– Последние месяцы мы с Сэм ищем ответ на один вопрос. Нас уже мало интересуют факты про Ангелов, Демонов и Наблюдателей. Но есть кое-что, что не даёт нам покоя.

– Я не могу ничего обещать.

– Дело в келумах.

– Келумах, – повторил Тэрон, скрыв напряжение.

Когда он увидел их в воспоминаниях девушек, то сразу почувствовал нарастающее давление. Ему удалось это скрыть, выразив удивление и заинтересованность в этом вопросе.

– В Арме нас учили, что келумы опасны как и любые крассы. Что келумы стремятся поглощать души Создателей, чтобы те не попали в Ауксилиум. Но начали происходить странные вещи. Келумы стали помогать нам. Точнее, подопечной Сэм – Саре. Она слышит их и иногда даже понимает их шёпот. Они предупреждают её об опасности, спасают, когда могут. Это всё противоречит тому, что мы знали.

Тэрон уставился в книгу.

– Я видел это. Такое поведение водит в заблуждение.

– Да, – согласилась Элисон. – Ты знаешь, мы...

Тэрон на секунду перестал слушать, проводя пальцем по корешку страницы. Внутри разгоралось пламя, а воспоминания из детства разрывали мысли.

«Помни, Тэрон. Есть знания, которые ты должен охранять ценой собственной жизни. Ты никогда и никому не должен о них рассказывать».

Запуганный маленький мальчик навсегда усвоил этот урок. Ему хватило несколько жутких рассказов про арканумов, их предательство и смерть.

Именно поэтому Тэрон должен был играть эту роль. Он должен был отвести от себя любые подозрения. Но всё пошло прахом. Тэрон не заметил, как Элисон перестала говорить, впившись в него напряжённым взглядом. Недоверие и подозрение сплелись в один узел и заставили девушку свести всё к одной точке.

– Ты знаешь, да? Кто такие келумы.

– Знаю, – признался Тэрон.

– Тогда зачем ты удивился вчера, когда увидел их в наших воспоминаниях? – громко спросила она. – Зачем играешь с нами? Мы доверяем тебе, тогда почему ты не можешь довериться нам?

Тэрон положил книгу рядом и повернулся к Элисон всем телом.

– Ты знаешь, почему арканумы скрывают свои личности? Почему арканумов так сложно найти?

– Вы важны. Ваши знания и ваша способность противостоять Небесам и Аду цениться каждой стороной.

– Суть в знаниях, Элисон. Арканумы могут одним своим словом перевесить чашу весов на любую из сторон. Это опасные знания. Они не должны доставаться Ангелам или Демонам. Такие знания защищают собственной жизнью. Я защищаю их собственной жизнью.

Недоверие исчезло с лица Элисон, но подозрения остались.

– Неужели история о келумах так важна?

– Даже Высшие демоны не знают о существах, которые находятся рядом с ним многие тысячелетия. Это должно быть весомым аргументом для тебя.

Тэрон видел, как Элисон колебалась, и был готов к новой волне расспросов. Но девушка в который раз удивила его.

– Я понимаю, – сказала она. – Прости, что насадила на тебя.

– Ничего, – спутано ответил Тэрон.

Его приятно удивило поведение Элисон, хоть она и вспылила вначале.

– В последнее время я не в ладах с собой. Но ты, наверное, видел это.

– Всё дело в Николасе. – Элисон подняла голову. – Когда я присмотрелся к нему вчера, то увидел несколько нитей, которые тянулись к тебе.

– Что это может значить?

– Вас связали, – заявил голос из коридора. Сначала появился волк, потом – демон.

Тэрон не стал встревать, зная, что Амас чувствует такие вещи лучше его.

– Между вами создали связь. Объединили две души. Соединили ваши чувства и эмоции. – Амас сложил руки на груди. – Опережая твой вопрос, дорогая Элисон, скажу, что это не несёт смертельной опасности. И я могу её разрушить.

– Правда?

Амас кивнул.

– Но это займёт несколько дней. Больше, чем ты можешь надеяться.

– Для тебя это сложно? – спросила Сэм.

– Да. Потому что за основу взяли мои способности, а управлял ими Аргос. Его силу трудно разорвать.

– Но ты сможешь, да?

– Приложу все усилия для этого, – пообещал Амас.

