Освин кашлянул за его спиной.

– Дана задерживается.

Портал замерцал. В глазах Аргоса засветился недобрый огонь.

Он знал, почему Дана задерживается.

– Что ты чувствуешь, Освин?

– Поясните, пожалуйста.

Аргос повернулся к своему товарищу.

– Твои предсказания такие же чёткие, как мои. Что ты чувствуешь, заглядывая в будущее?

Освин напрягся. Остальные Наблюдатели редко высказывали своё мнение на этот счёт, потому что видения Аргоса считались основными. Тогда, на Небесах, и сейчас тоже.

– Волнение, – признался он. – Вариантов будущего слишком много, Аргос. Такого никогда раньше не было. Я не могу сказать, какой точно исход будет ждать нас.

Аргос кивнул, соглашаясь. Но, в отличие от Освина, он не испытывал волнения или страха. Лишь предвкушение от битвы, которая станет в несколько раз интереснее из-за непредсказуемости двух девушек.

Аргос стоял в том месте, куда через дыру в потолке падал луч лунного света. Самое сердце пещеры. Прямо перед порталом, в который Наблюдатели и Высшие демоны вложили много сил.

– Всё ведь идёт по плану? – в который раз спросил Освин.

– Ты не доверяешь мне?

– Мы приблизились к нашей цели так, как никогда прежде. Я должен знать, что в этот раз ничто не помешает нам, и мы сможем наконец-то уничтожить Ауксилиум и захватить Небеса.

Аргос уже пообещал, что цель будет достигнута, но из-за волнения Освин постоянно сомневался.

– Непредсказуемый исход мы сможем использовать в своих целях.

– Девушки уже доказали, что готовы переиграть нас. Они опасны.

– Что ты предлагаешь?

– Как только оружие окажется в наших руках, убьём их.

Аргос полностью повернулся к нему.

– Думаешь, что за это время они успеют что-то сделать?

– Эти девушки стали исключениями из нескольких правил, смогли обставить нас, Небеса и Ад вокруг пальца, и заполучить почти все сферы. У нас так и не получилось переманить их на свою сторону.

– Сферы будут нашими. – Успокоил его Аргос, а потом улыбнулся. – Они все по-прежнему верят, что сферы никак не смогут попасть к нам в руки.

Аргос не начал бы эту игру, не будь он уверен в своих силах. Он знает, как забрать сферы. И смерть Элисон и Сэм станет только началом.

Из другого конца пещеры к нему устремилась знакомая светлая энергия. Исполняется первое видение.

Освин с двумя другими Наблюдателями сильно напряглись и создали вокруг себя и Аргоса щит.

– Это лишнее, – начал Аргос, оборачиваясь. – Уверен, наш друг пришёл с чистыми помыслами.

Дэниал часто нарушал обещания, данные кому-то другому. Но он никогда не нарушал обещания, данные самому себе. Это негласное правило его жизни, которое позволяло ему выживать и получать то, что он хочет на протяжении нескольких тысячелетий. Только с самим собой Дэниал мог быть честным.

И вот, он стоит перед Аргосом, хотя поклялся, что больше не появится в этой адской пещере. Что даже не подумает о том, чтобы вернуться.

Дэниал солгал сам себе.

Предал самого себя.

Портал за спиной Аргоса стал в несколько раз больше и опаснее. Дэниал не рискнул подходить ближе.

– Рад снова видеть тебя, Дэниал. – Голос, наполненный силой, разлетелся по пещере. – Я был так огорчен, когда узнал, что ты решил бросить меня. Это стало для меня неожиданным.

– Ты лжёшь, – сказал Дэниал, продолжая рассматривать портал. – Мой уход не стал для тебя сюрпризом.

Аргос улыбнулся.

– Что же привело тебя обратно?

– Это ты тоже знаешь.

Остальные Наблюдатели расслабились и отступили, когда Аргос вышел вперёд.

– Полагаю, причина, по которой ты предал меня, предала тебя в ответ?

Дэниал не дрогнул, но внутри всё сжалось от злости.

Британи... Она отказалась пойти с ним и спастись.

– Какая досада, – сухо протянул Аргос. – Ты предложил ей спасение, а она решила пойти со своими друзьями.

