Надо отметить, что все музыканты группы имели законченное высшее образование (правда, не музыкальное), что довольно редкое явление для рок-музыки. Это обстоятельство и определило глубину и интеллигентность их текстов в дальнейшем, но "Queen" никогда не опускались до зауми и псевдофилософичности - их тексты всегда принимались простыми поклонниками, не отягощенными проблемами вечности.
Брайан Мэй сам изготовил себе гитару из красного дерева и сплел длинный кабель для максимальной задержки звука - звуки его гитары впоследствии, наравне с оригинальным голосом Меркури, стали "фирменным знаком" группы. Гитара "Queen" могла звучать и как скрипка, и как валторна, и как синтезатор, что многих вводило в заблуждение (на ранних альбома "Queen" указывали "No sinthesizer"). Меркури тщательно отработал геральдику группы. В конце 1971 года молодой группе, играющей на вечеринках в колледжах, в одной из звукозаписывающих студий предложили опробовать новое оборудование, а в качестве оплаты - студийное время, которое они используют для записи демонстрационных кассет.
Первый альбом, названный без затей "Queen", вышел в июле 1973 года. Он был крайне негативно воспринят критикой. (Как и первый сингл с титульной песней альбома "Keep Yourself Alive" - "Радио-1" отказалось выпустить песню в эфир, тем самым, практически, закрыв ей дорогу к популярности). Однако группа уже заключила контракт с крупной звукозаписывающей фирмой "И-Эм-Ай" и работала над вторым альбомом. Достоинства первого альбома были оценены через год, после успеха пластинки "Queen II".
Собственно, уже в первом альбоме заявлены все сильные стороны группы, принесшие ей всемирную славу в будущем. Разнообразный рок - от нежнейших лирических песен, до жестких, ритмичных гитарных рифов, многоголосые оперные "диалоги", мгновенные голосовые переходы с регистра на регистр, единая стилистка. Мощная ритм-секция, удивительно разнообразная, но всегда узнаваемая гитара, тонкая вязь на пианино Меркури, интересные тексты. Пластинка и сейчас отнюдь не выглядит архаично. Стоит отметить очень нежную песню "Doing All Right" (написанную Мэем еще в соавторстве с Тимом Стаффелом) и несомненный хит с глубоко религиозным текстом Меркури "Jesus". Сочинительством в группе занимались все четверо, но как автор в "Queen" Джон Дикон дебютировал лишь в третьей пластинке, основной материал дебютного альбома принадлежит Меркури и Мэю.
"Queen" гастролирует по Британии и Германии, тщательно готовясь к каждому концерту, превращая их в незабываемое шоу. Музыканты выступают в ярких, блестящих костюмах, что дало повод некоторым критикам причислить их творчество к "глэм-року".
В феврале 1974 года сингл "Seven Seas Of Rhye" впервые попадает в национальный хит-парад, поднявшись до высокого десятого места. В марте выходит альбом "Queen II", занявший пятое место в британских чартах. Пришел успех, к которому музыканты шли через неудачи и разочарования целых шесть лет. Группа "Queen" - одна из немногих в мировом роке, кто выдержал испытание славой и не растерял завоеванные позиции.
Альбом "Queen II" развивал направление первой пластинки, но был концептуален, повествуя о борьбе Добра со Злом: первая сторона называется "Белой", вторая, соответственно "Черной". Добро и Зло персонифицированы в образах Белой и Черной королев. Многие песни сразу западают в душу, их хочется слушать еще и еще. Прежде всего, это относится к пронзительно-лиричной "White Queen", жесткой "The Loser In The End" о проблеме "отцов и детей" (в данном случае - матерей и сыновей), развесело-балаганная "The Fairy Feller's Master Stroke", плавно переходящая в удивительно красивую и грустную "Nevermore". И конечно, нельзя не отметить принесшую квартету успех композицию "Seven Seas Of Rhye".
В октябре того же 1974 года увидел свет альбом "Sheer Heart Attack" ("Острый сердечный приступ"). Сингл "Killer Queen" (несомненно, лучшей песни не только в альбоме, но и одной из лучших во всем творчестве группы) занимает вторую строчку в национальном хит-параде и выводит группу на самую вершину славы. Альбом очень хорош, музыканты заметно прибавили в мастерстве, но вторая сторона пластинки заметно уступает первой, где кроме "Killer Queen", запоминается титульная песня, а также композиция из трех соединенных в одно целое песен "Tenement Funster", "Flick Of The Wrist", "Lily Of The Valley".
