– А чему там особенно гореть? Лед – это вода, там уже все окислено. Стены, кажется, базальтовые – тоже сплошные оксиды, гореть нечему.

– Стой. Ты хочешь сказать, что понимаешь механизмы поддержания огня?

– Я их в школе проходил. Горение – это окисление кислородом воздуха других элементов, которые не были окислены раньше. Вот органика, из которой состоит жизнь, в целом может окисляться, металлы – с большим трудом, но тоже… а большинство минералов и вода – это уже полные оксиды, и гореть они могут разве что во фторе… Но фтора вокруг нет, и хорошо.

– О Боги… сколько же интересного я проспал! Скажи, а кто постиг эти знания и может поделиться ими? Неужели это боги ваших северных лесов?

– Это смертные со временем разобрались. Люди то есть. А знания теперь вполне общедоступны. Правда, их довольно много, так что не вдруг со всем разберешься.

– Хо… выходит, я не зря таскал людям технологии с Олимпа. Смертные… интереснее богов. По крайней мере, некоторые из них. Кстати, а сколько лет прошло? И что у вас слышно про Зевса и прочих олимпийцев?

– Летоисчисление сменилось. Ты про Римскую империю что-нибудь слышал?

– Нет, такого у нас не было.

– Думаю, минуло не меньше двадцати пяти столетий. Про греческих богов у нас слышно, что это мифические боги глубокой древности. Правда, недавно в мир пришла Система, вернувшая нескольких древних богов, в том числе из ваших – Геру.

– Гера… это еще не худший вариант. Она на Земле?

– Она в своем домене. Старшие боги, кажется, избегают появляться среди людей и играют в небожителей. И что-то мне сомнительно, что она сохранила память своего прежнего аватара.

– Ну, прорвемся. Поможешь разобраться в новом мире? Не хотелось бы с ходу наломать дров и снова уходить в леса.

– Да, только я тебя своим друзьям поручу. Самому – немного некогда, извини. Война тут, с системными вторженцами. У тебя, кстати, как с боевыми навыками?

– Я же не воин. Хотя воевать приходилось, конечно… Молния есть, удар титана, стальная кожа. Ну, мастермеча – без этого никуда. Так-то я – собиратель ремесленных навыков. Кузнец, могу системное оружие делать.

– Что, прямо С-ранговое?

– Там вероятностных моментов много. Обычно ранг Е получается, D – изредка, а С – раз в год, если много работать. Тебе что-нибудь нужно?

– Скорее всего, уже нет. А что это за «удар титана»?

– Не знаешь? С-ранговый физический удар с разгона, щитом или головой, куда прицелишься. Обычно сбивает с ног и вешает всякие дополнительные неприятности. Зевс с него любил все драки начинать. Громовержец… Есть пустая карта? Давай запишу.

Изучен навык «Удар титана» (С, 1/5). Заклинание, позволяет нанести почти мгновенный удар корпусом в любое место тела противника, при этом защищает свое тело от повреждений. Сбивает с ног, с вероятностью 20% оглушает, ослепляет или отравляет противника. Мана: 1300. Откат: 6 часов. Затрачено 80, имеется 3352/8800 ОС.

В целом – на редкость приятный кадр этот Прометей, хотя и не совсем бог. Кстати, а прочие олимпийцы?

– Слушай, а у Зевса и других богов какие были системные ранги?

– У Зевса – B35. У остальных – поменьше, но еще с десяток В-ранговых богов было. Остальные – вроде меня.

– Интересно… куда они все подевались. Не всплыли бы ненароком.

– За двадцать пять столетий? Либо поубивали друг друга, либо рассеялись по миру, стали воевать с другими богами и тоже канули… Там, в основном, характеры были еще те… если нужно было зачем-нибудь всех собрать вместе, на Олимпе – никогда не обходилось без драки. С-ранговых убивали запросто и навсегда, настоящих богов обычно воскрешали потом.

– А правда, что тебя приковывали к скале над пропастью?

– А… и ты знаешь. Не очень-то приятно вспоминать… Это была показательная казнь – даже людей согнали смотреть. Пыхающий гневом Зевс, Гефест в роли кузнеца-палача, огненные оковы… немного смешно, но в целом мучительно и тошно. Ну, долго я там не провисел, конечно. Гвозди в известняк забивали, их выдернуть – две минуты. Только пришлось ждать, пока боги разойдутся. Но как раз с тех пор я в изгнании.

