– То есть ты встречалась с художником? – прервал я Каролину.
– Не совсем. Ты сейчас поймешь.
– Прости, продолжай. Не буду перебивать.
– Так вот. На самом деле, никаким художником он не был.
Каролина продолжала рассказ, но было заметно, что разговор начинает становиться для нее неприятным.
– Он рисовал картины, «шедевры», как он их сам называл. Его техника была необычной, в какой-то степени даже удивительной. Он боялся, что я испугаюсь. Но я не испугалась. Наоборот, меня это взволновало и удивило, поэтому, когда он предложил мне стать его натурщицей, я согласилась.
На этой части рассказа Каролина прервалась. Она завернулась в одеяло и подошла к окну. Свое повествование она продолжала, стоя ко мне спиной.
– Так вот, я стала его натурщицей. Поначалу мне казалось, что я являюсь частью рождения чего-то прекрасного. Он укладывал меня в одной позе, и запрещал хоть как-то шевелиться, разве что дышать, и то неглубоко. И не дай боже мне пошевелиться – лавины криков и ругательств незамедлительно обрушивались на меня. И я лежала. Голая. С разведенными ногами и с перекошенными от усталости лицом. Он брал холст в подрамнике, отходил с ним в другой конец комнаты, ставил холст перед собой и снимал штаны. Его член, его «кисть», был уже наготове. Он мастурбировал до тех пор, пока тот не взрывался спермой, которая в итоге орошала холст. Порой это могло длиться часами. А я лежала и смотрела. Случалось, что он просто опускал руки, закатывал глаза, и продолжить творить просил меня…
Ее слова становились влажными. Мне не было видно ее лица, но я понимал, что, если оно еще не стало сырым от слез, то вскоре это случится. Я встал с кровати и быстро подошел к Каролине, попытался приобнять ее, но она отдернула плечи, словно их коснулись не мои руки, а лапы огромного паука.
– Подожди, дай мне договорить, ты же так хотел услышать мою историю.
Она села на край кровати, теперь стало видно профиль ее лица. Я стоял, облокотившись на подоконник, голый и растерянный, а Каролина продолжала:
– Чтобы ты понимал, мое позирование и его пыхтение над холстом – это единственное, что было между нами в интимном плане. Но он был добр ко мне, а потому, я не сильно была озабоченна отсутствием между нами полноценного секса. Я была воспитана в семье, где слово «секс» было под запретом, а если родители все же и занимались им, то за глухими шторами в кромешной темноте, вгрызшись зубами в подушку. Так мне кажется. Я продолжу. Картины он выставлял вокруг нашей кровати. Вонь в спальне стояла ужасная, приходилось почти всегда держать окна открытыми. Но ко всему можно привыкнуть. И я привыкла. У него была мечта – устроить выставку. Идея была следующей. На трех стенах должны были быть развешены тринадцать работ: по шесть на боковых и одна на стене по центру. Те полотна, что расположены по бокам, подсвечивались бы поочередно включающимися неоновыми лампами. Когда лампа не горит, полотно выглядит просто как обычный заключенный в раму холст. Но стоит ей загореться, как становится виден узор, что оставила засохшая сперма.
Она рассказывала об этом во всех подробностях, и становилось понятно, что эту «мечту» своего бывшего партнера она слышала не раз. И все же, рассказывая, она оставалась напряженной. Было видно, как мучительно воспоминания даются ей. Был напряжен и я, а в горле стоял ком.
– Центральной работой должна была стать копия самой популярной картины в мире. Печальная Джоконда должна была бы точно так же привлекать посетителей его выставки, как она привлекает туристов в Лувр. Она была бы заключена в самую дорогую раму по сравнению с рамами других картин. Как только бы посетитель приближался достаточно близко, датчик движения включал бы неоновую лампу, и человек становился бы свидетелем оскверненного лица. Смысл своей одержимой мечты он объяснял так: «плевать, что изображено на картине, главное, чтобы рамка была дорогая и красивая. И кончать современное искусство хотело на ваши вековые ценности». Большинству эта затея покажется странной, странной она кажется теперь и мне. Но на тот момент я поддерживала его мечту, ведь я любила его, но потом он стал одержим своей мечтой до безумства.
