Накануне своего 50-тилетия он, как и положено чиновнику и ответственному гражданину, подводил итоги своей деятельности. Общался с горожанами, проводил личные встречи с выдающимися людьми, учеными и творческой интеллигенцией. В целом МЭР был доволен результатами своих реформ, жители высоко оценивали его вклад в развитие города, отмечали создание условий для расцвета искусства, что его проекты способствовали культурному прогрессу и росту благосостояния горожан.

– Не ищи пятен на солнце, – сказала ему за ужином Жена,– их там нет! И ласково потрепала его по огненно-рыжим, когда-то пышным, как лучи светила, волосам.

Но Мэру не давала покоя статистика. Единственной отрицательной строкой в отчете о показателях развития вверенного ему муниципального образования оказалась строка об эмиграции. Эта цифра не давала ему покоя. Не просто потому, что согласно данным переписи, один из горожан, двадцать пять лет назад оставив свой уютный дом, покинул этот благополучный во всех отношениях город, внеся тем самым ложку дегтя в отчет по работе муниципалитета. Но еще и потому, что этим человеком был не кто иной, как Бродяга – его бывший лучший друг.

Именно поэтому рано утром в день своего юбилея Мэр проснулся так рано. Все эти годы он старался не думать о том, где и как живет его старый друг. Бродяга ушел из города ночью, не попрощавшись, сразу после того вечера, когда Мэр попросил свою возлюбленную стать его Женой.

Сегодня в Большом зале муниципалитета пройдет торжественный прием, там соберутся почетные горожане и друзья, чтобы поздравить главу города с днем рождения. Каким-то шестым чувством Мэр понимал, что Бродяга должен появиться на этом приеме. Помня его вспыльчивый нрав и, понимая, что когда то они оба были влюблены в одну девушку, Мэр испытывал сильное беспокойство. Как бы чего не вышло!

От этих тревожных мыслей его отвлек Учитель, который прибыл для разучивания церемонии вручения благодарственных грамот на ежегодной встрече Мэра с выпускниками школ.

День закрутил Мэра привычными делами, успокоил стандартными процедурами подписания документов, просмотра почты и спокойным ритмом обязательных встреч.

Наконец, наступил торжественный вечер. Зал был полон гостей, столики стояли в несколько рядов, звучали музыка, тосты, слова поздравлений и официальных телеграмм…

Мэр, сидя на почетном месте – в первой ложе, пристально всматривался в лица гостей. Он искал Бродягу.

Мэр чувствовал присутствие друга-соперника, волновался, но никак не мог найти его взглядом.

Наконец, церемониймейстер, завладел микрофоном и объявил:

– А сейчас нашего дорогого Мэра, поздравит самый близкий ему человек – это, конечно, его Жена!

Мэр встал, пропуская Жену к сцене, и именно в этот момент он увидел Его. Бродяга повзрослевший, худощавый, одетый во все черное, стоял, прислонившись спиной к колонне.

Услышав слова церемониймейстера, Бродяга резко повернулся в сторону сцены. Жена подошла к микрофону, лучи прожекторов осветили ее…

Никто кроме Мэра, не услышал, как вскрикнул Бродяга, не увидел, как он закрыл лицо руками и плечи его затряслись от рыданий.

Также, невидимая другим, за кулисами сцены безутешно рыдала Прекрасная Незнакомка – бывшая невеста Мэра.

Подарок Богу

Шел третий час мозгового штурма. В плохо проветренном помещении стояла удручающая тишина.

Модератор ожидающе посмотрел на Черта:

– Какие еще есть идеи?

– Что можно подарить тому, у кого все есть?! – в сердцах воскликнул Черт.

– А чего нет, он сам может сотворить в любой момент, – поддержала Колдунья.

Все снова замолчали.

– Может быть, подругу?– осторожно предложил Купидон, – а то чего он все один да один…

– Эх, молодежь, – вздохнула Колдунья, – плохо историю учили.

– Как-то раз ему уже дарили Подругу, – пояснил Черт, – на третий день что-то у них не заладилось… Ну всемирный потоп-то ты помнишь?

Купидон грустно кивнул:

– Но все-таки Рождество – семейный праздник….

– Давайте попробуем метод ассоциаций, – наигранно бодрым голосом предложил Модератор.

