- Я слышала, платят хорошо. Я собираюсь примкнуть к какой-нибудь колонии, которая занимается рудоразработкой, когда доучусь, - поделилась планами Лона, кивнув на слова Лунзи. - Мой парень - биотехнолог, специализируется по части ботаники. Он прирожденный садовод, прошу прощения за архаизм. О Боже, что я такое говорю?.. - Лона вытаращила глаза, разыгрывая смущение, и Лунзи рассмеялась. - Ну а я могу где-нибудь что-нибудь ремонтировать. Мы быстро все освоим. В рекламах обещают: "В новой колонии ты можешь достигнуть богатства!" Если останешься в живых. Фиона всегда говорит, что вероятность - пятьдесят на пятьдесят. - Лона морщила нос, разбирая снимки и откладывая их в сторону. - Конечно, нужны "дыхательные". А ни у него, ни у меня нет ни гроша за душой.
Перед тем как заговорить, Лунзи тщательно все взвесила.
- Лона, я думаю, ты должна сделать то, что хочешь. Я дам тебе деньги.
- Ох, я не могу об этом просить. - У Лоны перехватило дух. - Это слишком большие деньги - сотни, если не тысячи.
Но в глазах девушки вспыхнули искры надежды. Лунзи это заметила. И вдруг она осознала, сколько между ними лежит поколений. Она так много проспала, что эта девочка, которая могла быть ее дочерью, - внучка ее внучки. Она внимательно пригляделась к Лоне, снова обращая внимание на ее сходство с Фионой. Это дитя находилось в том возрасте, в каком Лунзи застала бы Фиону, сложись все нормально с "Декартом". Вернись она вовремя.
- Если это - единственное, что стоит у тебя на пути, если ты достаточно независима, чтобы пренебречь мнением семьи, и не нуждаешься в советах, то мне этого вполне достаточно. Это не разорит меня, смею тебя уверить. Отнюдь. "Декарт" выплатил мне долг за шестьдесят лет, и я плохо представляю, что делать с этими деньгами. Сделай мне одолжение, прими этот подарок... я хотела сказать, ссуду, чтобы... передать ее будущим поколениям.
- Ну, если это имеет для тебя столь важное значение... - официально начала Лона. Но, будучи не в силах сохранить серьезное выражение, в следующий же момент расхохоталась, и Лунзи присоединилась к ней.
- Твои родители, безусловно, посоветуют мне заниматься своими делами, вздохнула Лунзи. - И будут по-своему правы. Я - не более чем чужой человек для всех вас.
- Ну и что с того? - дерзко заявила Лона. - Официально я совершеннолетняя. Они не могут прожить мою жизнь вместо меня. Но это сделка, Лунзи. Я беру. И обещаю передать по меньшей мере следующему поколению. Спасибо тебе. Я никогда этого не забуду.
- Всем доброе утро! - весело поздоровался Ти, топая к ним в общую комнату вниз по лестнице. Он поцеловал Лунзи и приложился к ручке Лоны. Я слышу смех. Сегодня все в прекрасном расположении духа? А нет ли надежды позавтракать? Если вы покажете мне пищевой синтезатор, я справлюсь сам.
- Ни за что! - строго отрезала Лона. - Да Мелани убьет меня, если я подам синтезированную еду в ее доме! Идите. Я сейчас что-нибудь для вас приготовлю.
Родители Лоны вовсе не были благодарны своему далекому предку за столь пристальный интерес к будущему их дочери.
- Ты не должна потворствовать вздорным идеям, подобным этой, - выразил недовольство Джей. - Она хочет шляться там без дела неизвестно с кем, ничуть не думая о будущем.
- Нет ничего вздорного в том, чтобы найти себе работу в космосе, резко возражала Лунзи. - На этом держится предпринимательство Галактики.
- Мы даже слышать об этом не хотим. При всем нашем к тебе уважении, Лунзи, позволь нам вырастить нашего ребенка сообразно собственным взглядам, ладно?
Лунзи ничего не ответила на упрек, хотя начинала потихоньку закипать, но Лона за спиной отца показала ей большой палец в знак того, что все идет нормально. Несомненно, девочка и не думала упоминать о подарке Лунзи, как и она сама. Для всех Лонино исчезновение в один прекрасный день окажется полной неожиданностью, но Лунзи и не собиралась винить себя за это. Их же предупреждали.
Спустя три дня Лунзи была сыта своими потомками по горло. За обедом она объявила, что собирается покинуть их гостеприимный кров.
- Я думала, ты еще останешься, - запричитала Мелани. - Места в доме предостаточно, Лунзи. Не уезжай! Мы и познакомиться толком не успели. Побудь хотя бы еще несколько дней.
- Ох, я не могу, Мелани. Ти необходимо вернуться обратно на "Бан Сидхе", поэтому я тоже еду. Хотя я очень признательна тебе за это предложение, - уверяла ее Лунзи. - Обещаю заезжать, когда бы ни оказалась поблизости. Огромное тебе спасибо за гостеприимство. Воспоминание о твоей семье останется со мной навсегда.
9
На следующее утро, когда они ехали обратно в Альфа-Сити в наземном такси-роботе, Ти, похлопав Лунзи по руке, предложил:
- Давай не будем сразу же возвращаться на корабль? Должны же мы осмотреть местные достопримечательности. Я тут порасспросил Дугала. Он сообщил, что здесь есть прекрасный музей всевозможных древностей с регулируемой атмосферой. И к тому же он совсем рядом с большим торговым комплексом. Мы могли бы провести там целый день.
Лунзи смотрела за окно в серое пространство города. Мысли ее вернулись из дальних странствий, она улыбнулась:
- С удовольствием. Быть может, прогулка поможет мне привести в порядок мозги.
- Что же учинило в них беспорядок? - беззаботно осведомился Ти. - Я думал, все беспорядки мы оставили позади.
- Я сейчас обдумывала свою жизнь. Когда я проснулась в прошлый раз, моей первоначальной целью было найти Фиону и убедиться, что она счастлива и все у нее хорошо. Так вот, эта цель, на самом деле, давно осуществилась - даже еще до того, как я отправилась на Альфу Центавра. Думаю, я поехала сюда только для того, чтобы снова увидеть Фиону, просить ее простить меня. Ей нужно было идти дальше, и она прожила свою жизнь - и довольно удачную без меня. А я научилась жить без нее. Уже три с лишним поколения воспитаны настолько иначе, чем я, что нам нечего друг другу сказать.
- Они - пустышки. Но ты же встречала и интересных людей этого поколения, - заметил Ти.
- Да, но это слабое утешение, когда дело касается твоих собственных потомков, в которых ты теперь так разочарована, - уныло протянула Лунзи. И я не знаю, что мне делать дальше.
