– Что это значит?

Изар закатил глаза.

– От Арканума во мне осталась только аура. И мне жаль, что даже от неё я не могу избавиться.

Амас нахмурил брови.

– Только не говори мне, что ты прошёл очищение.

– Разумеется я сделал это! – закричал Изар. Он плохо стоял на ногах, но продолжал делать это. – Я сделал это сразу, когда почувствовал изменения пару десятков лет назад.

Арканум вскинул руку, когда Сэм сделала шаг к нему. Злость и страх смешались в его тусклых глазах.

– Мир чувствует изменения. Я не хотел становиться частью этой истории. Снова проходить через это, как мои предки?

Элисон попыталась сказать, но он прервал её.

– Я знаю, кто вы. Я знаю, почему вы здесь.

– Тогда помогите нам.

– Чтобы меня убили, как других Арканумов, которые помогали другим избранным? Нет!

– Успокойся, Изар.

Но Изар продолжал буйствовать и требовать, чтобы они покинули его комнату. За эти несколько минут Сэм поняла несколько важных вещей.

Изар знает о Наблюдателях. Об избранных хранителях, которые раньше проходили испытания. И о других Арканумах, которых, видимо, убивали за помощь. И получается, что Арканумы всегда помогали избранным на их пути. Оставалось непонятным, почему Аргос убивал их. Что плохого было в помощи Арканумов? На какой риск шёл Аргос, позволяя это.

Сэм пришла в себя, когда костлявая рука легла на её плечо. Прикосновение Изара вывело её из раздумий и разожгло огонь.

– Пошли вон отсюда, чудовища!

Сэм вывернула руку Изара так, чтобы он упал на колени перед ней. Сила девушки не мгновение вышла из-под контроля. Она почти сломала его руку, но вовремя остановилась и отпустила Изара.

В последний момент Арканум ухватился за запястье Сэм.

– Не может быть, – ошарашено выдохнул он. – У вас уже есть две сферы?

Элисон прокашляла и показала своё запястье.

Изар отбежал назад и отвернулся, судорожно дёргая за волосы.

– Это конец. Конец. Конец... Из-за вас мы все умрём.

– Мы собираем сферы, чтобы спасти этот мир, – возразила Элисон. – Мы делаем это...

– Он заберёт их. – Изар повернулся к девушкам. – Сделайте нам всем одолжение и убейте себя, чтобы сохранить этот мир.

Сэм покосилась на Амаса.

– Аргос не заберёт оружие, – уверенно сказала Элисон.

– Вы сами отдадите его. Так гласит то пророчество. Наблюдатели всегда видят будущее и подстраивают его под себя. – Изар напрягся. – Если они сказали, что вы отдадите сферы, то так и будет.

Эти слова прозвучали слишком мрачно. Сэм отказывалась в это верить.

– Нам нужна ваша помощь.

– Я не стану помогать вам, – сказал он.

Сэм заметила, как напряглась рядом Элисон. До того, как стёкла аквариума начали дрожать, она подошла к Эзару.

– Поймите, без вас мы не справимся.

– Вы вообще не справитесь. Думаете, помощь демона-сердцееда как-то изменит вашу участь? – Изар громко рассмеялся. Звук воды почти перекрывал гул в клубе. – Вы уже начали оставлять после себя смерть?

– Смерть будет всегда, – возразила Сэм. – Если мы не остановим Аргоса, то смертей станет ещё больше. Помогите нам.

– Я запечатал свою силу. Я не могу помочь вам. И не стал бы, даже если бы мог. – Изар явно был слишком эмоционален из-за дыма и обстановки клуба. – Лучше бы вас убивали каждый раз, когда вы рождались. Глядишь, и Аргос бы перестал пытаться.

Сэм не успела заметить, как терпению Элисон пришёл конец. Когда её подруга придавила Арканума к стене и приготовилась что-то подорвать, Сэм только рванула с места. Схватив Элисон за локти, она отодвинула подругу за свою спину.

Амас встал между ними.

– Здесь нельзя нападать! – возмутился Изар. – Вас выгонят...

– Мы больше не нуждаемся в твоих услугах, – спокойно сказал Амас, глядя на Изара холодным взглядом. – Уведи Элисон в тот коридор. Там есть ниша, которая принадлежит мне.

Сэм не стала переспрашивать.