Тэрон заметил, что Элисон и Сэм расслабились после обещания Высшего демона.

«Мы доверяем тебе, тогда почему ты не можешь довериться нам?»

Слова, брошенные Элисон, уже были забыты девушкой, но не Тэроном. Между девушками и Амасом выстролись необычные доверительные отношения, которые продолжали удивлять всё больше и больше. Тэрон понимал, что для этой троицы доверие – важная часть общения. Ему было интересно, как они смогли прийти к согласию и так сблизиться.

Тэрон потратил на размышления всё утро, но кроме слов Элисон и чувства вины, больше ничего не замечал.

– Амас! – кричала Сэм на весь отель. – Амас!!!

Волк перед дверью заинтересовано наблюдал за покрасневшим от злости лицом Сандерс и не подпускал к ванной комнате.

– Чёртов демон, – ругнулась Сэм. – Разве Высшим демонам нужно мыться так долго?!

Вместо ответа Сэм услышала пение. Полотенце упало на пол из-за неожиданного голоса, разлетевшегося по всему этажу. Сэм ошарашено уставилась на волка. Тот принялся подвывать хозяину.

Она простояла так чуть больше минуты.

– Да ты издеваешься, – прорычала она. – Чёрт с тобой!

Девушка схватила вещи и пошла вниз. Не хватало ещё вступить с Амасом в схватку из-за единственного душа. Эта пустяковая проблема не стоила того, чтобы добавлять её к другим важным проблемам.

Сэм позволила Элисон вдоволь выговориться утром по поводу Николаса, Аргоса и всех, кто хотел их смерти. Они с Амасом вряд могли утихомирить разбушевавшуюся Элмерз, поэтому просто поплыли вдоль реки, вслушиваясь в громкие возгласы Элисон.

Она имела право злиться и полыхать, как факел.

– Николас Джонсон! Почему меня связали именно с Николасом Джонсоном?

Амас вопросительно взглянул на Сэм, когда Элисон отвернулась.

– Она чуть не умерла из-за него пару лет назад, – пояснила Сэм. – Точнее, от его бездействия.

Амас заинтересовано хмыкнул и устроился на диване поудобнее. Ему нравилось смотреть на злую Элисон.

Но появление Николаса и правда стало неожиданным и неприятным сюрпризом. Сэм так сильно хотелось вывести его из состояния сна и допросить, используя все известные Амасу способы пыток. Она не переносила этого человека из-за Элисон и Кайла, наслушавшись историй из их детства.

Николас Джонсон добровольно продался Харду и стал прислуживать хранителю, который не переносил Небесных хранителей.

И теперь этот человек здесь, связанный с Элисон невидимыми нитями. Они переживали, потому что не знали, куда приведёт эта связь и как она может повлиять на Элисон. Хоть Амас и заверил, что смертельной опасности не было, но Сэм всё равно переживала. Её опасения доказывали неконтролируемые эмоции Элисон. После появления Николаса она не могла успокоиться ещё несколько часов.

Сэм нашла подругу перед пустым бассейном на заднем дворике. От сильного солнца кожа Элисон покрылась красными пятнами.

– Сколько ты здесь сидишь? – Сэм села рядом. – Жара не поможет тебе остыть.

– Может, я не хочу остывать.

– Я знаю, что это не так.

Элисон резко развернулась к Сэм.

– Давай поговорим с ним.

Сэм улыбнулась уголками губ.

– Ты сама этого не хочешь.

– Я хочу узнать, почему он здесь?

– Это очевидно. Он следит за нами.

– Через меня! Это так раздражает. – Элисон вскинула руками.

– Одно я знаю точно, – сказала Сэм, когда Элисон немного затихла. – Николас целенаправленно искал тебя. Мы узнаем цель позже, но я сомневаюсь, что он исчезнет, если мы отпустим его.

– Думаешь, он будет следовать за нами дальше?

– Да.

Элисон сжала края бортика.

– Я чувствую себя ужасно из-за того, что привела его сюда. Аргос может узнать что-то.

– У Аргоса достаточно способов следить за нами. – Сэм прислушалась. – Кстати. Куда делся Тэрон?

– Сказал, что у него есть дела в центре, – ответила Элисон, раскачивая ноги на краю. – Он выглядел грустным и подавленным. Думаешь, пошёл связываться с Аргосом?