— Пап, не томи, я кушать хочу.
Алиса, как и в детстве, подняла вилку вверх и зажала ее зубами, глядя на родителя голодными глазенками.
— Сейчас. Итак, кто угадает, что я добавил в блюдо, тот получит двойной десерт.
Инна округлила глаза и удивленно посмотрела на мужа.
— Будет десерт?
— Обязательно.
Виталлий поддел лопаткой запеченное куриное мясо с овощами и наполнил тарелку дочери, чем немало ее обрадовал.
— Спасибо, пап.
— Пробуй.
Порция для Инны, себе и еще всем добавки хватит, в том числе и для дочери Инны, о которой Виталий никогда не забывал за эти семь лет, что они прожили вместе.
— Ева скоро будет? Боюсь, что к ее приходу мясо остынет.
Инна бросила взгляд на часы и нахмурилась.
— Уже так много времени? Я и не заметила. Если я не путаю, то она говорила, что-то о пяти, но время почти шесть. Может, ей позвонить?
Виталлий остановил жену, собравшуюся подняться из-за стола, и сам взял с подоконника свой телефон.
— Ешь, я сам.
Он набрал номер и стал ждать, когда Ева ответит. Несколько гудков и ему ответил приятный голос девушки.
— Алло?
— Привет. Мы уже за столом и ждем тебя.
Короткая пауза и Ева торопливо произнесла.
— Ой, я сейчас. Начинайте без меня, но обязательно оставьте.
Виталлий рассмеялся, обещал не трогать ее порцию и отключил телефон.
— Она скоро будет. Ну, а вы отгадали, что новенького я добавил?
Инна поджала губы и развела руками.
— Я бы могла предположить, что ты приготовил какой-то оригинальный соус, но не уверена.
Виталлий кивнул и обернулся к дочери.
— Твой вариант.
Алиса отправила в рот еще один кусочек мяса, прожевала его, проглотила и посмотрела в глаза отцу.
— Это точно не соус.
— Нет.
— Это не приправа.
— Нет.
— Это не ананас.
— Конечно, нет!
— Это…
— …это?
— Это…а…
— …а?…
— Авокадо!
Мужчина щелкнул пальцами и тихонько хлопнул по крышке стола второй рукой.
— Точно! Молодец!
Обмен ударами по ладоням и оба довольны давней игрой, в которой часто принимали участие Инна с Евой, но им редко удавалось победить.
— Да! Да, я знала, что победа за мной. Сейчас я все это съем и с тебя десерт.
Отец рассмеялся и потрепал легонько дочь по волосам, немного сожалея, что та решила обрезать свои длинные русые волосы до плеч. С такой прической она выглядела старше, и это не могло его не расстраивать.
— Обязательно.
Обмен знакомыми и только для них понятными взглядами, был прерван голосом Инны.
— Никогда бы не подумала, что это авокадо. Расскажешь, как приготовил?
Виталий обернулся к жене и кивнул.
— Да.
Дальше они просто молча ели, пока не появилась Ева. Высокая, стройная блондинка двадцати трех лет, обладательница фигуры модели и красного диплома в сфере экономики. Из-за разницы в возрасте, они с Алисой никогда раньше не были соперницами, но время шло и Ева, все чаще стала замечать, что взгляды мужчин переходили на ее младшую сестру и при этом далеко не все смотрели на нее, как на школьницу. Еву этот факт немного раздражал, но она трезво смотрела на вещи и не придумывала себе ничего лишнего, оставаясь как всегда здравомыслящей и уверенной в себе. Ну, выглядит Алиса чуть старше, чем должна, всему виной ее серьезность и надменность, в этом ведь нет ничего опасного.
— Привет всей честной компании. Как у вас дела?
Инна улыбаясь потянулась к руке дочери и доверительно заглянула ей в голубые глаза. Ее девочка, ее куколка, ее прекрасная малышка выросла настоящей красавицей и не только, она еще и большая умница, трудолюбивая и целеустремленная. Да, такой дочерью можно гордиться, не у каждой женщины получиться воспитать такое сокровище.
— Привет, моя милая. У нас все прекрасно, а как прошел твой день?
Лицо девушки озарила счастливая улыбка и она на секунду прикрыла глаза, немного помолчала и просто кивнула.
— Все замечательно. Пойду, руки помою.
— Но ты с нами поделишься причиной твоего безудержного счастья?
Ева не сдержала радостного писка, приглушенного рукой.
— Не сегодня, но обязательно.
Развернулась, откинула пряди длинных волос за спину и упорхнула.
— У девочки все хорошо, я рад за нее. Алиса, а как у тебя дела?
— Нормально.
