Той в это вечер не так устал от дороги, как от выпитого. На бесконечно повторяющиеся одни и те же вопросы он уже отвечал невпопад. Той был не в силах сопротивляться осаждавшим его весельчакам, снова и снова вовлекавшим его в свои дикие пляски. Когда Той очередной раз упал, Алия вынуждена была запеть, чтобы дать уставшему Тою тихонько уйти в их комнату наверху. Спев ещё пару песен на бис, Алия воспользовалась моментом, пока рыбаки наполняли свои кружки, и тоже проскользнула наверх.

***

Той и Алия проспали до обеда. Проснувшись, встали не сразу… После, немного посовещавшись, они решили воспользоваться вчерашним предложением Здоровяка. Хотелось, и поскорее добраться до Верно, и немного разнообразить своё сухопутное путешествие.

Они заели свой «лёгкий завтрак» «плотным обедом» и не торопясь вышли во двор, где сразу нашли своего вчерашнего «Капитана». Тот, как раз мастерил некое подобие катамарана. Здоровяк искренне обрадовался попутчикам. Рыба, которую он вёз в город, загружала его лодку лишь наполовину. Здоровяк всегда был рад компании, тем более такой.

Вскоре Здоровяк закончил «колдовать» над своим творением. Вместе с Тоем они стащили катамаран в воду. Рыбу загрузили на один корпус, сами сели на другой. Перед самым отплытием Алие вспомнилось их давешнее болотное плавание:

– Что ж, на этот раз Ингмара с нами нет… может всё обойдётся!?

– Обойдётся, обойдётся! – Поспешно заверил Здоровяк. И вдруг спохватился: – Ваши-то имена все теперь знают, а я, так и не представился! Римус! – Здоровяк, в едином грациозном па, сбросил носком сапога швартовый, снял шляпу, поклонился Алие и протянул свою необъятную ладонь Тою.

Римус правил лодкой уверенно и точно, даже когда стемнело. «Купаться» им не пришлось, хотя трясло, иной раз весьма бодряще.

Из-за темноты и прибрежного тумана пассажиры не заметили, как добрались до плотно заросшей клёнами западной окраины Верно. Причалив, Римус шумно поздравил их с прибытием и предложил вместе отправиться, прямо к городской площади:

– Есть у меня такое подозрение, что, несмотря на поздний час, вас там нынче очень ждут. Думаю, что городские-то ворота у них сейчас под присмотром. А того, что мы по Кленовой аллее на площадь выйдем, никто не ждёт! Сюрприз сделаем!

***

В Верно их приняли, как давно обещавшихся родственников, дальних, но любимых. Вести успели обогнать путников, и жители заранее подготовились к встрече. В этот вечер Той впервые увидел, кажется, всех горожан разом. Приплелись и прихромали даже немощные старики. Иных принесли на руках. Руки женщин заняли малые дети, руки мужчин – кружки с элем. Ребятня постарше смастерила множество хлопушек, и хотя путники прибыли затемно, встретили их шумно и весело. После хлопушек и фейерверков, зажгли фонари, выкатили бочки, припрятанные загодя среди цветочных клумб, и затеяли пир прямо на площади.

Жители двигались, словно в танце и говорили нараспев. В какой-то момент Римус бросил свою огромную шляпу вверх. Она, будто с перепугу вцепилась в ветви дерева. Висящая на дереве шляпа вызвала ажиотаж среди детворы. Мальчишки тут же принялись кидать в неё чем попало. Косматый Здоровяк пил и орал. И не орал он теперь, только когда пил, а не пил, только когда орал. Например, вот что:

– Понял я меньше всех, а рад нынче больше всех! Люблю я, когда шумно. Мне, когда шумно, любые глупости орать не стыдно! А вот полную тишину не каждый умник решится нарушить. И самые мудрые речи никогда не будут сказаны. Потому как для этаких тишина никогда не будет достаточно полной и долгой. Может оно и ни к чему, ибо всё хорошо в меру. За нашу умеренную глупость!!

Римус воздел ручищу, и пиво радостно подпрыгнуло в кружке. Последнее, что он сказал в этот вечер, звучало приблизительно так:

– Я могу сказать…, но хочу другое…, хотя… это уже слишком…

***

Обычно, в такую рань Той спал. Но видимо он так отвык в путешествии от крыши над головой…, а ещё от особенной тишины Верно. Он лежал неподвижно, боясь разбудить Алию, и наблюдал, как за окном бушуют призрачные волны тумана. Той вспомнил о кораблях, наблюдаемых изредка через телескоп на Маяке, и сейчас воображал о каком-то далёком времени, когда корабли с Большой земли смогут подойти к Острову. Будут ли тогда люди с Материка удивляться? И сколько расскажут удивительного сами? Одно ясно – разговоров тогда будет много, хватит на годы, а может и на века. Тогда, в этих долгих вечерних беседах, за чаркой, у камина, история Острова сольётся с легендами и тайнами Большой земли.