Единственное, друзья не поняли ремарку про котов.

– Леди Маргарита, – выдохнул ректор устало.

Потом подумал и предложил другой вариант:

– Либо перебирайтесь в ваш столичный особняк. Тогда я сделаю для вас одно-единственное, последнее, исключение – будете приезжать на занятия, а жить дома.

Вот тут мне вспомнилась Зора, которая проложила «туннель» из главного корпуса, а теперь, считав подавляющее большинство знаний о моём мире, не желала со мною расставаться. За Академию стало страшно.

Мы в своих нарушениях, безусловно, не правы! Но Калтум даже не представляет к чему его инициатива приведёт.

В итоге я сказала:

– Господин ректор, это в последний раз, обещаю.

Мне, конечно, не поверили.

Но я не лгала! Более того, взялась объяснить:

– Просто есть одно дело государственной важности, в котором я помогаю. Так уж сложилось. Мы закончим и клянусь, всё снова станет как прежде. Никаких прогулов, никаких…

– Вы помогаете в деле, – перебил ректор. – А они?

Кивок на моих друзей, которые стояли и пытались не отсвечивать.

– Они тоже очень нужны, – ответила я. – Без них никак.

– Потому что вы банда? – фыркнул ректор. Из его уст прозвучало не смешно. Более того, было очевидно, что мы руководителя Академии действительно достали.

– И это тоже, – пробормотала я, покосившись на ещё одного, считай залётного члена нашей группировки. Вирст. Специалист службы внутренней разведки, который прибыл, чтобы проводить нас к Георгу, а заодно принёс письмо на имя Калтума, стоял в сторонке и ждал.

Ректор покачал головой, посмотрел устало.

Вот только сделать что-либо с нашим «беспределом» он всё-таки не мог.

– Последний раз, леди Сонтор. В последний раз! – он подчеркнул это голосом.

Я кивнула и украдкой выдохнула. После этого мы, наконец, пошли.

Вирст… он держал ровное лицо, но сам точно ухмылялся. Увы, нас по-прежнему считали детишками! Что ж, доля истины тут точно была.

Немного прибитые, мы дошли до ворот, погрузились в неприметный экипаж и отправились… нет, не во дворец. Нас отвезли в некое расположенное в центре столицы здание.

Там, прикрыв невидимостью, провели внутрь, затем на один из верхних этажей. Само здание было пустым, не жилым, внутри пахло свежим ремонтом.

В первом зале мы увидели несколько десятков вооружённых воинов, включая диковатого вида биормцев. Во втором – пустом, где из мебели были лишь огромный обеденный стол и несколько кресел, – обосновались Крэйв и Георг.

– Доброго… вечера, – выдохнула я робко.

Короли повернули головы и кивнули.

А после попытки Вирста вытурить Храфса с МикВоем в зал к воинам, Георг велел:

– Эти двое могут остаться здесь.

Возразить никто не решился. Вирст вышел, а мы наоборот остались. Приблизились к столу, на котором была разложена карта. Кстати, Георг был в боевом облачении – выглядел так, словно собрался идти на штурм.

– Ну что? – спросила я. – Какие планы?

Нам указали на кофейник и чашки, а после того, как банда обзавелась напитками, выдали информацию. Ничего принципиально нового я не услышала. Псих, в общем-то, тоже. А у МикВоя глаза полезли на лоб.

И вот пока они лезли, я сопоставляла услышанное, ловя себя на одной мысли – всё звучит разумно, но слишком сложно. А там, где сложности, всегда проблемы. А нам дополнительные проблемы сейчас не нужны.

– Марго, ты готова заблокировать Боксби? – спросил Георг.

Я шумно вздохнула.

Мой взгляд словно приковался к карте, и я, немного неожиданно для самой себя, спросила:

– А можно попробовать ещё одну вещь?

– Какую? – хором бахнули Крэйв и Георг.

– Хочу определить местоположение Боксби и его сообщников по карте.

На меня посмотрели непонимающе, но объяснять я не стала. Я видела похожее то ли в каком-то ролике, то ли по телевизору, то ли сыграла ассоциация с играми, где есть карты, на которых обозначено всё. Не знаю. Но я вытащила из кармана мешочек с семенами дара, выпустила их на свободу и, поймав одно семечко, попросила мысленно:

«Ты можешь, руководствуясь картой, показать где сейчас Боксби?»