После появления распрекрасной Евы, аппетит у Алисы пропал. Ее больше не радовало новое папино угощение и сил не было оставаться радушной, когда от одного взгляда на мачеху выворачивало наизнанку. Девушка резко бросила вилку на стол и поднялась, опомнилась, извинилась, убрала за собой посуду и, больше не говоря ни слова, ушла к себе.
Оставшееся время она провела у себя, скрываясь от всех в мире музыки и высшей математики. На самом деле Алиса очень любила этот предмет, но в последнее время его было слишком много в ее скучной жизни. Примерно около десяти Алиса оттолкнулась от стола и, не вставая с кресла, подъехала к окну. На улице еще светло, подростки собрались во дворе, и гоняют мяч, вполне привычная картинка и нет в ней ничего такого, но она завораживала. Вот мальчишки, они бегут за мячом и на ходу отталкивают соперников, пинают бедный мяч и тот перелетает через половину двора. Мяч может запросто влететь в чье-то окно, но им плевать, игра их полностью поглотила. Они счастливы. Они настоящие. Возможно, и у них есть свои проблемы, но сейчас никто не претворяется, в то время, как Алисе постоянно нужно играть. В школе, с друзьями, дома. И лишь оставаясь наедине с собой, она может позволить быть той, кем является: хрупкой, обиженной и немного пугливой девочкой с твердым намерением никому не дать себя обидеть.
Гол! Закрытые окна лишили возможности жильцов услышать крики победивших, радость на лицах ребят подкупала и, увидев мальчишеские улыбки, Алиса тоже улыбнулась, забыв на миг о своих грустных мыслях. Ей понравилось это чувство легкости, оно не вызывало зависти и дарило надежду. Жаль, что все прекрасное в ее жизни рушится бесцеремонным вторжением.
Дверь открылась без стука, являя на пороге хмурую Инну Львовну. Без вступления женщина перешла к главному и даже не потрудилась прикрыть за собой дверь, видимо она совершенно не боялась, что ее может услышать муж и ему не понравится выбранный для разговора тон. Пусть так, а Алиса давно привыкла к такому и была довольна тем, что им больше не приходится притворяться.
— Ты не вышла к ужину. Не волнует мое мнение, подумай об отце. Думаешь, для него осталось не замеченным твое настроение? Завтра последний экзамен и я больше не смогу прикрывать тебя переживанием из-за оценки. Хватит. Если что-то не утраивает, давай об этом поговорим, мне надоели твои перепады.
Алиса слушала не поворачиваясь. Можно было подумать, что ей все равно и выражение на лице девушки от радостного сменилось на привычную маску равнодушия.
— У него сердце, не делай ему еще хуже.
Щелчок и снова одна. Не дождавшись ответа, Инна не выдержала и ушла, а Алиса расслабилась и опустила плечи, точно из нее выкачали весь воздух. Девушка потрясла головой, провела руками по лицу, подняла очки на лоб и потерла уставшие глаза, линзы она старалась носить только в школу, а дома очки, но те и другие сильно мешали, добавляя неудобств. Больное сердце отца беспокоило Алису и она несколько раз просила его оставить работу, занться собой или лечь в больницу, но он отказался. Конечно, ведь Инна хочет жить в собственном доме, где-то за городом, где по ее словам они вместе встретят старость. Именно из-за ее капризов Виталий не уходил из унверситета и продолжал работать. Так кто же на самом деле не бережет его?
Поставленный на беззвучный телефон, мелькнул вспышкой белого экрана и привлек к себе внимание хозяйки. Алиса поднялась на ноги и прошла к столу, провела пальцем, читая от кого звонок, после чего просто кинула сотовый в ящик стола, оставив звонившего без ответа.
Страшно захотелось курить. Просто поднести сигарету к губам и испытать иллюзию расслабленности, почувствовать секунду покоя и помечтать о том, то ей никто не мешает. Сбросив шорты, Алиса сняла с вешалки серые брюки и синюю широкую кофту, которая, по словам Светы, прибавляла лет пять к возрасту из-за своего старушечьего фасона. Очки вернулись на свое место, так как с линзами возиться не было никакого желания, да и в таком виде больше гарантий, что продавец не попросит паспорт. Высокий рост, русые волосы и прямой, немного надменный взгляд девушки, иногда вводили собеседника в заблуждение, придавая уверенности Алисе и со временем, она все чаще пользовалась этой уловкой. Карточка, ключи от квартиры и она вышла из комнаты. В коридоре не было никого, а из комнаты отца и Инны был слышен звук телевизора. Стоя у двери, Алиса немного подумала и вернулась назад, вытащила сотовый и быстро набрала сообщение.
