«И всё-таки, я не понимаю, зачем он снова сотворил Грин-Моунтейн».

– Одно испытание прошла Элисон. Думаю, что следующее будет твоим.

– Жду не дождусь, когда снова окажусь втянута в игры этого непонятного существа.

Кайл улыбнулся и другой рукой накрыл ладонь Сэм.

– Я хотел сказать тебе...

Остаток слов Кайла проглотила тишина. Сэм испугано обернулась, но не увидела ни его, ни своего дома.

Она оказалась посреди большой столовой. Два арочных прохода выводили на кухню и в гостиную. Через панорамные окна просачивались лучи закатного солнца. Издалека доносились пение птиц, журчание воды и аромат жареного хлеба.

Столовая выглядела уютной в светло-салатовых и коричневых тонах. В оконном отражении Сэм видела изменённую версию самой себе. Фигура оставалась прежней, но отросшие волосы приобрели более тёмный оттенок. Они были убраны наверх и перевязаны голубой лентой.

Сэм выглядела старше.

«Вот так я могла выглядеть, если бы взрослела».

Девушка сделала несколько шагов по столовой, проведя пальцами по спинкам стульев из светлого дерева. Мягкий ковёр щекотал босые ноги. Сэм попыталась прислушаться, но сила будто оставила её.

Она слышала только бульканье воды на кухне, в кастрюле и шелест тюли, которая летала по столовой из-за сквозняка.

Между окнами оказалась большая стеклянная дверь, которая, кажется, вела во внутренний двор. Сэм повернулась и пошла на кухню, откуда попала в большой коридор. На стенах висели картины и цветы. Аромат хлеба здесь был слабее, но ветер приносил запах цветов и травы.

Сэм шла по коридору медленно.

Она ощутила острую ностальгию. Не потому, что когда-то видела похожее место, а потому, что когда-то представляла нечто похожее.

Большой дом, наполненный приятными ароматами.

Панорамные окна, через которые мог просачиваться свет.

Мягкие ковры и тёмный начищенный паркет.

Внутренний дворик и сад, усаженные растениями и уставленные различной мебелью, чтобы можно было отдыхать на свежем воздухе.

Это были фантазии Сэм. Её размышления о будущей жизни. Мысли, которые заполнили её голову, когда она узнала о помолвке с Террансом. Именно так Сэм представляла себе их жизнь.

Внезапно, входная дверь резко открылась. Сэм вспомнила ещё одну деталь, которая всегда появлялась в её фантазиях.

Детский смех.

Два ребёнка ворвались в дом, разрывая уютную тишину громким криком и смехом. Мальчик и девочка с одинаково тёмными каштановыми волосами, закрученными на концах в локоны, даже не закрыли дверь и, увидев Сэм, побежали к ней.

– Мамочка!

Сэм открыла рот от удивления и едва успела подхватить девочку, прыгающую к ней на руки.

– Мы вернулись, мама.

Мальчик стал дёргать Сэм за край вязаной кофты. С довольной улыбкой и карими глазами он смотрел на неё и подпрыгивал на месте.

– Ты скучала по нам? – спросила девочка.

Сэм смотрела на их полностью одинаковые лица и рост.

«Двойняшки. Прямо, как мы с Пэйтоном когда-то».

– Конечно, – будто не своим голосом ответила Сэм.

Девочка оставила лёгкий поцелуй на щеке Сэм и слезла на пол. Мальчик сразу же обнял её за ногу.

– Мы так по тебе скучали.

– Папа сказал, что нас не было всего несколько часов, но мы сильно хотели домой, – сказал мальчик. – Но мы всё равно хотели вернуться домой.

Сэм сглотнула.

«Папа».

На улице раздался звук шагов. Сэм сощурилась, увидев силуэт. Из-за яркого солнца, которое било ей прямо в глаза, она не смогла разглядеть лицо. Мужская фигура остановилась на пороге, снимая куртку.

«Терранс?».

Сэм не испытает удивления. Он был такой же неотъемлемой частью её мыслей, как аромат или дети. Сэм коснулась волос мальчика и сделала шаг вперёд, чтобы наконец-то увидеть лицо.

Она должна была сделать это, чтобы убедиться.

– Вы были такими громкими, – раздался голос.

Сэм остановилась. Она громко выдохнула. Пальцы на руках задрожали. Она почувствовала слабость в ногах.

Мужчина перед ней присел на корточки, чтобы поймать девочку, которая бежала к нему. А Сэм осталась стоять с мальчиком на месте, наблюдая за этим.

Солнце больше мешало ей видеть лицо мужчины перед ней. Не мешало чувствовать знакомый запах одеколона и таять от этой чудесной тёплой улыбки.

Крепкие руки подхватили девочку на руки.

Это сделал не Терранс.

Это был Кайл.

Сара била Сэм по щекам, пока та широко не открыла глаза.

– Наконец-то! Мы думали, что ты не придёшь в себя! – крикнул Дейв.

С помощью Элисон и Сары Сэм смогла подняться на ноги. Она лежала на лестнице в неестественной позе много времени.

– Что вообще произошло?

– Я ничего не...

Сэм напряглась. Она посмотрела на Сару, Элисон, Дейва и Брайана. Видимо, Тэрон с Мэдисон до сих пор были в библиотеке, а Николас продолжал разбираться в себе. Сэм опустила глаза.

– Где Кайл?

Остальные переглянулись между собой.

– Наверное, гуляет по дому, – предположила Элисон.

Она всё ещё выглядела уставшей, сдерживала эмоции, но держалась хорошо.

Сэм приложила руку к голове.

– Нет. Он был здесь со мной. Мы разговаривали. А потом... Нам надо найти его?

– Сэм...

– Я думаю, что прошла своё испытание, – быстро выпалила Сэм. – Кайл был тут, когда я потеряла сознание.

Остальные переглянулись.

– Хорошо. Дейв, найди Николаса, чтобы он помог нам, – сказала Элисон. – Я возьму Брайана, а ты возьми Сару. Они не знают дом и могут заблудиться.

Сандерс кивнула. Элисон постаралась не обращать внимание на руки подруги, которые тряслись от напряжения и волнения.

Она не выглядела напуганной или уставшей. Значит, испытание прошло, так ведь?