– Георг?

Мужчина встрепенулся, посмотрел с любопытством.

Я же скосила взгляд на саркофаг и пришла к выводу, что Георгом этот «элементаль» быть никак не мог.

– Мм-м… – протянул мужчина. – А кто такой Георг?

– Король, – ответила я.

Собеседник резко прищурился.

– Хороший король? – прозвучало странное.

– Ну… смотря в каких ситуациях. В общем и целом да. Особенно если не допускать его до охоты на харшанов.

Мертвец, а в том, что это водно-магическое нечто – некая проекция обитателя саркофага, я уже не сомневалась, встрепенулся. Выражение лица стало совсем уж радостным.

А до меня всё-таки дошло…

Тест ДНК? Он существовал в этом мире в иной, отличной от принятой у нас форме – вспомнить хоть ту же «двустороннюю перчатку». Но у меня под рукой ничего такого не было, а всецело доверять внешнему сходству не хотелось. И вообще!

– А можно вас попросить? – выпалила я. – Вы могли бы нахмуриться?

Призрак сначала завис, а потом переварил просьбу и выполнил. Действительно свёл брови.

– Отлично, – я кивнула. – А теперь вы могли бы прорычать моё имя? Прямо грозно: Мар-р-рго!

На меня посмотрели как на идиотку. Но это был не идиотизм, а нервное!

Я как бы от королевы-матери улепётываю, мой жених отправился спасать моего же дядю, а тут… какой-то весьма подозрительный подвал.

– Марго, говоришь? – не прорычал, а задумчиво протянул «водник». – Красивое имя.

– Благодарю. А вы? А как зовут вас?

Он склонил голову набок, мимолётно улыбнулся.

– Твои варианты, девочка?

Надеясь, что в случае ошибки меня не приморозят к какой-нибудь из стен, я сказала:

– Эстрил. Вы его величество Эстрил. Первый маг этого мира, основатель королевства Эстраол и предок моего Георга.

– Моего? – проекция-призрак опять встрепенулся.

– Я невеста. А ещё адептка. Георг меня магии учит.

– Учит магии? – хмыкнул мужчина. – Теперь это так называется?

Сам пошутил и сам захохотал.

Это было настолько по-варварски, что я надулась. Впрочем, чего ещё ждать от человека, который просто взял и нагло сожрал магическое семя дара?

Да и когда он жил? В его времена, поди, даже бумаги туалетной не было. И сморкался этот великий основатель наверняка прямо в рукав.

– Прости, – успокоившись, сказал он. – Глупая шутка. Просто скучно здесь.

Я в очередной раз огляделась, оценивая… да, всё-таки усыпальницу.

– А ты, Марго… Я вижу в твоём лице родовые черты Вейзов.

– Всё правильно, – ответила со вздохом. – Я урождённая Вейз.

– Породниться с Вейзами – хорошая мысль, – хмыкнул Эстрил одобрительно. – Давно пора. И теперь мне понятно, почему ты меня заинтересовала.

Я навострила ушки, а мёртвый король продолжил:

– По тем коридорам редко кто ходит, и совсем уж редко бывает кто-то, кто привлекает моё внимание. Какой магией ты владеешь, девочка?

– Мм-м, – отозвалась я. – У меня уникальный дар.

Миг, и водная фигура, которая держалась шагах в двадцати, переместилась к самому краю бассейна.

– Что за дар? И почему я не слышу в твоём голосе радости?

Вообще-то радости не было потому, что я давно привыкла, способность управлять семенами стала в какой-то степени обыденной. Но прямо сейчас я в самом деле испытала мимолётный укол грусти.

– Меня называют Хранительницей. Я умею говорить с семенами дара, направлять их, а ещё семена меня защищают.

– Как интересно. Никогда о подобном не слышал.

Я пожала плечами, а Эстрил подтолкнул:

– Расскажешь?

Вместо ответа я покосилась на своего застывшего спутника, на Вирста.

– Не волнуйся, это безвредно, – хмыкнул собеседник. – Разморожу твоего телохранителя, когда закончим.

При том, что особого выбора у меня не было, а весь предыдущий опыт намекал, что призрак тут всесилен, я кивнула. После этого из бассейна на камни пола выбралась этакая небольшая волна и превратилась в кресло.

