И вот именно он, молодой парниша, смеющимся нам сурово сказал:

– Нарушение городского покоя, уважаемые!

Успокоившийся, но продолжающий улыбаться Риаган прямо со мной на руках медленно, словно лениво обернулся, поверх плеча бросил насмешливый взгляд на спешивающегося стража и снисходительно, ласково так догадался:

– Новенький.

Лично я после такого заинтересованно на некроманта посмотрела. Просто, раз он срок службы стража определил, то тут одно из двух: или всех в лицо знает, или все в лицо знают его.

Риаган опустил на меня взгляд и весело подмигнул, но, увы, уже вставший на ноги молодой страж умом и сообразительностью если и отличался, то тщательно свои умения скрывал.

– Ваше имя! – воскликнул он требовательно, отставив ногу в сторону и раскрыв на затянутой в чёрную перчатку ладони горящее тёмно-алой дымкой протокольное заклинание.

Ы, знаем мы такие. Смолчишь – оно в тебя подчиняющими чарами швырнёт, соврёшь – окрасится в слепяще яркий красный и запустит уже чарами откровения. Поганая вещь, хочешь – не хочешь, а имя своё назовёшь, данные заполнишь, страж нарушение зафиксирует и в отделение вместе с тобой отошлёт, а там уже наказание придумывать будут.

Я об этом очень хорошо знала и, к сожалению, даже не из рассказов, а потому скривилась, осознавая, что, кажется, накрылся наш праздник, так толком и не начавшись.

Настал черёд Риагана заинтересованно на меня смотреть. Похоже, мы оба умели понимать больше, чем было сказано.

– Ваше имя! – потребовал повторно паренёк и, ожидаемо, применил подчиняющие чары.

Они фиолетовой молнией рванули точно в моего некроманта и… пронеслись мимо, сменив траекторию полёта прямо во время этого самого стремительного полёта!

А Риаган, даже не взглянувший ни на магию, ни на опешившего стража, продолжил с интересом и любопытством вглядываться в мои глаза.

Пришлось нехотя сознаться:

– Да, возможно, в главном патрульном отделении города есть парочка дел с моим именем.

– Парочка? – лукаво улыбнулся маг, у которого лицо таким интересным было, с красноватым из-за освещения отливом и продолжающими ярко гореть зелёными глазами.

– Возможно, парочка десятков, – призналась с ещё большей неохотой и поспешила добавить, – это дело прошлое, я тогда была молода, глупа и неосторожна.

Не в силах стереть широкую улыбку, некромант величественно кивнул, говоря, что ни на миг не сомневается в правдивости моих слов, и в очередной раз подтвердил свою сообразительность, как бы промежду прочим уточнив:

– И когда случилось твоё последнее задержание?

Вспомнила, что недели две назад. Покраснела. Но сделала максимально невозмутимое в данной ситуации выражение лица и абсолютно невинно посмотрела в искрящиеся смехом глаза мужчины.

– Я понял, – хохотнул он.

И тут из ступора вышел страж.

– Вы! – взревел он. – Это препятствие расследованию! Поставьте девушку и оба вытяните руки, вы арестованы!

Мы от его воплей как-то одинаково скривились, заметив это, оба невольно улыбнулись и даже не дёрнулись, чтобы приказ исполнить.

Но я почему-то сочла своим долгом сообщить:

– Нас арестовывать собираются.

Ну а вдруг некромант не понял?

По губам Риагана скользнула улыбка, которую он безуспешно попытался скрыть. Склонил голову, признавая мою правоту, и серьёзно спросил:

– Что будем делать?

Слышащий каждое слово парень смял протокольное заклинание и с шумом втянул воздух, явно намереваясь что-то сказать и сделать.

Я же, даже не взглянув на него, пожала закутанными в белую тёплую шубку плечиками, улыбнулась и решила:

– Ты мужчина, ты и разбирайся.

Риаган просиял, полностью довольный таким моим ответом, но, не смотря на неприкрытое удовольствие, всё равно с деланным укором прокомментировал:

– Как легко женщины справляются с трудностями.

И осторожно поставил меня на ноги с таким видом, словно был готов в любой момент подхватить обратно, если вдруг что.

