- Так ты поздравишь своего командира?

Вот Сорх! Камилла совсем забыла про Джошуа, что продолжал стоять рядом.

- Что? - девушка повернулась к нему.

Парень усмехнулся и развел в стороны руки, приглашая Камиллу в объятия.

- Я командир твоей десятки на фрегате.

- Как? - Камилла непонимающе уставилась на друга.

У неё в голове не укладывалось, как такое могло произойти. Ведь Джо теперь капитан, и должен как минимум руководить экором, а не оставаться ведущим десятки истребителей.

- Ну, Мелкая!? - обидчиво протянул парень, опуская руки, - Я думал, ты обрадуешься?

- Нет, - Камилла поспешила обнять Джошуа, - Конечно, я рада. Но почему тебя не повысили в должности?

- Думаю, - усмехнулся парень, похлопав девушку по спине, - у командования своё видение на этот вопрос.

Джошуа не собирался рассказывать Камилле, как накануне они с Даном посетили кабинет адмирала Даррека. Предметом разговора была просьба распределить их четверку на один корабль. Вчера лейтенант Кортэ использовал всё своё красноречие, чтобы убедить руководителя Академии в несообразности разбивать столь эффективную команду. Адмирал выслушал его, внимательно осмотрел парламентеров и отправил восвояси. А сегодня капитан Кортэ готов поделиться с Камиллой хорошей новостью: им не придётся расставаться.

- Кстати, - парень отстранил девушку и заглянул в голубые глаза, - Дан так же в моей десятке, а Тим распределён навигатором.

От вида ослепительной улыбки девушки Джошуа сам невольно улыбнулся. Вот ради этого стоило вытерпеть пристальный снисходительный прищур маорийца, с которым он смотрел на просителей. Только вот Камилле они с друзьями договорились никогда не говорить об истинном положении дел. Понаблюдав за подругой последние месяцы, парни постановили: оставлять её одну сейчас никак нельзя. А зная характер своей Мелкой, и её непримиримую позицию... Циклов, эдак, с пятнадцати девушка раздражалась, когда замечала опеку друзей над своей персоной. С тех пор ребята тайно присматривали за ней, боясь навлечь гнев землянки на свои головы. Вот и сейчас приходится скрываться.

- Я рада! Правда! - Камилла опять бросила взгляд за плечо друга на второй уровень, проверяя местонахождение адмирала Даррека. - А кто командир второй десятки?

- Сорг. И практически все наши на одном фрегате.

- Здорово! - рассеянно отозвалась Камилла.

- Мила, - насторожился тхаш, - в чём дело?

От Джошуа не укрылась нервозность девушки. Он даже обернулся.

- Джо, - Камилла замялась, - Ты прости. Мне надо кое с кем поговорить. Сейчас.

Опять посмотрела наверх. Парень внимательно наблюдая за подругой, подметил как в голубых глазах промелькнула тоска, проследил за взглядом девушки.

- Ладно. - Отступил на шаг.

- Ты не жди меня. - Быстро проговорила Камилла и поспешила к лестнице.

Капитан Кортэ внимательно пронаблюдал, как Камилла поднялась на пару ступенек, на мгновение замешкалась и, чуть тряхнув головой, продолжила свой путь.

Подметил он, как сжались маленькие кулачки - его подруга собиралась с мыслями перед тем, что решилась сделать.

Взгляд Джошуа поднялся выше. На кого смотрела его маленькая девочка с такой тоской? Подметил адмирала Тихонова, Даррека и Лорда Ла Рон. ДА, ладно? Сорх!!! Она же не...

Парень даже вздрогнул от пришедшей в его голову догадки. Хотя... спросить не может. А вот присмотреться к Камилле... И говорить никому не будет. Парням незачем знать об этом. Вполне возможно, что он ошибся..

При приближении девушки разговор, что так активно вёлся между представителями императорской семьи Маории и Правительством Земного Союза в лице адмирала Тихонова, резко прервался.

Все трое мужчин посмотрели на нарушительницу их беседы.

Камилла, собрав всё свое мужество, обратилась к Наследнику Маории.

- Лер, - поприветствовав старшего по званию, как того требовал устав маорийского флота, но при этом обратилась на межгалактическом, - разрешите обратиться к адмиралу Дарреку Ла Рон?

