– Я пришлю сюда своих учеников и переговорю с оставшимися в родовом поместье Фаерусами, – произнёс Рахо, помогая Родерику подняться. – Пожалуй, сам тоже задержусь здесь, пока всё не успокоится. К тому же я увидел интересную методику развития дара, и хочу понять, насколько она эффективна. Что-то в этом есть.

– А убийца одарённых – это словосочетание тебе ничего не говорит? – усмехнулся Родерик. – Или ты не видел, что Джон пробил твой щит практически сырой силой?

– Дабо, – усмехнулся Рахо. – Ну, это нам только на руку. Как думаешь, когда об этом узнают Арес, они сильно испугаются?

– Сначала нужно найти учителя для будущего императора, – ответил Фаррос. – Джон Фаерус, я могу приступать к обязанностям? Думаю, в местной библиотеке найдётся информация о Дабо.

Земля под ногами задрожала. Не сильно, как в прошлый раз, но всё же ощутимо. Несколько секунд тряски – и всё вновь стихло. Я повернулся к сестрёнке, стоящей с запрокинутой головой и не двигавшейся.

– Марика, у тебя всё в порядке? – руки сами начали чертить среднюю руну жизни.

– Это слияние, оно продолжается, – тоскливо произнесла сестрёнка, хватаясь за голову и опускаясь на корточки. – Я слышу, как гибнут люди. Сотни, тысячи людей. В Воулде и в Гантее. Слышу, как трещит пространство, сращивая миры!

– Ну-ка посторонитесь! – потребовал мастер Рахо, уже создавший какое-то сложное плетение. – Сейчас её отпустит.

Поток зеленоватого излучения полностью поглотил Марику, и она тут же затихла. Медленно убрала руки с головы, осмотрелась. К этому моменту тряска почти утихла, и мы с Рэян помогли сестрёнке подняться на ноги.

– Ух, вот это меня накрыло эмоциями! – выдохнула сестра. – Спасибо, мастер Рахо, боль, голоса в голове – всё полностью исчезло.

– Прошу прощения, Джон Фаерус. Я не могу присутствовать на сегодняшних тренировках. – Мастер Галлус поклонился мне, как равному. – Нужно вернуться в город, узнать последние новости. Боюсь, может случиться так, что всем одарённым Гантеи придётся забыть древнюю вражду и объединить свои усилия ради сохранения жизни между Восточной и Западной стеной.

После завтрака мы вчетвером провели ещё одну тренировку, а затем я отправил сестру отдыхать, а сам впервые посетил местную библиотеку. Правильнее было бы назвать её сокровищницей, потому что здесь хранились не только фолианты и манускрипты, но и множество артефактов, от которых веяло силой.

– Проходите, младшие ученики, – раздался голос Родерика, едва мы перешагнули порог первой комнаты. – Я пока ещё не разобрался, где что находится, но за несколько дней справлюсь. А пока вас будет сопровождать старый Хор. Хор, поди сюда, старый книжный червь!

– Пришёл, свои порядки установил, а теперь ещё и обзывается, – раздался старческий голос из-за длинного стеллажа, расположенного у стены. – Что опять мастер не может найти? В каталоге прописана каждая ячейка, всё годами стоит на своих местах.

– Здравствуй, Хор! – поприветствовал я горбатого старика, облачённого в чёрную хламиду и обладающего длинной, почти до пола, седой бородой. Правой рукой он поддерживал странный монокль, больше похожий на артефакт, а левой опирался на трость. Наведя на меня монокль, он чуть повернул его, и тот внезапно удлинился, словно подзорная труба из фильма про морские приключения.

– Хм, вежливый одарённый, второй на моей памяти. Кто ты, юноша?

– Младший ученик Джон Фаерус. – Я церемонно поклонился, как равному.

– Ах вот оно что. Вас с сестрой воспитали правильно, ученик Джон. И знаешь, что я тебе скажу? У меня есть кое-что, дожидающееся именно тебя. Пойдём. – И старик пошаркал вдоль стеллажа. Понимая, что с его скоростью мы будем долго добираться, я сформировал среднюю руну жизни и толкнул её в спину старику. Едва та достигла цели, бывший архивариус охнул и, остановившись, произнёс: – Спасибо. Хоть несколько дней спина болеть не будет.

