«Новый русский» бизнесмен Вован Сидоров по прозвищу «Эксклюзив», будучи человеком неглупым от природы и удачливым по жизни, сумел в своё время органично и гармонично вписаться в перестроечные1 процессы, что позволило ему к своему сорокалетию, почти день в день совпавшему с эпохальной датой смены тысячелетий2, достичь многого.

Зарабатываемых денег он давно уже не считал – с этим вполне профессионально управлялись многочисленные штатные финансисты более чем успешно развивающейся группы компаний «Sidorov Corporation»; на семейном и любовном фронтах тоже всё в ажуре: жена – хозяйственная, скромная и преданная мужу «эксклюзивная» красавица, в оптимальные возрастные сроки той и другой сторон сосватанная в среднерусской провинциальной глубинке, дети – как дети, любовницы – как и у большинства ещё физиологически дееспособных джентльменов его круга…

А, насытившись, как говорится, «от пуза», материальными и прочими с материальным достатком связанными благами, в целом удовлетворённый как личной жизнью, так и растущей репутацией фамилии Сидоров в бизнес-сообществе, подошёл Вован и к готовности приступить к реализации своего недюжинного потенциала в более высоких материях. Например, почему бы не обзавестись, наконец, дипломом о высшем образовании (из института физкультуры вечно впутывавшегося в какие-то сомнительные истории проблемного студента Володю Сидорова лет семнадцать назад отчислили за «фарцовку»3 дефицитным в стране в те времена импортным ширпотребом – джинсами, жевательной резинкой, различными контрацептивами4 и прочей тому подобной мелочёвкой)? А вслед за этим грех не защитить для пущей солидности какую-нибудь кандидатскую или даже докторскую диссертацию, благо денежек на оплату услуг «писарчуков»-профессоров, готовых из-за упавшей до оскорбительно низкого уровня зарплаты браться за изготовление incognito даже явно псевдонаучных заказных трудов, а также на взятки за устранение препятствий при прохождении дальнейших процедурных формальностей, как, впрочем, и навыков «давать», Вовану не занимать.

Словом, судьба по всем основным параметрам, можно смело констатировать, удалась.

А посему, юбилей свой праздновал счастливый Вован широко и помпезно. Сначала – пышные банкеты в лучших ресторанах обеих российских столиц для московских и питерских соратников по бизнесу, друзей и родственников. Затем – ряд пирушек ненамного скромнее в тех региональных центрах от Калининграда до Владивостока, где «Sidorov Corporation» имела филиалы и дочерние предприятия.

И под занавес, в качестве сердечно-деликатесного десерта к успешно завершающимся торжествам решился юбиляр подарить своей сентиментальной душе непозволительную долгие годы из-за колоссальной занятости усладу – многодневную лирическую поездку в одиночку, без охраны и помпы, по незабываемым «местам боевой славы»: ведь и родился, и учился в школе, а после неё в вузе, и служил срочную в армии, и начинал свою славную трудовую биографию Вован Сидоров в совершенно разных, непохожих один на другой и прекрасных каждый по своему уголках родного отечества. Тем более, что никак не стыдно в нынешней своей ипостаси без пяти минут финансового олигарха показаться на глаза знавшим, а возможно и любившим когда-то Вовку «Сидорёнка» людям.

Решение такое виделось ему как справедливое, логичное и оправданное. Неужто, после полутора десятков лет в полном смысле слова каторжной, чуть ли не круглосуточной работы без выходных и проходных, почти без праздников, причём работы по её результатам (это очевидно даже слепому) на редкость продуктивной, не заслужил Вован хорошего отпуска? Зачем тогда все эти труды? Мы что, живём ради работы или работаем ради лучшей жизни? Наверное-таки второе. Тем более что бизнес налажен и отлажен, всё в твоих владениях работает как часы…

Вот и проверишь, Петрович, как этот отлаженный ритм сохранится в твоё отсутствие. Недаром же умные люди истинно ценными почитают не столько тех руководителей, которые просто сумели хорошо организовать дело, а, сколько тех, у кого дело это спорится независимо от их физического присутствия-отсутствия.

