– Не обращай внимание, – улыбнувшись, сказала Дама.
– Да мне всё равно… – бездушно ответила Литова. За её спиной можно было наблюдать фантом Туза, который не мог остаться на краю от споров, вкидывая “заумные” монологи за людское. Девушка отвела взгляд в сторону, а потом повернулась обратно к собеседнице, всматриваясь в зелёные глаза её. – Не устаёте столько лет жить?
– Нам не с чем сравнивать, – всё так же мило отвечала Дама. – Наоборот, мы поражаемся, насколько вы недолговечны. Однако… – она опустила взгляд, притронувшись к вагине. Лия всё поняла.
– Ты хотела бы иметь ребёночка? – в попытке подтвердить свои догадки спросила она, на что Дама горестно кивнула.
– Раньше мы сношались с людьми, но делали лишь только для того, чтобы наплодить армию мутантов. Однако… – Дама продолжала смотреть в землю, но, вспомнив что-то, она искренне улыбнулась. – Однако, когда я наблюдала за Королём и Лонгинием, осознала, чем в действительности является дитя, притом, что парень не был порождением моего брата, – Туз, услышав тему беседы краем уха, принялся внимать “бабские разговоры”. – Тем не менее он отдавал всего себя. Да так, что кардинально изменился, так скажем, по-вашему, “повзрослел”. Это уже не тот Король, что был раньше…
– Я тоже мечтаю о ребёнке… – призналась Лия, но тут же ассоциативно вспомнила Лонгиния, все моменты, когда она была с ним близка, особенно во время боёв на Красной Площади. Мало того что его вид, но и смелость, самоотверженность, героизм и мученичество не то чтобы возбуждали её, но буквально будоражили до дрожи.
– Лиечка, ты точно уверена, что он умер? – взяв собеседницу за руки, обеспокоенно спросила Дама. Было видно, что она тоже переживает за судьбу Лонгиния. Но девушка лишь молчала, прикрыв очи, участив дыхание. – Всё-таки я надеюсь на лучшее…
– Слушай, клоун, я тебя сейчас на дуэль вызову! – агрессивно воскликнул Валет, схватив Аамона за шею.
– Угомонись! – незаметно к его спине подкрался Шут, а также Зверь, готовый применить манипуляцию сознания против красного. Убедившись, что братец подостыл, синий окинул всех взглядом. – Пора, вместо пустых споров о людской и нашей сущности, перейти к вопросу о том, что мы будем делать дальше…
– Запарил, Шут, опять душнить… – выразился Гранат, ковыряя пальцем в земле.
– “Нет, тема злободневна,” – вмешался Туз. Дама и Лилит повернули свои головы. Человек, сгорбившись, поднял руку, привлекая к себе внимание. Фантом белого паразита кивнул, дав слово.
– Я считаю… – он замялся. – Вы, конечно, можете возразить, но я считаю, что нам лучше пока залечь на дно в долгосрочной перспективе, а в краткосрочной – дождаться Астерота, там виднее будет.
Ото всех разразилось недовольство, кроме Апостолов – те, как и всегда, лишь молчали, Светлые ещё как-то заинтересованно поглядывали на говорящих, а Тёмные – попросту застывали, словно камни. Главная притязание взбунтовавшихся – утрата надежды на свободу после стольких лет забвения.
– “Тихо всем!” – остановил поток негодований Туз. – “Аргументируй.”
– Вы не могли не заметить, как враг эволюционирует после каждого нашего сражения, – достаточно было этой фразы, чтобы собратья отнеслись к Человеку со всей полнотой серьёзности. – Считаю, что противостояний мы попросту не выдержим, рано или поздно враг сможет целиком превзойти нас, прикрыв все дыры, позволяющие нам сокрушать их технику…
– И что ты предлагаешь? – заинтересованно спросил Шут.
– Я предлагаю работать скрытно, как это делал Лонгиний, устраняя ключевые фигуры врага, – Человек улыбнулся, заметив, что привлёк к себе внимание собратьев. – Ныне у нас есть Астерот…
– Да что вы с этим Астеротом! – возмутился Аквамарин. – Вы считаете, что он сможет заменить нам Лонгиния и Короля?
– Ничего себе, Аквамарин! – эмоционально удивился Рубин. – Ты же больше всех был недоволен этими двумя!
