Джез отпил большой глоток воды из стакана, прилизал рукой редкие волосы на голове и с новыми силами бросился в оживлённую полемику, которая мне уже изрядно поднадоела. Всё это время в ожидании игрока я поглядывал на часы и раскрасневшиеся лица дискутирующих людей, мысленно напевая припев одной песни, услышанной утром в машине.
Наконец входная дверь приоткрылась, и я увидел улыбающееся лицо Джорджа Гранта, осторожно заглядывающего в кабинет.
— Босс, вызывали? — спросил он и вошёл в кабинет. Увидев своего агента, тут же поздоровался с ним. — Добрый день, мистер Флейшманн. Возникли какие-то проблемы? — поинтересовался футболист, не понимающий для чего его сюда позвали.
— Присаживайся, Джорди. Разговор есть к тебе, — серьёзным тоном сказал я, указывая рукой на свободные стулья вдоль длинного стола.
По реакции нашего гостя стало понятно, что увидеть в кабинете своего клиента он не планировал. Парень, разглядывая наши вдумчивые строгие лица, присел за стол напротив своего представителя, и его улыбка постепенно стала исчезать.
Сложив локти на стол и скрестив руки в замок, я продолжил.
— Понимаешь, Джорди, есть одна маленькая проблемка, которую я хотел бы сейчас решить. Начну с главного. Ты нужен мне и, в первую очередь, своей команде, лидером которой, как ты сам знаешь, являешься. Я хочу окончательно определиться с твоим будущим. Либо ты идёшь дальше с нами, но уже на улучшенных условиях, либо тебя выкупают за прописанные в твоём контракте отступные. А это полтора миллиона. И мы расходимся навсегда. Другого варианта я просто не вижу, — довольно спокойно сказал я и, сделав небольшую паузу, продолжил. — Можешь, конечно, остаться в команде на условиях действующего соглашения, но я тогда не гарантирую тебе место в основном составе. Мне нужны люди, которым я абсолютно доверяю и которые желают биться за клуб. Сам знаешь, у нас в планах выйти в вышестоящую лигу.
— Подождите, мистер Кивомия, — влез в разговор агент, не ожидавший такого поворота событий. — Давайте лучше я буду представлять интересы Джорджа и решать...
Резко, со всей силы, я ударил правой рукой по столу, напугав всех присутствующих, и уставился на мрачное лицо Флейшманна. Вот не нравился он мне и всё. Как увидел его в своём кабинете, так сразу почувствовал к нему неприязнь и отвращение. Какой-то он мутный и скользкий тип.
— Мистер Флейшманн, помолчите, пожалуйста, — процедив сквозь зубы слова, мило улыбнулся я и поправил упавший небольшой стакан-органайзер. — Я сейчас не с вами разговариваю, — и повернувшись в сторону растерянного Гранта, продолжил. — Джорди, я хочу знать, чего ты хочешь? Говори, как оно есть. Может, тебя что-то не устраивает в команде? Или мы тебя чем-то обидели?
— Босс, да всё меня устраивает. Никто не обижал, — неуверенно начал футболист, поглядывая то на меня, то на своего агента. — Понимаете, просто я давно уже хотел попробовать свои силы в Премьер-лиге. Поэтому ещё в отпуске попросил мистера Флейшманна подыскать варианты, устраивающие меня.
— Джорди, ты действительно считаешь, что твоему агенту интересно твоё будущее в новом клубе? — усмехнулся я, не обращая никакого внимания на присутствующего в кабинете агента. — Им важно срубить с клуба и игрока свои проценты. Вот и всё. А будешь ты играть за новую команду или нет, им не так важно. Поверь, как правило, у всех агентов только шкурный интерес. Ты же не первый год в футболе и должен прекрасно понимать, что иногда лучше потерять в деньгах, но постоянно быть в обойме своей команды, — откинувшись на мягкую спинку кресла, я продолжил. — Ну просидишь ты на лавке «лебедей» весь срок контракта, выходя эпизодически на замены — и что? Да, по деньгам, может, и выиграешь, но в плане игрового развития тебе это ничего не даст. У валлийцев отличный подбор игроков в нападении. Мне кажется, ты там будешь лишним, — и помолчав пару секунд, продолжил. — Джордж, пойми, ты нужен мне и команде. Так что делай свой выбор. Что тебе важнее — футбол или что-то другое, — я подошёл к футболисту и, похлопав его по плечу, с улыбкой сказал по-русски, надеясь, что никто из присутствующих этот язык не понимает. — Не вы*бывайся, парень. Подумай хорошенько, — после чего направился на выход, добавив на родном языке Аарона. — Джез, закрой, пожалуйста, потом кабинет. Пойду пообедаю.