Но я коснулась туфельками на каблучке каменной крыши, встала, с улыбкой заглянула в горящее радостью лицо некроманта и, подавив смех, подчёркнуто возмущённо ответила:

– Ты попробуй найди мужчину, которого можно приобщить к успешному решению проблем.

– Считай, нашла, – весело подмигнул он и мягко, но непреклонно задвинул меня себе за спину.

А там ящер. И вот именно ему, чешуйчатому и тёмно-зелёному, я демонстративно уделила всё своё внимание, приблизившись и принявшись поглаживать по голове там, где между ушей начинались гибкие шипы. У них это любимейшее для ласки место, точно знаю, уж сколько раз с ними встречалась.

За продолжившимся представлением мы с ним проследили оба.

Вот Риаган неспешно, немного задорно и очень уверенно приблизился к юному стражу, который этого приближения силился избежать собственным отступлением и швыряемыми в некроманта сферами. Их все не сбавляющий неторопливого шага маг уничтожил с лёгкостью и этакой ленцой, и в конце концов случилось неизбежное – место для отступления закончилось вместе с выдержкой стража, и тот, застыв у стены дома, больше не пытался препятствовать Риагану, который таки дошёл, дружеским жестом закинул на плечи задрожавшего мальчика руку и повёл того в сторонку, от нас подальше. Дружелюбно так, ласково, вежливо. Именно с таким выражением лица он и принялся о чём-то вдохновенно ему вешать, несколько раз свободной рукой точечно указав на что-то в городе, один раз весь Колдоград обведя широким жестом. К несчастью, слов я не слышала, стояли они далеко и говорил Риаган негромко, но, главное, что страж всё слышал, осознавал, бледнел и дрожал сильнее с каждым словом.

А затем некромант его отпустил и с подчёркнуто доброй улыбкой проследил за тем, как сгорбленный, спотыкающийся на каждом шагу паренёк спешит ко мне. Именно мне он, низко неловко поклонившись и не поднимая взгляда на глаза, заикаясь, сказал:

– Прошу прощения за беспокойство, леди, более этого не повторится. Разрешите лететь?

Несколько озадаченная и удивлённая, я машинально ответила:

– Летите.

И отошла, дабы не мешать. На своего ящера патрульный запрыгнул за секунду, после чего повернул его к краю крыши и, взлетев, понёсся куда-то прочь.

Я и некромант остались.

– Как ты и просила, я разобрался, – развёл он руками, с довольной и ни о чём не сожалеющей улыбкой неторопливо и мягко подходя ближе.

Как хищник, загнавший в ловушку добычу и точно знающий, что никуда она не денется.

Но мне почему-то не стало страшно и теперь. Стало очень любопытно:

– А чего ты ему сказал?

Уже подошедший Риаган остановился совсем близко, в полушаге, оглядел меня сияющим взором и с самым честным видом соврал:

– Попросил прощения и пообещал, что больше мы никому мешать не будем.

– Конечно! – усмехнулась ни разу не поверившая ведьма.

– Он поверил в мою искренность и вошёл в положение! – некромант решил во что бы то ни стало отстоять свою правоту.

– Да-а, – протянула насмешливо, – он выглядел именно таким – простившим, поверившим и вошедшим, а ничуть не перепуганным до ужаса.

– Вот видишь, – обрадовался некромант, приобнимая меня за плечи и поворачивая в ту сторону, где в стене имелась окованная магией и железом тяжёлая деревянная дверь, – ты собственными глазами в этом убедилась!

Я рассмеялась в очередной раз и покорно позволила увести себя с холодной крыши в тёплый коридор, освещение в котором вспыхнуло в тот же миг, как Риаган движением руки, не касаясь двери, её открыл.

– Так, тебе ванную побольше или поменьше? – деловито уточнил маг, уводя меня вправо и сразу вниз по каменной лестнице, с двух сторон ограждённой стенами без каких-либо картин или украшений, только энергетическая светящаяся нить шла по шву между стеной и потолком.

– Побольше, – решила я.

– Тогда на второй этаж, – постановил Риаган.

Лестница закончилась ещё одним коридорчиком – светлым, коротким и широким, с небольшим окошком на противоположной стене, простой деревянной дверью по центру слева и дверным проёмом в конце справа.