Сказала, и послала мысленный образ – как выглядит портальщик, и о ком вообще речь.

Когда отпустила семечко, оно зависло в воздухе. Я ждала и молчала. Остальные тоже молчали, заинтересованно глядя на меня.

Спустя несколько секунд, мерцающий шарик полетел к карте, покружил над ней и вдруг замер в районе Откейма. Подумал и опустился на бумагу, обозначая конкретную точку.

Георг сообразил моментально!

Он лично метнулся к выходу, приоткрыл дверь и крикнул:

– Подробную карту Откейма! Срочно!

Затем вернулся и уставился на меня максимально пристально. Кажется мои возможности скоро действительно вызовут у правителя Эстраола нервный тик.

Я же обратилась к остальным семенам уже вслух:

– Вы можете показать на карте, где находятся сообщники Боксби? Люди, которые представляют для меня угрозу?

От всей внушительной стаи – а семян в этот раз захватила много! – отделились три шарика. Покружились над нарисованной местностью и осели, причём все вместе, этакой единой кучкой.

А Георг произнёс:

– Эстраол.

Мои познания в географии были так себе, но я сразу определила – это не просто наше королевство. Речь шла о столице.

– Выходит заговорщики прямо здесь, у нас под носом? – выдохнул Лим.

– Пойди попроси подробную карту столицы, – ответил на это Георг.

Ждать пришлось долго. Увы, в этом мире не имелось компьютеров с их моментальным доступом к любой информации, а захватить с собой карты Откейма и столицы Эстраола никому и в голову не пришло.

Мы коротали время за кофе и размышлениями. Крэйв с Георгом красноречиво переглядывались, а я ласкала и благодарила семена за помощь.

Когда карты наконец доставили, история повторилась. Я снова объяснила семенам задачу, и те конкретизировали место.

Глядя на карту собственной столицы, Георг… ну как-то очень красноречиво промолчал.

Новая пауза, возможность собраться с силами, и король велел:

– Хорошо, Маргарита. Действуй.

Тут я опустилась в кресло и прикрыла глаза. Я вызвала в памяти образ портальщика, сделала его максимально чётким, а потом принялась настраиваться на контакт с его магией.

Я ожидала сложностей, ведь нас разделяло большое расстояние. К тому же, в отличие от Психа, Боксби мне не друг – его магия может принять меня в штыки.

Но нет. Всё прошло относительно легко.

Я пронаблюдала гаснущие побеги-веточки, возвращение магического дара в состояние, близкое к зародышу, и отдала приказ на блокировку. Вот только условий, как в случае с Психом, не ставила. Никакого возвращения магии – заблокировать, и всё.

Открыв глаза, кивнула. Голова в этот раз кружилась, встать с кресла было сложно.

Георг заметил. Посмотрел с сочувствием, шагнул навстречу…

– Нужно направить семена на поиск сообщников, – сказал он. – Мы, разумеется, можем арестовать всех обитателей того дома, но будет неприятно, если, пока добираемся до места, кто-нибудь уйдёт.

Дом? Чей дом?

Впрочем, неважно.

Неуместно заворочался Шарш, я же снова обратилась к плодам Великого Древа. Часть мерцающих шариков разделилась на группы и выстроилась в линии.

Георг опять-таки лично распахнул дверь, соединявшую с соседним залом, выпустил наших магических «информаторов» и отдал приказы на арест. Причём он всё-таки велел взять под стражу всех обитателей особняка, а сам дом полностью оцепить.

Послышался не грохот и не шум, а этакое лёгкое шуршание. Воины уходили очень тихо. Те из них, кому поручили провести арест.

А с захватом Боксби всё пошло немного не по плану…

Мы теперь знали приблизительное место, поэтому смысла добираться до портальщика «ножками» не было. Проще и разумнее – телепортироваться. Только мы понятия не имели, как отреагируют семена. Перейдут ли в портал? Не «забудут» ли мои указания в процессе этого перехода?