Кресло! Сотканное то ли из воды, то ли из магии, то ли из духа предка моего жениха! А-а-а!

– Да что ж ты такая пугливая? – поморщился Эстрил, создавая себе аналогичное кресло. – Поверь, я не кусаюсь.

Верить товарищам из королевской семьи было опять-таки стрёмно. Но иных вариантов по-прежнему не имелось. Поэтому я осторожно опустилась на нетипичную мебель, вздохнула, и начала рассказывать про свой дар.

Слово за слово, вопрос за вопрос, и с темы управления семенами мы перескочили на историю Дитриха с Диридием.

Потом, как-то незаметно, переключились на сокровища Гоэша и первого ректора. На Психа с Ботаником, на Зору и моё попадание в этот мир.

Я говорила так много, что уже горло и язык заболели, но Эстрил отпускать и не думал. Король слушал очень внимательно, с большим азартом. Задавал разные вопросы. Временами вскакивал и начинал нервно бродить по воде.

Когда выдалась возможность, я тоже спросила:

– Ваше величество, а почему у вас такая странная могила?

– А? – отозвался он.

Потом оглянулся на саркофаг и махнул рукой:

– Ах, это…

– И вот это тоже, – я указала на мерцающую воду. – Какой-то странный у вас склеп. С бассейном.

– Так магической силы в моём теле было слишком много. Побоялись, что земля отреагирует неправильно. К тому же я символ и знаковая фигура – первый маг, да ещё и самый одарённый. Мой склеп должен оставаться в сохранности, невзирая на любые события.

В этот миг почему-то вспомнился Диридий, бывший правитель Откейма, который захоронен… в досягаемости. А Эстрил продолжил:

– Хоть представляешь, каким уровнем дара я владел при жизни? – он сжал мерцающую руку в кулак, словно поднимая тяжеленную гирю.

– А Георг о месте вашего захоронения знает? – выдохнула я.

Эстрил задумался.

– Если тайный королевский архив времён правления моего первого внука не сгорел, то должен знать.

Что там с архивом я была без понятия. Но сразу заподозрила проблемы – если бы нынешний владыка Эстраола был в курсе о подземном склепе, он бы сюда однозначно наведался. Но Георг и его великий предок вроде незнакомы, следовательно, Георг сюда не заходил.

Впрочем, этот момент показался не самым важным. Куда больше волновало другое:

– Ваше величество, магия содержится в семенах дара, но Георг, например, сильнее многих, и обладает целой коллекцией специализаций. Для обычных магов, даже самых благородных, такое невозможно. Я правильно понимаю, что особенные умения Георга – это влияние вашей крови?

Эстрил расплылся в широкой улыбке. Кивнул.

– Всё верно, мы сильнее. Мне очень повезло, что я съел то семечко.

Хм…

– А то самое первое семечко… ведь после вашей смерти оно перешло к кому-то другому?

Эстрил внезапно захохотал.

А потом ответил:

– Нет, девочка. Моё семечко до сих пор при мне. В моих костях. Оно полностью впиталось в тело.

Интересно…

Впиталось в тело и, следовательно, передалось с генетическим материалом потомкам.

– Дай угадаю о чём ты сейчас думаешь, – вновь подал голос король. – Ты размышляешь о будущих детях? Об их уровне магии?

Вообще-то нет. Я не размышляла! Я слегка размечталась о том, как сейчас раздобуду семя дара легендарного короля, а потом продемонстрирую его Георгу и тот упадёт в нервный и счастливый обморок.

Но раз нет, то нет.

– А ты, Марго? – позвал Эстрил. – Почему всё-таки недовольна своим даром? Своей специализацией?

– Да я довольна. – Но прозвучало вяло.

Под пристальным взглядом сотканных из мерцающей воды глаз, я вдруг призналась в том, в чём не признавалась даже самой себе:

– Просто, очутившись в вашем мире, я мечтала стать боевым магом. Понимаете, все эти огненные шары и боевые молнии – это так зрелищно.

Меня явно не поняли. В смысле, понимания признание не вызвало.

Я и сама ощутила себя этакой зажравшейся мадам, но куда деваться? Глупо, нелогично, но мне действительно хотелось уметь творить что-нибудь этакое.