Глава 1

Дворецкий открыл передо мной дверь, и я робко сделала шаг вперед. Мне нужно найти лорда Олдена и вскружить ему голову. Всего за один вечер.

Это вопрос жизни и смерти. Моей жизни и смерти.

Еще несколько месяцев назад вопросом жизни и смерти для меня было не сдать вовремя квартальный отчет на работе, а сейчас я должна обольстить лорда Олдена, которого подозревают в том, что он глава тайной службы безопасности короля.

Интересно что сложнее изображать бухгалтера, как это делает сейчас девушка, которая попала в мое тело? Или изображать шпионку?

Я прошла по длинному коридору, вместе с потоком других гостей. Дамы в шикарных нарядах блистали, а кавалеры галантно вели их под руку. Почти все были парами, редкое исключение, это молодые девушки.

Милые, молодые девушки, которые пришли не просто повеселиться, а найти себе жениха. Возможно, кто–то из них, как я и охотится на Олдена. Только они видят в нем потенциального жениха, а для меня это просто задание. Задание, от которого зависит моя жизнь и свобода.

Поток привел меня в большой бальный зал, где под приятную музыку кружились десятки пар. Золотистые отсветы магических ламп переливались и мерцали, создавая поистине потрясающее световое шоу.

Слева стояли столы, богато украшенные цветами и заставленные самыми разными закусками и напитками, а с правой стороны танцевали пары.

Я прошла прямо, к широкому балкону, с которого хорошо просматривалась большая часть зала и что самое удобное из темноты, которая уже опустилась на улице, я смогу спокойно рассмотреть присутствующих, а из зала меня видно не будет.

Олдена я нашла сразу. Высокий, широкие плечи. Темно–синий костюм, соответствующий местной моде, светлая рубашка. Темно–русые волосы, ровные и гладкие с легким вкраплением золотых прядей. Не удивительно ведь он – Золотой Дракон!

Это делает мое задание с одной стороны еще более сложным, а с другой более простым.

Золотые Драконы умеют считывать магию, но так как я только переместилась в магический мир, а магическая искра привязана не к телу, а к душе, то со своей магией я еще не разобралась.

Для него я буду обычной незамужней аристократкой без магии.

Олден кружился в танце, то с одной девушкой, то с другой. Они смеялись и флиртовали. По слухам после каждого бала, которые проходят каждую неделю, Олден уходит домой с новой девушкой, каждый раз с разной. Каждая из аристократок надеется завоевать его сердце, но им не удается. Но для них это не вопрос жизни и смерти, а вот для меня да.

– Прекрасная незнакомка, позволит пригласить себя потанцевать, – ко мне подошел милый парень с рыжими волосами и протянул ладонь.

Вначале я хотела отказаться, но потом решила, что стоит потанцевать, может пока я буду в зале то найду способ подобраться к Олдену и познакомиться с ним. Мне нужно придумать, что–то интересное. Завлечь его так, чтобы он подошел первым. Если я буду действовать, как остальные девушки, то просто стану одним из развлечений на одну ночь, а это в мои планы не входит.

Мой спутник, который представился, как Кристиан Торн, кружит меня в танце, а я тем временем стараюсь осторожно рассмотреть Олдена.

Янтарно–карие глаза, волевой подбородок, квадратные скулы. Его взгляд на секунду ловит мой и я тут же отворачиваюсь.

– Вы тут одна? – Спрашивает меня Кристиан.

– Да, я недавно в столице.

– Правда? Мы с сестрой тоже. Она, кстати, ваша ровесница, я был бы рад если бы она завела тут новые знакомства. Позвольте я вас ей представлю?

– Интересный ход, – я искренне улыбнулась, – обычно бывает наоборот. Девушки знакомят со своими братьями.

Мы выходим обратно на балкон, где стоит милая, светловолосая девушка. Она примерно моего возраста, вернее той девушки в чье тело я попала. Большие зеленые глаза, обрамленные длинными ресницами, аккуратный носик и острый подбородок.

– Мила, – говорит Кристиан, привлекая внимание девушки, – познакомься это Аврора Кнайдл, мы только познакомились. Она тоже новичок в столице.

Я протянула руку девушке и улыбнулась. Мне и правда не помешает завести подругу хотя бы для прикрытия.