***

… Последним запланированным для посещения пунктом длившегося без малого месяц богатого на душевные встречи и события путешествия, от которого, при всех положительных эмоциях, не зазорно было бы уже и подустать, значился в вовановом маршруте Липецк, где он когда-то, согласно закона о всеобщей воинской обязанности, отдавал двухгодичный долг Родине в качестве простого советского солдата. Этот относительно небольшой, уютный, утопающий в зелени, славный красивыми и благодушными женщинами, классными мастерами-металлургами и боевыми лётчиками-асами, да и ещё много чем хорошим административный центр одной из самых чернозёмно-плодородных областей центральной полосы России Вован Сидоров любил больше всех городов на свете. Да что там любил… Обожал! И потому, конечно же, специально оставил его посещение на самую концовку своего турне, настроившись за несколько остававшихся дней отпуска отвести душу, отдохнуть так, как в лучшие времена, до этой чёртовой сверхзанятости, он любил отдыхать здесь. То бишь, – по максимуму.

Поселившись в лучшем номере гостиницы «Липецк», руководящий состав которой, состоявший сплошь из давних знакомых Вована, никогда не чинил ему препятствий в приёме любых гостей в любое время суток в обход строгих, ещё с советских времён сохранившихся правил – до одиннадцати вечера и ни минутой дольше! – приступил он, не мешкая, к приятно-полезной процедуре «эксклюзивного» отдохновения.

Для начала – ванна с дорожки. Но ванна не простая, а наполненная только что доставленной по спецзаказу, заранее подогретой до приемлемой температуры лучшей, по его мнению, в мире минеральной водой «Липецкая». Сразу вслед за ванной тут же в номере – приглашённая опять же по спецзаказу бригада «реаниматоров»: две работающие «в четыре руки» тонус-массажистки, маникюр-педикюрная мастерица, парикмахер-стилист. А

после этого – «эксклюзивный» обед в «эксклюзивном» же загородном

ресторанчике «Берендей».

Доставленный услужливо-обходительным, словно из-под земли вырастающим в нужный момент VIP-таксистом чекистской внешности (сто процентов – начальник службы безопасности «Sidorov Corporation» расстарался, молодчина!) обратно в номер для послеобеденного «тихого часа», разомлевший от полнейшей сытости (даже простое перечисление любимых его блюд, отведанных в «Берендее», заняло бы слишком много места, поэтому опустим эту тему…) Вован, впав в полудрёму, лениво перебирал в мыслях имена старых знакомых липчан, на кого стоило сегодня потратить его ценимое дороже золота время. Но – ни на ком из них почему-то не хотелось останавливаться, больше тянуло на какие-то свежие впечатления, контакты…

И уснул Вован спокойным сном почти праведника. А праведником в какой-то мере чувствовал он себя сейчас потому, что впервые, наверное, в жизни ресторанный его обед обошёлся без спиртного. Из всего числившегося в меню алкогольного и безалкогольного пития был от души отведан только ядрёный фирменный берендеевский «эксклюзивный» квас «по-липецки». И – никаких градусов! От горячительных же напитков Вован воздержался в подсознательном опасении, что опять всё будет как всегда: после выпивки обязательно потянет на начинающих уже надоедать доступных в любое время к любому контакту женщин определённой категории. И начнётся, как уже сотни раз бывало, обыкновенный, примитивный по своей сути, хотя и с потугами на предпочитаемый Сидоровым внешний «эксклюзив», разврат. Скорее всего – с того или иного уровня дороговизны, а по цене и – уровня внешней благопристойности проститутками, коими гостиничный ресторан «Липецк», как, наверное, и большинство гостиничных ресторанов вообще, по вечерам просто кишит. С некоторой долей вероятности разврат мог бы, конечно, случиться и помягче, если можно так выразиться. Ибо симпатичных, женственных, большей частью незамужних приятельниц для более пристойного, нежели бордельное, интимного общения у него в этом городе предостаточно, разве что по разным причинам не всегда к его приезду, особенно в обычной сидоровской манере – без предупреждения в какую-нибудь краткую рабочую командировку, хоть одна из них бывает готова к рандеву. Но, разврат, называй его хоть трижды мягким, есть разврат, и этим всё сказано.