Стоило мне прикрыть дверь, как я тут же услышал громкое недовольство агента. Понимаю, что я некрасиво поступил с мистером Флейшманном. Так и он, сучонок, хорош! С начала августа нас завтраками кормил, затягивая переговоры. Он ведь отчётливо понимал, что сезон уже начался, составы наиграны, и увести у меня лидера команды — это тот подлый удар ниже пояса, что оставит меня и мою команду у разбитого корыта. Вот и я особо не заморачивался своим поведением. Пускай ещё мне спасибо скажет, что в морду не получил, а отделался только лёгким испугом.
— Рончик, всё нормально, — прильнула ко мне Изабель и тихо спросила. — Я, как только услышала громкий удар, сразу же вышла в коридор и стала прислушиваться...
— Не переживай, родная, — перебил я её. — Все живы, все здоровы, — усмехнулся я и, оглядевшись по сторонам и убедившись, что нас никто не видит, чмокнул её в губы. — Пойдём лучше пообедаем. На твоей или моей поедем в столовую? Или пешком прогуляемся?
*****
Вот мы и подъезжаем к окрестностям Борнмута. Согласно дорожному указателю до города осталось пару миль. Кто-то на выездные матчи чартерами летает, а кто-то, как мы и другие малобюджетные команды, через всю страну гоняем на автобусе. Почти шесть часов пути — и позади нас двести двадцать миль. Интересно, сколько мы за весь сезон намотаем на одометре? Надо будет потом отдел логистики озадачить. Пускай занимаются подсчётами наших выездов.
После встречи с активными фанатами нашего клуба я пообещал им, что на дальние выездные матчи будем выделять для болельщиков пока только один автобус. На все остальные поездки — два и более. Всё будет зависеть от расстояния и важности матча. Поэтому сегодня нас сопровождал автобус, набитый нашими преданными болельщиками. Транспорт не резиновый, всех желающих разместить не смогли. Поэтому выехало всего пятьдесят два человека. Немного, конечно, перекричать местных фанатов они не смогут, но я и этому количеству рад. Какая-никакая, но всё же на стадионе у нас будет своя группа поддержки.
Это уже наш второй совместный выезд с болельщиками. До этого, четыре дня назад, мы вместе побывали в Милтон-Кинсе, где сыграли вничью с местной командой. Я тогда планировал навестить в Лондоне детей Аарона (я хоть и находился в его теле, но своими детьми их не считал), но после игры был сильно расстроен результатом. Поэтому в последний момент передумал и перенёс долгожданную встречу с потомством на следующий выезд, отправившись с командой домой. Так что сразу после завтрашнего кубкового матча отправлюсь на рейсовом автобусе в столицу Англии, где задержусь на денёк-другой. Побуду с детьми да прошвырнусь по дорогим магазинам и немного пошоплюсь. Обновлю свой скудный гардероб и, возможно, закажу пошив добротного костюма в хорошем ателье, которое уже приглядел в интернете. Ателье принадлежит семье уважаемых евреев, которые не одно поколение шьют качественную продукцию для местной элиты. Как правило, они обслуживают только состоятельных людей и известных личностей. Но, по отзывам постоянных клиентов, мастера не гнушаются брать заказы и у обычных людей. Почему-то у меня есть внутренняя уверенность, что мне они не откажут.
Спустя полчаса я распаковывал свои вещи в номере отеля и готовился пойти на поздний ужин. Хотел отлить в туалете и помыть руки, как в дверь громко постучали. Кто-то, видимо, уже успел соскучиться по мне? Открыв дверь, увидел мрачное лицо нашего медика. Он ещё не открыл и рта, а мне и так стало понятно: что-то случилось в команде.
— Майк, только не говори, что кто-то умер? — спросил я, пропуская врача в свои апартаменты.
— Рон, у нас проблема. Ланкестер минут пять назад оступился на лестнице и подвернул ногу. Сейчас его лодыжкой Крис занимается, а я к тебе побежал.