Мы миновали первую залу и почти прошли вторую, когда старик резко свернул вправо, за большую стойку, и подошёл к небольшому шкафу. Сняв с пояса связку ключей, он безошибочно выбрал один и вставил его в замочную скважину на дверке. Два оборота, и шкаф отъехал в сторону, открывая небольшой проход в потайную комнату.

– Заходите, юноша. Сейчас я зажгу светильник. – Старик коснулся стены, и скрытое помещение озарилось светом. Странное место. Вдоль стены, на выложенных из камня тумбах расстелены какие-то свитки. Бывший архивариус взял небольшую метёлку, сделанную из волоса какого-то животного, и осторожно начал сметать с одного из свитков пыль, приговаривая: – Я редко захожу сюда. Последний раз заглядывал лет десять назад, когда в замок пробрались грызуны. К счастью, всё обошлось.

– Что это за труды? – поинтересовался я, глядя, как из-под слоя пыли появляются смутно знакомые символы.

– Здесь хранятся знания, на которых держалось могущество рода Фаерус. Свитки, что ты видишь – труды величайшего учёного, Вальдемара Фаеруса. Жаль, не всё удалось сохранить. Говорят, за несколько лет до падения императорского дома Огненного ястреба из хранилища был похищен один из главных свитков, самый первый. Без него все эти знания почти потеряли ценность. Вот, вторая страница. Раз уж ты истинный Фаерус, то должен знать, чем обладали твои предки.

Внимательно всматриваясь в свиток, появляющийся из-под слоя пыли, я почувствовал, как у меня на затылке шевелятся волосы. Приблизившись, попросил у Хора метёлку, больше похожую на малярную кисть. Тот с радостью отдал её мне и отошёл подальше от пыли, что поднялась вокруг. Я же быстро очистил верхнюю часть свитка и замер, вчитываясь в строки:

«Второй том. Энциклопедия одарённого стихией огня для правильного формирования основы универсала-пироманта, одарённого вне категорий. Составитель – магистр Вальдемар Фаерус, старейшина рода Фаерус».

И снизу приписка мелким подчерком: «Не изучать без малой энциклопедии одарённого стихией огня».

Ниже шли странные связки символов, совершенно не похожие на руны, но я уже понял, что передо мной. Слишком уж часто мелькал среди связок один и тот же символ, косая изогнутая линия. Тот, что использовал мастер Као, якобы для отвода глаз. Похоже, мой отец каким-то образом или узнал какие-то секреты Дабо или сам открыл что-то новое.

Быстро очистив свиток от пыли, я бегло пробежался по написанному и понял, что без первого здесь действительно ничего не понятно. Даже мне, у которого он находится в голове. Что ж, я не зря его запоминал так долго.

– Хор, мне нужны чистые свитки и приспособления для начертания, – обратился я к старику. – С запасом. Боюсь, у меня не получится с первого раза перенести начисто.

– Молодой Фаерус желает скопировать труды своего предка? – удивился архивариус.

– Нет, – усмехнулся я. – Для другой цели.

– Ждите, молодой человек.

Пока старик ходил за всем необходимым, я смахнул пыль со всех пяти постаментов, включая первый, пустующий. Пробежался глазами по третьему и четвёртому свитку и понял, что мне туда рано. Высшие и наивысшие руны, способы накопления энергии в силовых решётках, взаимодействие стихий-антагонистов. На все эти действия у меня просто не хватит запаса силы.

– Джони, что ты здесь делаешь? – раздался голос Рэян. Моя девушка пришла вместе с Хором, помогая старику нести свитки. Сам архивариус катил за собой небольшой столик, заставленный писчими принадлежностями.

– Буду заниматься черчением, – улыбнулся я и, увидев на лице девушки непонимание, добавил: – Подожди немного, всё увидишь.

– Молодой человек, я так и не понял, что вы задумали, ну да меня это не касается, – проворчал старик, закатывая столик в комнату. – Ключ я оставлю в замке, под вашу ответственность. Если что-то потребуется, ищите старого Хора в первой зале. А то этот Родерик, хоть и мастер, проживший вдвое дольше меня, а ума – как у ребёнка.

Под наш смех старик удалился, а я приступил к первой попытке. Мы с Рэян расстелили один из чистых свитков на гладкой поверхности каменной тумбы, и я взялся за перо и чернила. И тут же, посадив первую кляксу на втором слове, понял – так ничего не получится.