Я киваю, почти смеясь над этим вопросом, но останавливаю себя. — Это буквально выжжено у меня в мозгу.

— Тогда пришло время познакомиться с Google.

Мне требуется минута, чтобы обдумать это, не уверенная, хочу ли я знать правду о парне, который перевернул весь мой мир прошлой ночью. И все же, если я не выясню это сейчас, я знаю, что это съест меня заживо, и в конце концов я все равно это сделаю. Лучше пропустить трудную часть и сдаться сейчас.

Я открываю свой компьютер и ввожу пароль. Как только он включается, я запускаю поисковую систему.

— Ашер Хоторн, — шепчу я себе под нос, набирая его имя.

В ту секунду, когда я нажимаю enter, загружаются тысячи результатов — большинство из них — недавние статьи. Его фотография находится в правой части экрана, те же самые зеленые глаза заставляют меня задаться вопросом, почему я позволила себе выйти за эту дверь, не узнав хотя бы номер его телефона. Может быть, у нас бы что-то получилось. Ничего серьезного, конечно, просто немного поразвлечься. Ну что ж, теперь уже слишком поздно.

Прокрутив страницу вниз, я прочитала заголовок первой статьи.

Карьера Ашера Хоторна завершена из-за травмы

— Срань господня, — выдыхает Леннон. — Ты пошла и трахнула игрока НФЛ.

Я продолжаю прокручивать груды информации. — Думаю, я так и сделала.

Она вздыхает, откидывается назад и ложится. — Только ты могла бы забить какому-нибудь знаменитому квотербэку с сексуальной задницей и относиться к этому совершенно беспечно.

Желание увидеть его снова сжимает мою грудь, но я знаю, что это невозможно. Что я должна делать, маршировать обратно в его гостиничный номер, как полный придурок пятой стадии? Нет, спасибо. У меня немного больше достоинства, чем это. Что ж, по крайней мере, у меня будет много картинок, с помощью которых я смогу заново пережить прошлую ночь в своем воображении.

***

Остальная часть лета проходит в мгновение ока. Следующее, что я помню, это то, что я уже три недели не просыпаюсь от Делейни, живущей прямо напротив по коридору. Это, конечно, трудно, но становится все легче. Особенно потому, что мы по-прежнему разговариваем почти постоянно. Она наслаждается колледжем и живет со своим парнем, в то время как я застряла здесь — повторяю свой выпускной год в средней школе. Мне повезло.

Я иду по коридору к своему шкафчику, рядом со мной Леннон. Эта девушка очень быстро стала одной из моих лучших подруг, и я люблю ее за это. После того, как Саванна познакомила нас несколько месяцев назад, мы были практически неразлучны.

— Ну, если это не две мои любимые девушки, — приветствует Келлан, вставая между нами и кладя руки нам на плечи.

Келлан Спенсер, по сути, точная копия своего двоюродного брата, Картера Трейленда — любимого золотого мальчика подготовительной школы Хейвен Грейс, который окончил школу в прошлом году. Он легко управлял школой, девочки практически падали в обморок от одного его подмигивания им, и Келлан не сильно отличается. Его светлые волосы и аквамариновые глаза только подчеркивают линию подбородка, которая выглядит так, словно ею можно резать стекло. Он горяч, и он это знает.

— Привет, Келлан, — отвечаю я, посмеиваясь над тем, как Леннон краснеет.

Она может сколько угодно притворяться, что не сильно в него влюблена, но не нужно быть экспертом по свиданиям, чтобы понять это. Каждый раз, когда он рядом, она замолкает.

Когда мы подходим к нашим шкафчикам, я не могу не заметить, что Чарли, Скай и Адрианна столпились вокруг, возбужденно сплетничая. Мы с Леннон обмениваемся растерянными взглядами, прежде чем вмешаться в их разговор.

— Что вы, ребята, задумали? — Спросила Лен.

Чарли заговаривает первой. — Ходят слухи, что у нас новый классный учитель английского.

— Это не слухи, — замечает Скай. — Я сама его видела. Он чертовски великолепен.

