– А ты всё-таки попробуй. Я же обещаю, что постараюсь воспринять твои слова как можно спокойнее, – добавил Арт, решив никак не комментировать курение друга.

– Ладно… – он затянулся и, взглянув в глаза парня, всё-таки продолжил. – Знаешь, почему сейчас всё получилось именно так? Почему твои друзья оказались фальшивыми, пустыми? Потому что ты сам пуст, Тём. Ты – это смазливая внешность, папино «бабло» и развлечения. Всё. Точка. У тебя нет мечты, нет целей, нет ничего ценного… Просто посмотри, тебя лишили денег и всё… Жизнь кончена! Нет больше Арта. Никому он теперь не нужен.

– Если я такой хреновый, – процедил Артём, сильнее сжимая бокал, – почему же ты продолжаешь со мной общаться? Почему не отвернёшься, как остальные?

– Потому что я знаю тебя очень много лет и помню, что когда-то ты был весёлым любознательным мальчиком, который очень любил рисовать. Настолько ярким, что все заряжались от твоей энергии! А когда ты брался за кисти… – он на минуту замолчал, медленно втягивая в лёгкие дым ментоловой сигареты. – Тогда я даже представить не мог, что наступит день, и этот мальчик погаснет. Что найдётся хоть что-то способное его потушить! Но, тем не менее, это произошло. В тебе не осталось ничего от того мальчишки. Хочешь честно, Тём? Ты вырос никчёмной сволочью.

Хрустальный бокал с диким звоном опустился на поверхность стола и рассыпался на части. Несколько крупных осколков врезались в ладонь парня, но он не обратил на это внимание. Зажмурившись, он всеми силами старался удержать самого себя от того, чтобы кулаками доказать Алесу, что тот неправ. И лишь остатками здравого смысла понимал, что, если сейчас сорвётся, обязательно пожалеет о таком поступке.

Именно поэтому, сделав несколько глубоких вдохов, он поднялся с дивана и стремительно покинул комнату, громко хлопнув при этом дверью. Ахиллес же устало прикрыл глаза и, вытянув из пачки ещё одну сигарету, набрал на телефоне номер начальника охраны клуба. Он знал, что сейчас Арт на взводе, и обязательно найдёт на ком выместить весь свой негатив. Поэтому и попросил стражей местного порядка присмотреть за парнем.

Алес ожидал, что этот разговор будет трудным, но… кто-то должен был сказать всё это Артёму. Причём вот так, уверенно, спокойно, и что самое важное – в лицо. Хозяин заведения знал, что его слова больно ранили парня, но они явно попали в цель. И теперь было только два варианта развития событий: либо Тёма одумается и начнёт что-то менять, либо… пустится во все тяжкие, и уже никто и ни что его не спасёт.

Ведь сложно помочь тому, кто считает, что ему не нужна помощь.

***

Алина сидела на высоком стуле за стойкой и медленно потягивала вино, а вокруг тем временем шло веселье. Разгорячённая толпа выплясывала под зажигательные ритмы, на высоких тумбах по периметру зала танцевали девочки из «гоу-гоу», а наверху на широком балкончике заводили толпу двое диджеев.

– Давай Алька, за нас! – прокричала сидящая рядом блондинка и тут же потянулась к ней, салютуя коктейлем. Алина приподняла свой бокал, осторожно сталкивая его со стаканом подруги, и улыбнулась. – Молодец, что выбралась!

– Спасибо тебе, что позвала, – ответила девушка, наклоняясь к ней ближе. Всё ж из-за громкой музыки разговаривать здесь было практически невозможно.

– Допивай и пошли танцевать, – прокричала Лизка.

– Что-то пока не хочется, – отозвалась Аля, но её подруга предпочла сделать вид, что не расслышала ответ.

Хотя, по правде говоря, Алину уже давно тянуло выйти на танцпол, но… её искренне смущал собственный внешний вид. А всё дело в том, что предусмотрительная Елизавета, зная весь гардероб своей подруги и не желая светиться в «Шторме» с похожей на парня серой мышью, буквально заставила Алю надеть одно из своих платьев. И пусть оно было просто восхитительным и подчёркивало все достоинства фигуры, но вот его длина явно оставляла желать лучшего. Макияж ей тоже делала Лизка, и получился он непривычно ярким. В дополнении всего упёртая блондинка настояла на том, чтобы Алина распустила волосы и только после этого, наконец, отстала.