Дэниал почувствовал тяжёлую руку на своём плече. Когда холодная ладонь легла на его горло, он понял, что Аргос запросто может убить его прямо сейчас.

– Британи совсем тебя не ценит.

– Она просто не понимает...

– Верно. И ты хочешь, чтобы я помог ей понять?

Дэниал хотел отшатнуться, но Аргос сильнее прижал его к себе за горло.

– Ты в отчаянии, Дэниал.

Ему нечего было ответить.

– Но я рад, что ты пришёл ко мне. Что ты вернулся.

Хватка ослабла. Дэниал обернулся, прижимая руку к горлу, на котором остались ожоги от силы Аргоса.

– Ты убежал так быстро, что я даже не успел посвятить тебя во весь свой план. – Аргос цокнул языком. – Мы потеряли так много времени, хотя ты уже мог быть рядом с Британи.

– С её трупом? – язвительно переспросил Дэниал.

– Вот об этом я говорю. Ты ушёл слишком рано.

– Я уже знаю, что тебе нужна сила Британи. Что ты собираешься...

– Убить её? – Аргос покачал головой и засмеялся, закрывая глаза пальцами. – Мой дорогой Дэниал. Как ты и сказал, мне нужна сила Британи. Мне не нужна её жизнь.

От этих слов внутри что-то дрогнуло. Аргос понимающе кивнул.

– Я хочу заполучить Британи, чтобы забрать у неё накопленную силу.

– А потом?

– Потом? Сделать её снова смертной, разумеется.

Дэниал сощурился.

– Ты смеешь сомневаться в нас?! – крикнул Освин.

– У меня нет повода для этого? – в ответ спросил Дэниал. – Вы не самые надёжные союзники.

– Как и ты, – заметил Аргос.

Дэниал отвёл взгляд.

– Когда я заберу силу из нашей милой Британи, она снова станет обычным смертным человеком. Если захочешь, мы даже сотрём ей память обо всех тех ужасах, которые приключились с ней по нашей вине.

Аргос пошёл к порталу.

– Будешь видеть её живой и здоровой. Проследишь, чтобы она прожила хорошую спокойную жизнь и умерла... от старости.

Дэниал хотел этого. Чтобы жизнь Британи стала обычной. Чтобы она не думала про смерть, не боялась приступов и могла прожить так, как хотела в детстве. Стать дизайнером одежды и...

«Когда я вырасту, – прозвучал девичий голос в мыслях. – Пошью тебе много-много одежды, чтобы ты ходил в ней и думал обо мне».

Дэниал сглотнул.

Британи хотела испробовать много профессий, но всегда возвращалась к дизайнеру одежды. Она говорила об этом, пока тёмная энергия не вытолкнула все мечты темноволосой девочки из головы.

Британи перестала мечтать, когда поняла, что спокойная жизнь ей не светит. Когда попала в мир Ангелов и Демонов, Небес и Рая, Земных и Небесных хранителей.

Её втянули в эту игру.

Аргос втянул.

Но он мог и вернуть всё на прежние места.

Дэниал внимательно всё обдумал. Образ маленькой девочки не выходил из головы. Наверное, именно поэтому он решил в последний раз нарушить слово, данное самому себе.

Когда он посмотрел на Аргоса, тот уже знал ответ на свой вопрос.

– Что мне нужно делать?

– Ты доверяешь мне?

– Поверю, когда увижу Британи без демонической силы внутри, здоровую и счастливую.

– Сделать её счастливой поручаю тебе. – Аргос забавлялся. – На счёт остального можешь не переживать.

– Так что я должен сделать?

– Мы сделаем это вместе. Похитим Бриатни Эванз и освободим её.

Дэниал, вопреки своим убеждениям, почувствовал радость и лёгкость. Но напряжение никуда не делось.

Особенно, когда появился портал и оттуда вышла Дана.

Дэниал нахмурился, увидев на её лице глубокие раны. Руки заляпаны грязью и красными следами.

Девушка тяжело дышала, сев на землю. Аргос перестал обращать внимание на Дэниала, посмотрев на Дану тем самым взглядом.

«Он недоволен».

Дэниал отступил в тень.

– Ты принесла сферу?

– Нет.

Дэниал присмотрелся к Дане. Вокруг неё кружил ореол из нескольких энергий. Самым сильным была энергия Создателя и хранителя.