– Знаешь, на моем примере эта история повторяется – как фарс. Я изрядно насолил властям людей этого мира – и формально меня ищут, чтобы арестовать и убить. Правда, земные боги здесь вроде бы ни при чем, так что на самом деле убить меня тяжело. Хотя… они пытаются.

– Ты тоже научил крестьян чему-нибудь тайному?

– Нет. Я пытаюсь предотвратить войну – чтобы люди не поубивали друг друга к чертям. А они… хотят. Некоторые.

– Оу… Практически нерешаемая задача. Если люди решили, что у них есть враги, их может успокоить разве что всемирный потоп. Да и то не факт. Посейдон несколько раз пробовал – с переменным успехом. Кстати, вот Посейдон наверняка живой. Хитрый тип – во всех драках держался в стороне.

– Интересно… а где он жил?

– В море, естественно. Но где именно… сложный вопрос. У него маяки стояли во всех известных морях, так что он мог в любой момент оказаться где угодно.

Говарс. У меня крупное скопление всадников под Уфой, город Бирск. Икс – нужна помощь. Ставлю маяк.

Икс. Понял, сейчас буду.

– Так, Прометей – мне на войну. Посидишь в рюкзаке или тут погуляешь?

– Пройдусь, конечно. Интересно же вокруг. Вызывай потом!

– Договорились.

Игрок «Прометей» включен в группу «Спасатели».

Так… Говарс встретил еще одно войско на сорок три призрачных всадника. Восемь С-ранговых, богов нет, во главе – некий Эквус Башкирский, С44. Должны справиться – тем более, что на зов откликнулись Циб и Друнелла. Вид дракона, даже мелкого, действует на призраков почти как на людей – кажется, они уже засомневались в необходимости битвы. В атаку не торопятся, осыпают нас стрелами. Защитник. Дублер. Молния. И телепорт – в гущу событий.

Мастерство не пропьешь – не прошло и трех минут, как десяток оставшихся всадников уносится к югу, преследуемый почерневшей от их стрел Друнеллой. Дублеры сдают опыт – как всегда в горячке боя, большая часть ушла на повышение уровня.

Бой завершен. Получено 5319 ОС, уровень 23, имеется 4611/9200 ОС.

Так, вот пока есть свободный опыт… Преодолен второй порог живучести (60/75). Затрачено 3600, имеется 1011/9200 ОС. Живучесть +5 (65/75).

Вот так. Запас здоровья карман не тянет.

Друнелла. Призраки все. Мана тоже все, исчезаю.

Говарс. Спасибо, красавица. Икс – к северу отсюда еще нужна проверка.

Икс. Да, отсюда и до Кунгура… судя по карте, в основном лес, но и полей хватает.

Говарс. Строми, Егор – эта полоса на вас. Икс – идем параллельными курсами вдоль Урала на юг.

В общем, до вечера патрулируем заволжские степи между Уфой, Оренбургом и Саратовом. Посвящаем в Хранители несколько С-ранговых всадников. В остальном – типичная боевая рутина, за отсутствием сильного противника. И снова Камышин, где несколько дней назад громили крупнейшее вражье войско. Как ни странно, здесь опять встретился разъезд на десяток призраков.

Получено 1824, имеется 7920/9200 ОС.

Тут Говарс признался наконец, что не оставил маны даже для медитации и предложил перерыв до завтра. Ну, кристалл с маной я ему подкинул, но идею перерыва поддержал – сколько же можно…

Прометей получил наводку на маяк у Таденки, завалился туда и немедленно влился в компанию пущинских коллег – как естествоиспытатель, собиратель знаний и знаток античности. Послушал я их… и перепрыгнул в Белград – слить ману на новую толпу полудохликов в госпитале. Да там и остался до утра.

Повышен навык «Магический дар» (В, 4/5). Пассивный, дает 2500 маны за каждую единицу мудрости и известности, усиливает эффект заклинаний в 45 раз. Затрачено 1600, имеется 6320/9200 ОС. Мана 119400/375000.

Повышен и улучшен навык «Магический дар» (В+, 5/10). Пассивный, дает 3000 маны за каждую единицу мудрости и известности, усиливает эффект заклинаний в 60 раз, вдвое уменьшает расход маны на заклинания F-ранга. Затрачено 3200, имеется 3120/9200 ОС. Мана 119400/450000.