Они вышли из потока воды. Сэм сразу увидела место, о котором говорил Амас. Его сила направила их туда. Она потащила Элисон вдоль боковой стены. Непринуждённость испарилась. Больше не было смысла притворяться. Она затолкала Элисон в комнату Амаса и пихнула к стене, когда та попыталась вырваться из хватки.

– Эй, спокойнее.

– Я взорву его мозги и сделаю из них дождь в этом клубе.

– Элисон! – крикнула Сэм, придавливая подругу к стене за плечи. – Если ты собиралась испортить наш поход сюда, то у тебя почти получилось.

Элисон впилась в Сэм грозным взглядом.

– На меня такое не действует, – сказала Сэм. Элисон снова попыталась вырваться. – Я отпущу тебя, когда ты успокоишься.

Они стояли в таком положении несколько тяжёлых минут. Амас скрыл их своими тенями, поэтому в сторону этой ниши никто не шёл. Место Амаса было опасно. Ни один демон не собирался подвергать себя опасности. У Сэм не было времени разглядывать помещение. Она лишь отметила, что здесь было много белого и синего. Акцент был сделан на чёрных деталях, таких как подушки, узоры на белоснежных стенах и пушистый ковёр.

Когда дыхание Элисон выровнялось, а глаза снова стали серо-голубыми, Сэм отпустила её.

Синий дым густо заволок стены. Сэм несколько раз провела по ним руками. Дым рассеивался от её прикосновений.

Она перехватила взгляд Элисон.

– Я в порядке.

– Ты повторяла это про себя перед тем, как напасть на Арканума.

– Я не нападала на него.

– Да неужели?

Элисон прислонилась к стене головой. Дым огибал её, чтобы поплыть дальше.

– Кусок дерьма, – выдохнула Элисон. – Почему он просто не может помочь нам.

Дверь открылась и закрылась. Амас стянул чёрный плащ и бросил его на кожаный диван.

– Потому что он сказал правду о своих знаниях. Они запечатаны.

– Что? – удивилась Сэм. – Как это работает?

– Это похоже на то, как душу хранителя разделяют с телом. У демонов это называется очищение. Сильный красс может заблокировать часть способностей.

– То есть, он стал просто человеком?

Амас кивнул.

– Хорошо, что мы вовремя остановили тебя, – сказал он Элисон. – Иначе даже мой статус не позволил больше приходить в это место.

– Не первая драка в твоей жизни? – поинтересовалась Сэм.

– В прошлый раз почти половина смертных и демонов устроила настоящее месиво, чтобы завладеть моим вниманием. – самодовольству Амаса не было предела. – Я хочу сказать, что в демоническом клубе тоже есть правила. И их лучше соблюдать.

Элисон молчала у стены.

– Что с Арканумом?

– Не волнуйтесь. Одна из моих подчинённых уже накачала его демоническим дымом. Он ничего не помнит и никогда не вспомнит.

Сэм скривилась.

– Что делает этот дым?

– Помогает.

– Серьёзно? Те люди вообще в курсе, чем вы их тут накачиваете?

– Все эти люди постоянно возвращаются сюда за новой дозой. – Амас спокойно отнёсся к выпаду Сэм. – Они появляются здесь в несколько заходов. Демоны должны понимать, что люди действительно в своём уме. Что они возвращаются сюда, потому что хотят этого. Мы никого не держим здесь насильно. Люди, которых вы видели в зале, сами решили остаться здесь.

– И как долго смертные могут оставаться здесь?

– Сколько хотят.

– То есть, они могут вообще не покидать клуб?

– Да. Я знаком с Изаром уже больше семидесяти лет. Половину жизни он провёл в этом клубе. Как и другие... потерянные. Мы называем так смертных, которые сдались и решили отказаться от жизни, но пришли сюда за новыми возможностями. Поверьте, вам не захочется узнать, в какие ужасные жизненные обстоятельства они попали.

Сэм сложно было поверить, что на свете существовали смертные, готовые отдать свою душу за такое место. А потом она вспомнила истории, которые никогда не покинут стен адского клуба. Разрушенные судьбы людей, которые решили сдаться и не бороться дальше.

Сэм не могла точно сказать, что чувствовала. Все жизненные ситуации люди воспринимают по-своему. То, что кажется Сэм лёгким, для кого-то будет чертовски трудно. Она приняла решение, что не будет осуждать людей в клубе.