– Ну, был и был, чего бубнить-то? – не найдя аргументов, скрестив руки и засмущавшись, сказал светло-синий, отводя взгляд. – Тем не менее они многое для нас сделали, а Лонгиний вдохновил меня на сражения, а что этот Астерот – он же мутант по сути, как нам пояснили. Он, получается, даже не среди нас, – инсерпент взглянул на Лию. – Мои ставки на Лилит и Туза, нежели на этого Астерота!
– Чем тебе не угодил мальчик? – спросила Эмеральд. – Ты точно так же не одобрял Лонгиния.
Было заметно по лицам инсерпентов, что многие неодобрительно относятся к сыну Короля (Астероту), поддерживая возмущения Аквамарина, исключением стали немногочисленные возражающие и нейтрально-относящиеся, например, Шут.
– Он вам место укромное нашёл, привёл в безопасные земли, а вы ещё возмущаетесь… – повернувшись, сурово, хоть и тихо, подметила Лилит, заглядывая в глаза всякого хмурым и недовольным взором. – Лонгиния вы упустили, которого не каждый до последнего признал, сейчас Астерот вам не такой…
– Да что ты себе позволяешь, девочка! – вспылила Дэва, которую тут же в прямом смысле слова заткнул рядом стоящий Асура, вызывая тем самым ещё большее возмущение у неё.
– Она права, – лаконично вклинился в разговор Шут. – Сейчас мы в плачевном состоянии, – он повернулся в сторону Человека. – И ты прав, братец, – Далее синий паразит уже обратился ко всем, одним прыжком достигнув широкой ветки, на которой, свиснув ноги, осмотрел всех. – Сначала люди, одетые в броню из минерала и клинки сделанные исключительно из него, вертолёты, с которыми запросто справился Лонгиний и Асура, потом модернизированные, выпускающие из-под металлических щитков яд, потом машины, пусковые установки, винтовки с патронами из минерала, машины-распылители… Что дальше? – как обычно, Шут привлёк внимание собратьев. – Действительно, с каждым нашим боем, вероятно, заметив собственные просчёты, они эволюционируют. Потому я и прошу совет, чтоб решить наши дальнейшие действия…
– Лично я бы пошёл в бой уже завтра! – заявил Валет.
– Да никто и не сомневался, дуболом… – пробубнила Прета, зажигая в красном огонь, взвинчивающий его, что тот чуть не подскочил. Удивительно, что она вовсе вынудила себя, что-либо сказать, ибо постоянно пребывала в состоянии скукоты, потому отдалённо разложилась на ветке, раздражённо пробубнив обращение братцу.
– Мы бы тоже не прочь вернуться на поле боя, согласен, брат? – Сапфир обнял Граната, который кивнул. Сатана Люцифер и Вельзевул, укромно, сидя на корточках у какого-то камня, посмотрели на воинственно настроенных братьев с осуждением, покачивая головой, словно говоря: “Ну тупые…”.
– Сидите там, играйте в песочницу, слабаки, – заметив это, пригрозил им Гранат, находящийся в объятиях тёмно-синего собрата. Главы демонической ветки так же молча смотрели на обратившегося к ним брата с ноткой испанского стыда.
– “Это глупо, братцы,” – вмешался Туз. – “Не забывайте, что теперь и мы смертные…”
– Был бы с нами Король, – вставил Валет, – он бы нас поддержал…
– И где сейчас Король? – спросила у него Лия.
– “Это вам не шутки,” – Туз был с девушкой на одной мысленной волне. – “Уж я-то с Королём на себе ощутил смерть. И не факт, что у вас получится переродиться, как нам.”
Сказанное вызвало неудобное для Валета и его единомышленников молчание. Они ловили на себе осуждающие взгляды собратьев, но больше всего нагнетали очи златовласой голой девушки, позади которой был фантом Туза. Её привычная для меня серьёзность, наводящая ужас даже у паразитов, воспитывалась в ней в течение жизни. Установив зрительный контакт с Лилит, Валет мгновенно отвернулся, что не могли не заметить остальные паразиты, наблюдая тот гнетущий образ девушки, что самим стало некомфортно.
– Дожидаемся Астерота, а потом решаем, что будем делать, – сказала Лия, создавая под собой мини-ураган, чтобы подлететь и встать на ноги. Идя кошачьей походкой, девушка накрыла непристойности вуалью из частиц саркса, которые как раз таки и подняли её с земли. Эту искусственную ткань тяжело было отличить от обычной, потому она, не беспокоясь о том, что если её кто-то увидит, то не заподозрит ничего сверхъестественного, направилась на песчаный пляж острова.