Я занялась с Милой обычным светским разговором и даже не заметила, как Кристиан ушел. Но я не заметила не только это.

– Леди Торн, – рад вас сегодня видеть, – от этого голоса по моей спине пробежали мурашки. Это он! Лорд Олден.

Он знаком с Милой? Мне это на руку! Какое удачное стечение обстоятельств.

– Лорд Олден! Я рада вас видеть, тут же воскликнула Мила, – мой брат сейчас подойдет, познакомьтесь это Аврора Кнайдл.

– Очень приятно, – Олден поцеловал мою руку, я мило улыбнулась.

– Не видел вас раньше, леди Кнайдл.

– Мисс Кнайдл, – поправила я.

– Еще приятнее, – Олден еще раз поцеловал мою руку, не отрывая взгляда от моих глаз.

Это оказалось проще чем я думала. Аврора в тело, которой я попала, точнее ее звали Мэри, но для этого задания пришлось сменить имя. Так вот Аврора, была шпионкой, она работала на так называемый Тайный Орден.

Они подозревают в том, что Олден занимает пост главы тайной службы Безопасности короля. И я должна узнать так это или нет.

– Потанцуем? – Лорд продолжает держать мою руку.

Я кокетливо улыбаюсь, именно так как я часами тренировалась перед зеркалом. Девушке из современного мира не просто освоить все эти дворцовые премудрости, носить пышные платья довольно сложно, а эти прически вообще сущий ад на земле.

Олден прекрасно ведет нашу пару, я могу немного расслабиться и позволить ему флиртовать.

Мужчина слишком сильно прижимает меня, а его рука на моей талии слишком больно впивается в кожу. Он склоняется к моему уху и жарко и шепчет:

– Попалась! Я знаю кто ты!

– Лорд Олден, – я хлопаю ресницами, как самая милая и глупая из придворных дам, – я вас не понимаю.

Как он мог узнать? Откуда! Тайный орден меня уверял, что он точно не знаком с Марией. Они готовились к этому заданию ни один месяц и должны были тщательно все проверить.

– Все ты понимаешь… Не притворяйся. Ты обманула меня раз, но второй раз уже не убежишь. Даже не старайся!

Я нервно сглатываю и стараюсь продолжать танец, но ноги дрожат и подкашиваются. В моем мире я бы быстро сделала селфи и отправила Мэри, чтобы уточнить, какого Лунного бога тут творится, но в этом мире нет смартфонов. Я могу связаться с Мэри, но для этого мне нужно провести один ритуал, к которому я готовилась вот уже три месяца. Собиралась провести его сегодня ночью… Но видимо уже не успею, если судить по тому, как Олден меня прижимает к себе.

– Девочка моя, – шепчет Олден мне на ухо, – я долго тебя искал, ты тогда хитро сбежала. Очень хитро! А теперь заявилась вот так, и думала я ничего не сделаю!

– Лорд Олден, вы меня с кем–то путаете, – мне даже удается выдавить одну слезинку, сейчас он еще на меня надавит, и я смогу и вторую. Надеюсь, что смогу.

– Я не путаю! – Мне показалось или он зарычал.

– Лорд Олден, меня зовут Аврора Кнайдл, я с вами не знакома… – Я резко останавливаюсь и наконец–то у меня текут слезы. Я богиня актерской игры! Вот так! Теперь еще всхлипываем и трясущийся подбородок! Ну все ни один мужчина не знает, что делать с рыдающей женщиной.

– Вы не Мария? – Недоумевает Олден.

– У–у, – я отрицательно качаю головой и смачно всхлипываю.

– Простите леди…

– Мисс…

– Простите, мисс, позвольте я проведу вас… Вы просто ее копия…

Я выдергиваю свою руку из его и быстро выбегаю из зала. Надеюсь, он не последует за мной.

Я быстро бегу по коридору, настолько быстро насколько это позволяет пышное платье и неудобные туфли. Сейчас бы мне не помешали кеды. Он знал Марию! То есть Мэри… Это провал. Орден уверен, что она не знакома с Олденом, но видимо это не так. Нужно еще раз перечитать ее дневник и наконец–то провести ритуал и связаться с ней. Я должна выяснить откуда они знакомы, а иначе свободы мне не видать.