– Солдаты мои! Сегодня мы вернулись домой ЖИВЫМИ! Почти два года назад я позвал вас на войну и вы, все стоящие здесь, пошли за мной. Сегодня мы празднуем победу дома Де Тьер. Сегодня вы увидите своих родных и близких. И наконец сегодня мы будем засыпать ДОМА!

Не хочу задерживать вас на долго, потому что за воротами, ваши близкие уже ждут. Ваши жены, уже все извелись от желания наброситься на вас! И я бы хорошо подумал, над тем, чтобы не выходить к ним, ибо не будет никого опаснее для вас, кроме них! – послышался смех нескольких сотен человек. – А теперь, я прошу, посмотрите налево. Посмотрели?! Потом посмотрите направо! Запомните лица тех, с кем вы делили кусок хлеба, когда еды не хватало. Запомните кто прикрывал вас и поддерживал в трудную минуту. Хоть по праву рождения мы не равны, но пусть скажет кто-то, что люди, стоящие рядом с вами, были вам не самыми дорогими, когда мы штурмовали крепость Артуил. А сейчас я хочу, чтобы достойнейшие из воинов вышли из строя: Алекс, Маух, Джером, идите сюда! – Отец встал рядом с ними и продолжил: – Эти трое воинов обеспечили нам победу в войне с вольными баронствами. Запомните их лица, потому что завтра они будут носить наследственный дворянский символ. Они, как никто другой, заслужили столь высокую награду! – после чего отец передал меня на руки рядом стоящей матери. – На колени! – приказал он им. – Я, Талий Де Тьер, наследный князь и глава рода Де Тьер, нарекаю тебя Алекс, воин великого дома Де Тьер, бароном Александром Ка Треем. Встань, барон Ка Трей!

Нарекаю тебя Маух, воин великого дома Де Тьер, бароном Михаилом Ка Тореном. Встань, барон Ка Торен!

И тебя Джером, воин великого дома Де Тьер, нарекаю бароном Георгием Ка Триром. Встань, барон Ка Трир!

По окончании церемонии посвящения, отец произнёс ещё несколько слов и поднял обе руки вверх. Мгновение и над нашими головами появляется огненный дракон. Он выпустил из своей глотки пламя, которое словно солнце осветило все строения рядом с нами.

Когда дракон исчез, воины, стоящие перед нами, заорали во всю силу «УРА! УРА! УРА!»

Отец и мать, сопровождаемые слугами, пошли в дом, оставив солдат на командиров. Меня же ещё минут пятнадцать отец подержал на руках, после чего отдал Этте, которая увела меня спать. Это совпадало с моими планами. Мне нужно было подумать над увиденным. Появление дракона, светящееся платье, и много других мелочей привели меня к мысли, что в этом мире есть люди, обладающие паранормальными способностями. Мне стало интересно, а я ими тоже обладаю? А какие способности бывают?

До меня доходили слухи, что в Росманской империи изучали паранормальные способности, и даже один мутант, как мы их называли, служил под моим началом. Кажется, его звали Лик. Так вот, этот Лик, мог передвигать не тяжелые предметы, и после этого ему приходилось долгое время приходить в себя. Но то, что делал он, и что сделал мой отец, сравнивать никак нельзя.

Я читал несколько методик, по которым тренировались мутанты, для увеличения своих способностей, но, вероятно, здесь продвинулись во много раз дальше.

На утро меня разбудила Этта, которая сообщила, что у нас гости.

– Ярар, к нам с минуты на минуту приедет Князь Де Броф, со своей семьёй. Просыпайся же, Яр, – защекотала меня нянечка. Разумеется, я рассмеялся и открыл глаза. Моя маленькая тушка была быстро умыта, одета и передана с рук на руки отцу.

– Здравствуй, сын! – сказал Талий, глубоко вздохнув словно нюхая мою голову. Я не знал, что подумать. Зачем он нюхает меня?

– Милый, посмотри на нашего сына, – сказала мама. – Взгляни на его удивленные глаза.

Отец повернул меня и передал матери.

– Он боится меня, – с грустью сказал отец. – Понадобится время, чтобы он привык ко мне. Хотя он ни вчера, ни сегодня на моих руках даже не заплакал.

– Не переживай, он умный мальчик, – поглаживая руку мужа, сказала мать. – Смотри, едут! Что им нужно?