Камилла смело взглянула в глаза маорийца.

Левая бровь двух мужчин практически синхронно приподнялась. И если адмирал Тихонов был поражён наглости старшего лейтенанта, судя по знаку отличия, то Кайл непроизвольно позволил проявиться удивлению. Удивлён он был не столько смелости землянки, сколько тому факту, что не мог пробиться сквозь щиты девушки. Ещё на построении маориец пытался прочитать мысли той, о ком слишком часто в последнее время упоминается в его семье, но не смог не только узнать, о чем думает Камилла, не получилось уловить даже эмоции. И вот опять. Ничего. Мастер Кай не плохо подготовил девчонку.

-Разрешаю, старший лейтенант!

Камилла повернулась к адмиралу Дарреку:

- Лер, могу я с вами переговорить наедине?

При этих словах уже обе брови адмирала Тихонова взлетели вверх. Кайл же, пока внимание его собеседников отвлечёно, иронично приподнял уголок губ. Вопросительно посмотрел на брата. Тот же спокойно смотрел на свою ученицу и ждал пояснений.

Камилла, не отводя напряжённого взгляда от Даррека, тихо, чтобы услышал только он, произнесла:

- Это очень важно, Лер. Помните лайнер 'Созвездие'?

Даррек еле заметно вздрогнул, что не укрылось от Кайла. Наследник предусмотрительно скинул щиты.

- Показывай! - практически шёпотом отрывисто приказал Даррек, открывая свои щиты. Камилла не теряя времени, протранслировала, как и учил её Мастер, начало вновь открывшихся воспоминаний.

Не прошло и несколько секунд, как Адмирал резко прервал контакт и громко произнёс:

- Пройдёмте в мой кабинет, старший лейтенант Рейн!

Бросив мимолетный взгляд на брата, заметил, что у того открыты щиты. Значит, Кайл уже в курсе важности сведений.

Но от мысленного упрека не удержался:

'Подслушивать нехорошо'.

На что получил в ответ возмущенный взгляд.

Уже обращаясь к адмиралу Тихонову, добавил:

- Прошу прощения. Предлагаю продолжить разговор у меня в кабинете через 15 минут.

Затем пригласил Камиллу проследовать за ним, указав в сторону входа ведущего с данного этажа.

Камилла даже вздохнула облегчённо - не придется идти через толпу друзей и сослуживцев.

Уже в пустом коридоре по пути к кабинету Даррек спросил:

- Когда вспомнила?

- На торжественной части, Лер. Как только увидела Адмирала Тихонова. - Спокойно и по существу доложила Камилла.

- Хорошо. - Не поворачивая головы, проговорил мужчина, - Сейчас передашь мне данные, как мы с тобой тренировались. И никому не слова.

- Есть, Лер! - последовал ответ, и старший лейтенант Рейн во избежание неловких ситуаций покрепче стянула свои щиты, чтобы, не дай космос, мужчина не догадался о мыслях землянки.

Идя вслед за Лордом, Камилла то и дело поглядывала на его прямую широкую спину. А в душе всё больше разрасталась тоска. Адмирал Даррек Ла Рон. Само совершенство, которое посчастливилось повстречать Камилле на своём жизненном пути. Незаурядная личность - нет ни одного офицера флотов обеих держав, кто не знал бы о нём. Помимо его шикарной, по мнению девушки, внешности этот мужчина обладал просто сногсшибающей харизмой. Только на первый взгляд, этот маориец мог оттолкнуть своим холодным, безразличным отношением. Все, кто хоть раз имел с ним дело, отмечали его не заурядный ум, проницательность, дальновидность и чертовское обаяние, спрятанное глубоко под маской невозмутимости. Вот и получается, что мечтать о таком мужчине, со стороны Камиллы, просто глупо. Объяснил бы кто это сердечку девушки.

Времени погрузиться в пучину тоски не хватило, так как кабинет Лорда Даррека Ла Рон обнаружился этажом ниже. Пропустив девушку в открывшиеся после активации двери, Адмирал решительно прошёл к своему столу.

На месте, активировав панель управления, предложил Камилле присесть в кресло напротив. Сам же Даррек с удобствами устроился в своём кресле, прикрепил датчики к вискам, набрал на пульте код запуска запоминающей программы и посмотрел в глаза Камилле.