Мои глаза закатываются. Хотя эти девочки не самые худшие, если они думают, что у них есть шанс в аду с нашим новым учителем, они заблуждаются. Он учитель, а это значит, что он по крайней мере на четыре года старше и, вероятно, обладает моралью, которая могла бы не позволить ему связываться со студенткой. Это похоже на типичную фантастическую несбыточную мечту. Однако, по крайней мере, у меня будет что-нибудь красивое, чтобы смотреть на это по утрам, потому что английский — наш первый урок.

— Эх, этим летом я поняла, что великолепие для меня и великолепие для Скай — это две совершенно разные вещи, — я поворачиваюсь, чтобы улыбнуться ей. — Без обид.

После того, как она переспала с одним из ботаников на вечеринке, во время того, что она называет кратковременным упущением в суждениях, я научилась не следовать ее советам. Конечно, он, вероятно, был одним из тех парней, которые выглядят лучше, если снять с них очки и удалить гель с волос, но знание того, что он предпочитает выглядеть именно так, заставляет меня усомниться в его здравомыслии.

Раздается звонок, заставляющий Чарли улыбнуться. — Что ж, похоже, пришло время выяснить это раз и навсегда.

Мы с Леннон идем по коридору вместе с остальными, не обращая внимания на парней, говорящих о футболе в этом году. В последний раз, когда я пыталась высказать свое мнение, они сказали мне, что самое большее, что я должна знать об их команде, — это то, что я узнаю со стороны, размахивая помпонами. Излишне говорить, что я ударила Таннера по руке с такой силой, что остался синяк. Чирлидинг — это не мой конек.

Как только я собираюсь войти в класс, Келлан хватает меня за запястье, чтобы остановить.

— Что ты делаешь? — Спросила я.

Он кладет одну руку рядом с моей головой, прислоняясь к стене таким образом, который должен быть сексуальным и соблазнительным, но я просто не вижу его таким. Во-первых, потому что я почти уверена, что моя лучшая подруга неравнодушна к нему, а во-вторых, потому что я не связываюсь с парнями моложе.

— Нам с тобой стоит потусоваться позже, — говорит он мне.

Я качаю головой. — Прости, Келлан. Меня это не интересует.

Выскальзывая из-под него, я поворачиваюсь и вхожу в комнату. Однако, как только я это делаю, я резко останавливаюсь. Келлан врезается мне в спину, но я почти этого не чувствую. Я застываю на месте, глядя прямо в зеленые глаза, которые представляла себе больше раз, чем хотела бы признать, с той ночи, которую мы провели вместе. У меня отвисает челюсть, когда до меня все доходит.

Черт возьми. Ашер Хоторн, секс на одну ночь, который войдет в историю как лучший секс в моей жизни, — мой новый учитель английского.

5

ТЕССА

Я сижу за своим столом, не в состоянии сосредоточиться ни на чем, кроме Ашера. Выражение его лица, когда я вошла в комнату, было непохоже ни на что, что я когда-либо видела — разъяренное, разочарованное и почему-то более горячее, чем когда-либо, черт возьми. Прошла минута, прежде чем я пришла в себя и села рядом с Ленноном. Тем не менее, с тех пор он на меня так и не взглянул.

— Хорошо, — ворчит он, вставая и подходя к доске. — Меня зовут мистер Хоторн, и поверьте мне, когда я говорю, я хочу быть здесь еще меньше, чем вы.

Воздух наполняется смешками, когда они думают, что он шутит, но, судя по тому, как он закатывает глаза, это не так. Скай поднимает руку с дерзкой ухмылкой на лице. Он поднимает бровь, глядя на нее, давая ей разрешение говорить.

— Как вас зовут, мистер Хоторн?

Кучке девушек не удается скрыть свое хихиканье, в то время как Ашер выглядит совершенно уставшим. — Это не та информация, которую вам нужно знать. Ты ученица средней школы, а я твой учитель. Тебе будет полезно это запомнить.

Скай надувает губы, но я сосредотачиваюсь на том, как Ашер смотрит на меня, а затем опускает взгляд на землю. Что-то подсказывает мне, что эта маленькая речь предназначалась не для нее, а для меня. Я не могу избавиться от тупого чувства разочарования от его слов, потому что, увидев его снова… Я чертовски сильно хочу его.