Видимо Каролина заметила выражение смеси шока и недоумения на моем лице, а потому на мгновение прервалась.
– Я понимаю, в это трудно поверить, но это все правда.
Каролина привстала, но тут же села обратно. Я подошел к ней и взял ее за руку. Посмотрел в ее глаза. Они не были заплаканными, но печаль и обида определенно в них читались. Ее ладонь выпала из моей руки.
– Ты можешь не продолжать…
Мои слова прошли мимо.
– Сначала он никак не мог найти спонсора, который бы оплатил аренду помещения для выставки. Он бережно заворачивал свои работы в упаковочную бумагу и ездил на встречи. Но как только спонсоры узнавали, в чем заключается его затея, то сначала смеялись, а потом неизменно отвечали отказом. Затем он пытался договориться с музеями и центрами современного искусства, но ответ был таким же. В итоге, когда все, кто только мог, включая друзей, у которых он пытался занять денег, не поддержали его, он стал угрюмым и замкнутым. И вот спустя почти три года, что я ему посвятила, поддерживала и была рядом во всех его невзгодах, настал день, когда я собрала свои вещи и больше не вернулась. В тот вечер он ходил по комнате из угла в угол. Я как обычно позировала для него. Он потел каждые пять минут. Ругался. Когда кисть в его руках обмякла уже раз десятый за час, я пошевелилась. У меня затекла рука и я надеялась, что он не заметит этого. Но он заметил. И отреагировал в своей обычной манере…
Я хотел прервать Каролину. Но ее речь ускорилась. Фразы были словно звуки ударов молотка по шляпке гвоздя.
– Он стал кричать и материться. Обвинять меня в своих неудачах. Якобы, именно я та причина, по которой его работы получается недостаточно хорошими, чтобы быть оцененными по достоинству. Оскорбление следовало за оскорблением. Его слюна летела и приземлялась на мои щеки. Я думала, что он вот-вот ударит меня. Но вместо этого он стал хватать холсты и рвать их один за другим. Ткань и щепки разлетались в разные стороны под его истошные вопли. Затем он открыл шкаф и стал поочередно доставать и рвать мои платья, футболки, мою одежду. Мне было страшно. Очень. Я забилась в угол. Я не знала, как его остановить, что сделать и что сказать. В итоге, движимая страхом я вскочила и побежала к входной двери. По дороге схватила сумочку, документы, деньги и куртку, поймала на дороге такси и уехала. Я мечтала только об одном: поскорее доехать до вокзала и купить билет на первую же электричку до дома. Больше я с ним не виделась и старалась не вспоминать о том случае до сегодняшнего дня. Напоминать о себе он не стал тоже.
Я приподнял край одеяла, в которое было завернута Каролина на протяжении всего рассказа, и приобнял ее.
– В итоге, я вернулась в дом своей матери. Устроилась на работу. Познакомилась с молодым человеком. Ты с ним тоже знаком. Мы общались около месяца. Он был приятен мне, как человек. Интересный, симпатичный. Но я не видела в нем того, с кем хотела бы провести жизнь, или хотя бы ее часть. Я боялась вновь ошибиться. Он не давал мне ощущения, что останется со мной в дальнейшем, если я отдамся ему. Но я испытала это ощущение по отношению к тебе, как бы глупо это не звучало. Именно поэтому я сейчас здесь.
Я еще не отошел от ее рассказа, а тут такое. Я гладил ее по волосам, вытирал от влаги щеки. На секунду я задумался. Стоп. Неужели…
– То есть, я правильно понимаю, что в плане секса…
– Да, ты – мой первый мужчина. Если ты об этом.
Поборов тошноту я произнес:
– Но твое поведение.
– Что с ним?
– Оно свидетельствует об обратном. Я про твой приход ко мне в неглиже.
Она рассмеялась.
– Ты показался мне тем, кому приятны подобные вещи. Особенно, если учитывать обстоятельства нашего знакомства. И разве ты не хотел увидеть меня без платья?
А ведь она права. Во всем права. Даже в праведниках водятся черти.
