Сам же себе создал репутацию, чтобы не слыть трудоголиком-задротом, каким, в сущности, и являлся.

В телефоне перестали звучать гудки, и раздался приятный мелодичный голос, который вмиг переключил внимание Макара с прыткой секретарши на знойную любовницу.

– Натали, – поприветствовал девушку.– Чем занята сегодня? Вечером приеду.

«Надо бы заказать цветы, купить побрякушку какую-нибудь, вино», – пронеслось в голове.

С Наташей было все ясно и понятно. Она не требовала ухаживаний, не мотала нервы, не ждала продолжения после секса. Одним словом – не усложняла жизнь.

Макар положил телефон на зарядное устройство, отложил папки с анкетами на край стола, хотя хотелось запихнуть в мусорку. Разбудил комп, и открыл ежедневник.

Как же сложно жить без помощника. Он и расписание составит, и сообщит, когда та и ли иная встреча, сварит кофе, не пустит настырных сотрудников скандалить. А Алиса уже давно все спихнула на него, потому что готовится к переезду, а с помощницей помогала лишь по старой дружбе и уважению.

Вздохнул.

– Так, через полчаса онлайн-встреча с англичанами, – прочитал и стал готовиться.

А когда Макар Иванович готовится – нервничают все отделы.

Глава 2

Вероника

– Вот смотрю на тебя и не пойму, – потянул едко брат, – Дури прибавилось что ли?

Вздохнула.

– Идиот, – закатила глаза и закрыла меню.

Сегодня вечером Саша забрал меня из Торгового центра, где я гуляла, и повез ужинать. А заодно и прочищать мозги. По моему сценарию, брат будет долго бубнить, ворчать, ехидничать, а я слезно уговаривать отпустить работать. Обычно так и случалось, но в этот раз.

Ресторан «Ложка и Вилка» представлял традиционную русскую кухню. Мне нравилось здесь иногда обедать, если находилась вблизи от заведения. Хорошая вкусная и простая еда и отличное обслуживание. Здесь играет тихая музыка, и не слишком много народа, который мешает общаться.

Мы заняли столик около окна, в котором то и дело мелькали машины и сделали заказ. Пока его готовили, говорили. Точнее Саша пытался меня вразумить.

Вот, казалось бы, сиди на попе ровно. Денег вагон – живи и радуйся. Но я не хотела так больше! Я хочу представлять собой что-то значимое.

– Ника, ты устроилась работать секретаршей к Шелесту! Да от него бегут через месяц, не выдерживая натиска. Вот куда тебе маленькой, хрупкой в змеиное логово?

– Вообще-то у него был секретарь, и она долго на него работала. – Вздернула бровь.

– Видимо, научилась его терпеть, – категорично заявил Саша.

Александр Николаевич Белов положил руки на стол и внимательно на меня посмотрел. Сашке стукнуло недавно тридцать восемь. Каштанового цвета волосы на свету отдавали рыжиной, как и у меня, собственно. На этом наше сходство можно было считать законченным. Брат больше походил на маму. Мягкие черты лица, серьезный взгляд, тяжелый подбородок. Но ямочка на нем придавала мужчине некое озорство. Брат ростом пошел в отца, да и то не дотянул до метра девяносто пять и остановился увеличиваться на метре восемьдесят два. Волосы предпочитал короткие. Так, чтобы можно их взъерошить, а потом моментально пригладить.

– Сань, у нас каждый раз подобный разговор, – закатила глаза. – Да, у нас есть деньги от родителей, которые ты с каждым годом преумножаешь. Это похвально, потому что в одиночку управлять бизнесом трудно. Я просила, чтобы ты меня ввел в компанию и дал работу. Ты что сделал? Перевел на карточку миллион, купил билеты до Бали и пожелал приятного отдыха. Когда я второй раз начала проситься работать, ты снова купил билеты и отправил меня путешествовать по Европе. В третий раз я уже начала пробовать устраиваться сама и не к тебе.

– Работа – не для тебя.

– Офигеть, какой ты умный! – Прищурилась. – То есть мне не надо было заканчивать Плехановку, стажироваться в Лондоне, зубрить иностранные языки…

– Образование не трогай, – отчеканил он.