– По соглашению с вольными баронствами нам отошли железные рудники и разрушенная крепость Артуил. Теперь наши замели отделены горной грядой, что в случае возобновления военных действий не даст перебросить их армию сразу. Думаю, Де Брофы хотят узнать, когда мы построим крепости в горах, чтобы они могли часть своих войск перевести на более опасные к прорыву участки.

– А нам это выгодно? – спросила Эмери.

– Крепости мы в любом случае будем ставить. Не использовать преимущество природного ландшафта верх идиотизма. Если вновь начнётся война, то вражеские войска не успеют дойти до наших селений. Неделя! Целая неделя нужна для того, чтобы перебросить войска к границе с баронствами. Но Брофы об этом не знают, и едут нас уговаривать, чтобы мы быстрее поставили крепости.

– Ты думаешь провести их? Но они же не дураки и понимают, что ты в любом случае воздвигнешь крепости, чтобы обезопасить наши земли. – сказала мать.

– Пока я возвращался, мне на пути попались купцы из Империи Тан. Я проявил большую заинтересованность воздушными судами и мне пообещали привести одно их судно к нам.

– Но оно же стоит бешенных денег! На зарядке накопителей мы просто разоримся! – воскликнула мать.

Он скептично посмотрел на супругу.

– С каких пор ты стала думать, что я идиот? – спросил Талий.

– Прости, – отвела взгляд Эмери. – Но они очень дорогие в обслуживании.

– Кхм, я это и так знаю. Не думай, что мне на войне все мозги отбили, – резко ответил отец. – Так о чём я? Корабль нам доставят без накопителей. По сути он стоит чуть дороже лома, из которого состоит. Но главное, чтобы Де Броф поверил, что я вместо крепостей собираюсь закупить несколько десятков этих кораблей, чтобы быстро перебрасывать войска.

– Оу, – смутилась Эмери. Ей было стыдно, что усомнилась в умственных способностях мужа. – И что ты хочешь получить с них?

– Металлургический завод. Пусть поставят за свой счёт завод на наших землях.

– Всё, они выходят! – сказала мать.

Я первый раз подслушивал столь серьёзный разговор. Думаю, как и все, родители считают, что ребенок в один год ещё слишком мал, чтобы понять о чём говорят взрослые. Но тут то я.

– Тааалий, – услышал я добродушный мужской голос, – сколько лет, сколько зим!

– Здравствуй, Святослав! Давно не виделись! – ответил отец, идя со мной на руках в сторону гостей.

Из кареты вслед за Святославом вышла женщина, одетая в пышное платье. Она помогла спуститься двум детям. К женщине обращались по имени отчеству, Анна Алексеевна. Хотя остальные высокородные разговаривали между собой по именам. Мне показалось это странным. Потом я обратил внимание на детей. Мальчик был высоким, на вид я мог предположить, что ему около десяти лет, а девочке от силы года три.

– О, какой богатырь у тебя растёт! – расплылся в улыбке Святослав. – А моих детей ты уже знаешь. Алена, Алексей, поздоровайтесь с князем Талием и его семьей. После взаимных расшаркиваний меня с детьми увели в детскую комнату. Алексей и Алена хоть и были старше меня, но проиграли со мной всё то время, что находились у нас. Я поймал себя на мысли, что мне и вправду весело. К вечеру Де Брофы уехали, а я стал снова подслушивать разговор родителей, которые перед сном забрали меня к себе в спальню.

Талий и Эмери часто забирали меня к себе. Там я засыпал, после чего меня уносили в мою спальню. Отец очень старался наладить со мной контакт и я подыгрывал ему. Плюс ко всему, я «грел» уши за их разговорами.

– Ты добился того, чего хотел. Тебе построят завод. Но я не смогла понять, зачем он нам нужен? – спросила Эмери.

– Есть некоторые соображения. Да и тем более продавать железную руду невыгодно, дороже продавать готовые изделия из неё. – Талий ненадолго задумался. – Знаешь, слишком легко Святослав согласился на наши условия. Думаю, это как-то связано с тем, что на его границе стали часто шалить элины.

– Ты думаешь остроухие готовят вторжение?

Талий покачал отрицательно головой.

– Нет. Элины воюют чужими руками. У Артуила мы взяли в плен несколько эльфийских лазутчиков. Когда их попытались разговорить, сработали чары самоликвидации.