Через год, в октябре 1975 года появляется сингл "Bohemian Rhapsody", превзошедшей успех "Killer Queen". Сингл достиг первого места в британском чарте и продержался там девять недель. С этой песни начинается история видеоклипов. "Queen" из-за гастролей не успели вовремя к записи популярной телепередачи, и режиссер Брюс Говерс снял фильм, произведший фурор и революцию в музыкальном телевидении: клип "Bohemian Rhapsody" не просто рекламный ролик, а поистине высокохудожественное произведение киноискусства. Надо заметить, что и впоследствии квартет уделял много внимания съемкам клипов - они всегда новаторские и прекрасно смотрятся, придавая музыке "Queen" новые ракурсы.
"Bohemian Rhapsody" вошла в вышедший в том же году альбом "A Night At The Opera" ("Ночь в опере"), являющийся наравне со следующим альбомом "A Day At The Races"("День на скачках") (1976), лучшими в творчестве группы. Эти пластинки (первая с белой обложкой, вторая - с черной, на обоих изображена эмблема группы) многими воспринимаются, как единое целое, как двойной альбом. Квартет экспериментирует со своей музыкой, достигая совершенства, не боясь включать песни в стиле тридцатых-сороковых годов, оперные вставки; жесткое звучание в одной песне сменяется тонким лиризмом в другой. В принципе, пластинки слушаются на одном дыхании, на них практически нет проходных номеров, но все же стоит отметить "You're My Best Friend", написанную Джоном Диконом и балладу "Love Of My Life" Меркури на альбоме "A Night At The Opera". На альбоме 1976 года стоит выделить "Tie Your Mother Down", "Good Old-Fashioned Lover Boy" и поражающую многоголосым вокалом "Good Old-Fashioned Lover Boy". Альбом "A Day At The Races" занял вторую строчку в британском хит-параде. (Стоит заметить, что название заимствовано у популярного в то время фильма режиссера Марка Брозера. Когда музыканты попросили разрешение на использование названия, то получили следующий ответ: "Благодарю Вас, что дали столь удачному альбому название моего фильма, и буду признателен, если Вы и свою следующую пластинку назовете именем моего последнего фильма - "The Greatest Hits Of The Rolling Stones"".)
После двух столь замечательных пластинок альбом 1977 года "News Of The World" ("Всемирные новости") был воспринят несколько прохладно - критики посчитали, что группа упростила свою музыку, что материал достаточно однообразен и незатейлив, хотя и весьма напорист. Альбом начинается очень мощно: жесткая "We Will Rock You", великолепная "We Are The Champions" (сразу же ставшие гимнами футбольных фанатов и до сих пор распеваемые в голос на стадионах), а также пронзительно-грустная "All Dead, All Dead" и жизнеутверждающая "Spread Your Wings". Действительно, следующие песни уступают вышеназванным, но в целом альбом не производит разочаровывающего впечатления, его можно назвать закреплением пройденного и плацдармом для следующего продвижения вперед. Он прекрасно продавался и поднялся до четвертого места в списках популярности.
Зато в следующим альбоме "Jazz" ("Треск") (1978) группа продолжила свои эксперименты. Столь же мощное начало альбома: шокирующие "Mustapha" и "Fat Bottomed Girls", а следом одна из лучших баллад квартета "Jealousy" и знаменитая (в частности по замечательному клипу) "Bicycle Race". Завершается альбом, в отличие от предшественника, не менее сильно: лирическая "Leaving Home Ain't Easy", прославленная "Don't Stop Me Now" и жесткая, с резкими переходами "More Of That Jazz". Альбом сразу после выпуска занял второе место в национальном хит-параде.
К 1980 году Фредди Меркури, несомненный лидер группы, где все являются личностями, резко сменил имидж: состриг свои длинные волосы, отрастил усы и обрядился в кожаный костюм, приняв законченный образ "голубого". За что и был закидан поклонниками на одном концерте в США безопасными бритвами.