– А смысл в нем, если я страдаю ерундой. А я хочу быть полезной! – Шипела я тихо, чтобы не привлекать внимание посетителей.– Психолог советовала устроиться на работу, стараться поладить с коллективом. У меня с общением хреново, Саш. У меня и подруг-то нет, потому что со мной зачастую дружат из-за денег.

Брат поджал губы. Я не могла на него злиться. Просто, когда наши родители погибли в автокатастрофе, на плечи Саши легла я, бизнес и долги. Мы оба страдали от потери родных. Мне тогда тринадцать было, а Саше двадцать шесть стукнуло. Он во всю работал бок о бок с отцом. И после всего этого кошмара, стал обо мне заботиться. Да так, что порой хотелось сбежать.

– Белова, тебе ж тяжело будет. Давай лучше к нам, в родную компанию. Если Шелест узнает, чья ты сестра, то будет скандал.

Расхохоталась.

– Братец, не дури. Шелест даже не догадается. Поверь, людей с фамилией «Белов» много. Тем более, вы вертитесь в разных кругах и работаете в разных сферах. Ты в строительстве, а он в торговле. Тем более, Макар перспективный мужик…

Прищурился. Вздохнул. Взъерошил волосы и прищурил глаза.

–Как работодатель, Саш. РАБОТОДАТЕЛЬ.– Расхохоталась я, наблюдая, как смешно братец насупился, – он умный, деятельный и конкретный трудоголик. Я хочу пока просто испытать себя. А если соглашусь работать с тобой, то будет только хуже.

– Вероника Николаевна, да вы просто меня убиваете! – Цокнул языком. – Нам поесть наконец-то несут.

Официант расставил тарелки, подал приборы и удалился.

– Я переезжаю кстати. Пока не знаю куда, но поближе к офису. – Скинула на брата еще одну новость.

– Исключено, – отрезал брат. – Я против.

Закатила глаза. Начинается…

– Саш, мне двадцать пять, я даже не девственница уже… Может хватить страдать фигней? Я же не навсегда. Но добираться до работы два часа – трата времени. Да я лучше посплю подольше.

Но Александр услышал лишь одно:

– И с кем же ты девственности лишилась? С Андреем, да? Он мне никогда не нравился. А может с Антоном? Нет, это точно был Илья. Вот ушлепок, а я его в дом пускал…

– Его звали Габриэль, – усмехнулась я. – Выдохни. Разврату я поддалась поздно, в Лондоне.

– Вот! – Рыкнул Саша. – Я так и знал, что эта стажировка до добра не доведет!

– Что вот? – Прыснула. – Словно ты бережешь себя для той самой! Тридцативосьмилетний девственник нашелся!

– У мужчины должен быть опыт. Если бы его не было, то, как бы он смог научиться предохраняться?

– Наглядно. Знания всегда передавались из поколения в поколение. Меня же мама учила натягивать колготки, вот и папа бы тебя…

– Просто не продолжай,– глаза мужчины прищурились. – А ты язва, сестренка.

И достал телефон. Потыкал пальцем, кому-то строча смс.

– Квартиру сейчас найдем, заодно и съездим, посмотрим. И не смотри так на меня. Я должен знать в каких условиях ты будешь жить.

Промолчала. Моему братцу нужна жена и дети. Вот тогда он перестанет доканывать меня и сместит спектр опеки на другую женщину.

Мы поужинали, оставили официанту неплохие чаевые и поехали смотреть варианты квартир.

Первая из представленных находилась прямо напротив здания офиса. Близко, удобно и шикарно. Мне не понравились соседи. В крыле три квартиры. Одну из них занимает многодетная семья, другую заядлые собачники. Тявканье и плач меня не привлекали. Слышимость в многоквартирных домах просто ужас.

Второй вариант отмели сразу. Квартира пусть и чистая, но уж больно пахнет советским союзом. Даже занавески тех времен висели. Третий вариант пришелся мне по вкусу, но за него такую сумму потребовали, что желание там жить напрочь отпало.

– Чем тебе не угодила она? – Устало простонал Саша. – Район вблизи офиса, этаж хороший, соседи без детей и с котами.

– Триста тысяч в месяц? Саш, да они оборзели! – Топнула ногой. – Мне надо что-то проще и дешевле. За триста косарей тут должны хоромы быть, а не вот ЭТО.

– Тогда нам не в эти дома, – выплюнул брат. – Квартиры еще есть? – Спросил уже у рядом стоявшего притихшего риелтора.