– Любовь, – с готовностью подхватил предложение Купидон.

– Секс, – неохотно откликнулся Черт.

– Младенец, – продолжила Колдунья.

Тут у модератора зазвонил телефон. Он отошел в сторону. До участников мозгового штурма доносились обрывки разговора: «крупный клиент», «корпоратив», «срочный заказ»…

Взволнованный модератор вернулся к группе:

– Коллеги, мы работаем уже третий час. А вы мне заплатили только за два. Продлевать будете?

Черт посмотрел на Колдунью, та раздраженно помотала головой.

– Нет, – ответил за всех Черт.

– Ну что ж! – воскликнул Модератор, – Оставлю свою визитку – обращайтесь еще.

С довольным видом он направился к выходу, в дверях он оглянулся:

– И, кстати, вариант с «младенцем» не так уж плох!

Новый проект Архитектора

Все в городе знали, что Архитектор был очень талантлив. По его проекту были построены несколько мостов, собор, картинная галерея и даже здание муниципалитета. Эти сооружения входили в число достопримечательностей города и служили поводом для гордости его жителей.

Однако, последние три года Архитектор категорически отказывался от работы над заказами Мэрии, за это время он не представил на конкурс ни одной своей идеи и даже прекратил преподавательскую деятельность. По словам Доктора, который время от времени навещал Архитектора в его студии, тот всецело посвятил себя главной разработке своей жизни. Ходили слухи, что Архитектор замахнулся на ТАКОЕ, что даже ему не по силам. Но над чем именно трудился Архитектор точно никто не знал.

И вот наступил день, когда счастливый творец завершил свою работу. В одном из залов картинной галереи в условиях повышенной секретности был размещен макет загадочного великого проекта. Горожане в нетерпении выстроились в очередь перед зданием галереи. Всем хотелось, как можно быстрее попасть внутрь, и одним из первых увидеть новый шедевр. Но воспитание не позволяло им толкаться и рваться вперед, поэтом они степенно продвигались по ступеням высокого крыльца и, чтобы скоротать время, обменивались своими предположениями и догадками.

– Я думаю, что это Башенные часы. Их так не хватает нашему городу, – высказался Физик.

– А мне бы хотелось, чтобы это было здание новой Библиотеки, – вздохнул Лирик.

– Я надеюсь, что это социально значимый объект, – сообщил Мэр.

– Возможно, это Современный Торговый Центр, – хихикнула Пустышка.

– Ну нет! Наверняка, это здание Консерватории, – оборвал ее Музыкант.

– Планетарий. Я уверен, – отрезал Астроном.

– Все это слишком банально, – не согласилась Прекрасная Незнакомка.

– Может быть, это сквер или парк, – поддержал ее Путешественник.

– А Доктор ничего не знает? Вы его спрашивали? – уточнил Учитель.

На его вопрос никто не ответил, очередь продвинулась значительно, пропуская собеседников внутрь галереи.

Наконец, они приблизились к выставочному залу. Двери были раскрыты.

Вошедшие увидели просторное помещение с белыми стенами, в центре его на круглом белом столике лежал лист бумаги.

«Мой самый главный проект – «Архитектура неба», – прочла вслух Прекрасная Незнакомка.

Все подняли головы и посмотрели наверх. Потолка у комнаты не было.

Солнечные лучи, проникающие в помещение, словно тончайшие опоры поддерживали огромное синее небо и проплывающие по нему невесомые облака.

Телевизор

Однажды Муза заскучала. И хотя это категорически запрещено (за такое легко можно остаться не только без премии, но и без работы), все-таки Муза скинула с хорошеньких ножек туфельки, натянула на себя толстый махровый халат и улеглась на диван перед телевизором.

Лирик в это время как раз приступил к финальной сцене своей поэмы. Его возбуждение достигло своего апогея – глаза горели, сердце бешено стучало, пальцы с огромной скоростью стачали по клавишам пишущей машинки. И вдруг – бац, и все пропало! Мысли закончились, рифма съежилась и растаяла, внутренний свет погас. Лирик, знакомый с таким состоянием не понаслышке, с досадой оттолкнул от себя машинку. Потеряв вдохновение, он прошел на кухню взял миску с поп-корном и нехотя поплелся к телевизору.