Теперь обе подруги выглядели очень похоже, за тем лишь исключением, что одна была блондинкой, а другая брюнеткой. А в остальном… обе достаточно высокие, худенькие, яркие, да к тому же с копной длинных чуть закрученных волос до самой талии. Но если Лизка и воспринималась в таком образе вполне обычно, ведь клубы давно стали её вторым домом, то Аля чувствовала себя совсем некомфортно. Но почему-то именно сегодня ей хотелось блистать… хотелось чувствовать себя красивой и интересной. Хотя раньше всё это казалось ей не важным. Наверно, во всём была виновата пресловутая стычка с Жарковым младшим и… его злые слова.

– Всё! – Лиза опустила на стойку свой опустевший стакан и тут же потянула подругу танцевать. И её совершенно не волновало, хочет Аля или нет. В конце концов, они же шли сюда именно за этим.

Если первые несколько минут, Алина лишь вяло топталась на месте, периодически отдёргивая платье, которое так и норовило задраться, то потом настолько погрузилась в атмосферу всеобщего веселья, что попросту перестала обращать внимание абсолютно на всё. Она то и дело ловила на себе заинтересованные взгляды, но решила делать вид, что они её ни капли не волнуют.

Сейчас внешний мир со всеми его проблемами и обязанностями тихо отошёл на второй план, а мысли заполнила музыка. Она поглощала, обволакивала и заставляла жить в соответствии со своими ритмами. Она окрыляла, унося податливое тело куда-то в нереальные дали. Время перестало существовать, протекая теперь где-то мимо. И всё вокруг казалось сном… Ярким и прекрасным. Пока не начало превращаться в кошмар.

– Привет, красавицы! – на плечи девушек легли руки какого-то незнакомого Але светловолосого парня, и она уже хотела вывернуться из этих объятий, когда заметила, что её подруга даже не думает паниковать и совсем наоборот – придвинулась ближе к этому коротко стриженому блондину и, улыбнувшись, чмокнула его в щёку.

– И тебе добрый вечер, – отозвалась она.

– Лизонька, представь меня своей очаровательной подружке, а то меня очень огорчает тот факт, что я до сих пор не знаю имени этого прекрасного создания.

– Это Алина, – отозвалась блондинка, но, заметив, каким плотоядным взглядом рассматривает он её подругу, тут же поспешила добавить: – Она хорошая девочка, так что, дружок, закатай губу обратно.

– Да я даже и не думал о чём-то подобном, – картинно оскорбился парень и, наклонившись к Але и почти касаясь губами её волос, добавил: – Я – Олег. И с этого момента верный раб вашей красоты.

Алина улыбнулась, поворачиваясь к новому знакомому, но, когда увидела его глаза… тут же оторопела. Он явно был нетрезв, но это ещё полбеды. Его взгляд пугал девушку, в нём явно проскальзывал животный интерес. Сейчас этот человек показался ей хищником, увидевшим свою жертву. И, что самое страшное, ему нравился её искренний испуг.

Олег не собирался отпускать такую интересную добычу, и тут же пригласил девушек за свой столик. Пока Алина напряжённо придумывала подходящий повод для отказа, Лиза уже ответила согласием и потащила её за собой. Теперь Альке оставалось лишь надеяться, что её страхи не больше чем происки разбушевавшейся фантазии. Да только стоило им дойти до места, где за двумя сдвинутыми столиками разместилось ещё шесть человек, и Лизка тут же отправилась со всеми здороваться, оставив подругу в компании блондина. Тот не стал упускать столь удобный случай и, опустив руку на талию девушки, тут же притянул её ближе. От этого его собственнического жеста Алю передёрнуло, и она поспешила выпутаться из объятий.

Когда обе девушки заняли места на диване, Олег вызвался представить Але всех собравшихся. Хоть здесь и было куда тише, чем за стойкой или на танцполе, но половину имён она не расслышала, а вторую – не запомнила.

Ребята оказались довольно весёлыми, хоть и с каким-то своим юмором, который девушка тут же окрестила «пижонским». Все сидящие здесь были дорого одеты и вели себя так же – пафосно, надменно и смотрели на них с Лизкой как будто сверху. И если парни хотя бы пытались делать вид, что они обычные люди, то две их подруги, наоборот, всем своим видом показывали, насколько их не радует пополнение в компании.