— Нейди, подбодри меня, что ли, — попросил я, стоя перед голубой переливающейся мутью портала. Мы уже заглянули туда при помощи камеры. В заброшенной квартире по ту сторону ничего не изменилось. Все то же запустение, всё те же странные кристаллические кораллы, растущие в беспорядке по всем поверхностям.

Разве что пакеты с мусором, которые туда выбросила Нейди, куда-то делись.

Всё-таки морально первый шаг в неизвестность было сделать очень непросто. Хотя и очень хочется!

Кончики моих пальцев завибрировали в предвкушении. Словно мне не терпелось выпустить когти и сойтись в схватке с противником.

— Подбодрить вас? Легко. Я полагаю, хозяин, что вы умрете жестокой и мучительной смертью, — равнодушным голосом произнесла горничная, — Но есть маленький шанс, что она будет быстрой.

— А можно больше оптимизма? — попросил я.

Лицо нейродевочки просияло.

— Я полагаю, хозяин, что вы умрете веселой и радостной смертью! — с теплой улыбкой произнесла горничная, в ее нежном голосе переливались колокольчики, — И есть маленький шанс, что она будет медленной! Разве это не чудесно? Аха-ха-ха-ха…

Смех был очень спокойным и неестественным.

Я одарил её кислым взглядом. Ох уж эти нейросети. И ведь технически она правильно выполнила команду, не придерешься.

— Ваш Дар, который вы называете Отражением, не подведет? — спросила нейродевочка.

— Весь план ему я уже сообщил заранее. Усыпить меня, войти в автоматический режим, пройти через портал, отключить автоматический режим и сразу разбудить меня. В случае наличия врагов поблизости — начистить им рыла. И потом разбудить меня. Или наоборот. В зависимости от ситуации.

— Разбудить врагов и начистить вам рыло?

— Отражение, — я посмотрел на парящее перед собой розовое облако, — Действуй.

Розовое щупальце воткнулось в мою шею, проникло в сонную артерию. Я отключился мгновенно, мой разум со всех сторон окутала тьма…

Пробуждение произошло очень внезапно, толчком. Я резко распахнул глаза, словно меня рывком подняли из-под толщи воды на поверхность.

Я быстро огляделся и… чуть не заорал во всю глотку!

Со всех сторон на меня смотрели… огромные глаза.

Глава 30. Собрание

Окраины Москвы

Складские помещения на окраине Москвы. Места, где почти никого нет. Завывание ветра, скользящего между бетонных и металлических построек. Груды строительного мусора и обломков то тут, то там. Лишь изредка издалека долетает лай собак.

— Пора на пенсию, — проворчал граф Илья Сухоруков, кутаясь в длиннополое серое пальто. Дул пронизывающий холодный ветер, грозя задушить дымящуюся сигарету.

Сухоруков сделал последнюю затяжку и отшвырнул тлеющую сигарету в сторону.

Пора начинать.

— Удачи граф, — сказал один из людей группы сопровождения, — Мы будем ждать вас здесь.

Черный внедорожник был припаркован у обочины. Люди князя Омутова из службы безопасности поддержат графа в случае непредвиденных обстоятельств. Все опытные бойцы со стажем.

Их время пока не пришло. Сейчас надо действовать более тонко. Как умеет только граф Сухоруков.

Именно сюда, на эти склады, и привел их сигнал маячка. Именно здесь, возможно, удастся узнать, кто же стоит за покушением на княжеский род Омутовых. Враги рассчитывали украсть ценный трофей из летающего острова… но вместо этого указали охотнику путь к своему логову.

Снимки со спутника, принадлежавшего роду Омутовых, дали множество интересных материалов. В частности, в эти склады прямо сейчас съехалось со всех сторон множество машин. Как будто здесь собирались провести массовую встречу… некоторые интересные личности.

Сухоруков глубоко вздохнул… и исчез. Пропал из видимого спектра излучения. Лишь гравий и песок слегка приминались в тех местах, по которым он ступал. Самую малость.

Граф был очень худым человеком, весил всего сорок килограммов. В его работе детектива это было очень важно. И ходил очень осторожно. Практически бесшумно. Он также обработал себя специальным аэрозолем, чтобы его не вынюхали собаки.

Худой, умный, щуплый, способный пролезть в любую щель, страдающий от никотиновой зависимости, в постоянной депрессии — за эти качества его и ценили в княжеском отделе безопасности.

Особенно любили за привычку постоянно дымить. Илья выкуривал по три пачки сигарет в день.

Дар Невидимости — отличное подспорье в его работе. Боевые навыки Ильи оставляли желать лучшего, но они ему и не требовались. Спецов по набитию рож много, а вот толковых детективов и шпионов — уже куда меньше.

Илья в совершенстве владел своим Даром. Мог не только сам становиться невидимым, но и делать невидимыми некоторые вещи, которых касался. Одежду, например. Многим неопытным невидимкам вообще догола приходится раздеваться, чтобы выполнить задачу по проникновению.

Дилетанты-с. Если только это не красивая фигуристая девушка. Девушке можно.

Граф Илья Сухоруков был не только человеком многих талантов, но и дальним родственником самого князя Павла Александровича Омутова. Поэтому задача носила для графа личный характер. Он выложится на все сто, несмотря на холодный ветер настойчивое желание снова закурить.

Щемясь к стене, он шел по пустынной улочке, поглядывая по сторонам. Раньше здесь располагался промышленный район, от которого остались лишь склады. Здания вокруг были обветшалыми и заброшенными, их разбитые окна и ржавые двери говорили о долгом запустении. Легкая тревога терзала графа Сухорукова, пока он пробирался по темным и безмолвным улицам.

Он полностью один. Отряд прикрытия не панацея. Он должен быть всегда начеку, чтобы выполнить задание. Отстоять честь рода Омутовых. Отомстить за дядьку Павла и племянницу Свету. И, конечно, уйти отсюда живым и невредимым.

Подойдя к складу, откуда исходил сигнал маячка, граф Сухоруков заметил группу вооруженных охранников, патрулирующих периметр. На поводках они держали собак.

Когда ушел один патруль, вдалеке сразу же появился другой. Похоже, они сменяли друг друга по графику.

Прижимаясь к стене, граф поскреб подбородок, покрытый щетиной. Нужно как-то проскользнуть мимо патрулей, если он хочет получить доступ на встречу. Основная проблема — собаки. Аэрозоль аэрозолем, а рисковать лишний раз не хочется.

Он стал наблюдать за передвижениями патрулей, отмечая их позиции и время смены караула. Детектив терпеливо ждал подходящего момента.

И когда он наступил, граф Сухоруков стремительно проскользнул мимо патрулей. Безопасное окно было выбрано правильно — его никто не заметил. Лишь у одной из собак дернулось ухо в его сторону — но на этом всё. Возможно, у неё просто блохи.

Оказавшись на складе среди огромных металлических контейнеров, граф Сухоруков перевел дыхание. Он имел привычку — считать удары своего сердца. Его самая важная мышца ускорила свой бег — вместо привычных пятидесяти ударов в минуту сделала пятьдесят пять.

Нехорошо. Он слишком перевозбудился. Сосредоточься, тряпка! Где твои навыки? Где хладнокровие? Теряешь хватку.

В любом случае, первый этап пройден.

Пройдя чуть вперед, он увидел людей в черных дорогих костюмах, собравшихся за столом. Лица большинства присутствующих были скрыты тенью. Иные сидели молча, некоторые переговаривались, их голоса были едва слышны. За спинами собравшихся угадывались мощные фигуры охранников.

Граф Сухоруков внимательно слушал, стараясь уловить каждое слово. Собак здесь не было, чудесно. А значит, никому его не обнаружить. Даже одаренным-сенсорам не уловить его присутствие.

Многие лица показались ему знакомыми. Он наблюдал, как люди обменивались пакетами и передавали деньги, заключая сделки. Граф был в ужасе от того, что видел и слышал. Торговля наркотиками, проституция, торговля людьми и органами… Эти люди были коррумпированы и безжалостны, их заботили только собственная власть и богатство. Он вышел на настоящее преступное подполье.