— В смысле?! — закричал я, — да Синос к этим танцулькам уже второй месяц готовится, а меня вы предупреждаете только сейчас?! Что у нас за шарага такая, а?!

— Извини, — ответил директор, — но у меня буквально только вчера дотянулись руки до Исполнительного Листа, поэтому я лишь вчера узнал, что тебя в списке лиц Академии не существует.

— И не должно! — ответил я, — если умные люди решили, что я не должен представлять наше учебное заведение (впахивать и брать на себя кучу мороки), то пусть так оно и будет!

Директор задумался.

— С одной стороны, заставлять тебя выучивать все в сжатые сроки — бесчеловечно, но с другой, ты ведь самый перспективный чародей Академии… Я подумаю до завтра, — сказал ДЕД и ушел.

Я очень громко выдохнул.

— Пока что увернулся, — сказал я.

— А что плохого в том, чтобы представлять Академию на открытии бала? — спросила блондинка.

— Женщина, ты ничего не понимаешь, — ответил я, — хотя, может быть, ты просто умеешь хорошо танцевать…

— Разумеется, — сказала блондинка, — а ты нет?

— Конечно, умею! — ответил я, — меня вальс баба Маня учила танцевать прям во время посева! Ну, и когда мы картошку копали, разумеется!

— А, я и забыла, что ты из деревни, — ответила Эльза, — и сестра твоя… Как она, кстати?

— Нормально, — ответил я, — навещал их неделю назад.

— Кого, их?

— Их — Кэтрин и Стоуна

— А кто такой Стоун? — спросила блондинка.

— Ее парень, — ответил я, — хотя, скажу честно, для такого крутого и умного гигачада слово "парень" звучит, как насмешка.

— А, понятно…

— Ладно, я спать, бывай! — сказал я.

— В восемь вечера? — удивилась блондинка.

— А ты хотела бы, чтобы я с тобой погулял? — спросил я.

— Че… Чего?! Н-нет, к-конечно!

— Ну, тогда не надо журить за то, что рано ложусь — кто рано ложится, тому Бог… а стоп, это же не про то… Хотя, очень даже про это, ведь кто рано встает, тот рано ложиться, а кто рано ложиться, тому, получается, Бог и подает!

— Мне не успеть за твоими придурковатыми умозаключениями, — сказала блондинка.

— И не надо! — ответил я, — спокойной ночи!

***

— О, зеленоглазая, привет! — сказал я, — давно тебя не видел! Ты вообще как, экзамены сдаешь, или они тебя по касательной?

— Что за чушь? — удивилась Эльза, — разумеется, она тоже их сдает, просто второй курс делает это в других кабинетах.

— Ясно, — ответил я, — братан, не забудь, нам сейчас на Основной Релиз!

— Блин, братан — тоже плохое обращение! — сказала Эльза.

— Ты же сама согласилась, — ответил я, — ноу вэй, назад пути нет.

— Почему ты не можешь называть меня просто Эльза? — спросила блондинка.

— Но так же не интересно!

— А "братан" — интересно? — спросила Эльза.

— А то!

— Ладно, пошли уже, дубина!

Мы отправились к кабинету сдачи экзамена, но там меня огорошил листок — моего имени попросту не было. Я пробежал его глазами несколько раз, но так и не нашел "Литар Рэйс".

— Я потопал, — сказал я.

— Куда? — спросила блондинка.

— К директору, куда же еще? Надо спросить, где мне сдавать экзамен, — ответил я.

Скажу одно: поиски директора — это огромная лотерея. Если он в кабинете, то все тип-топ, ты спокойно заходишь и спрашиваешь, что хочешь, но если его там нет, то начинаются настоящие приключения! Я бегал от кабинета к кабинету, спрашивая, где директор, и все, даже целующаяся в закрытом кабинете парочка, отвечали: "Господин директор только что здесь был, и пошел в кабинет n", а когда я прибегал в этот кабинет, мне говорили то же самое. Я пробегал, наверное, полчаса, пока наконец не нашел директора в его собственном кресле.

— Приветствую, — сказал ДЕД, — с чем пожаловал?

— Дед, где мне сдавать экзамен? — спросил я, — меня в Огненном списке нет, а остальные проверять нахрен, меня там не может быть чисто теоретически.

— Это верно, — ответил директор, — для твоего экзаменования я пригласил директора Академии Молнии, Грейфа Наррата.

— Фига! — воскликнул я, — и он что, сюда приедет?

— Ну зачем же? — спросил ДЕД, — он посмотрит на все по Зрительному Порталу — думаю, этого будет вполне достаточно.

— И когда же начнется этот экзамен? — спросил я.

— Приходи ко мне в кабинет часам к пяти, — ответил директор, — а там видно будет.

— Окей, — ответил я, — буду иметь ввиду. Ладно, тогда я пошел!

— Подожди буквально одну минуту, — остановил меня директор, — мне нужно кое-что тебе сказать. Очень важное.

— Я весь внимание, — ответил я.

— Ты наверняка читал сводки новостей о том, что в начале этого учебного года из Великой Тюрьмы Сайдиса сбежал опаснейший заключенный, обладающий наследственным Релизом Перевоплощения — об этом трубили все и вся, так как на поимку этого преступника в свое время потратили невероятное количество чародеев и Скаутов. То, что я скажу тебе, не должно выйти за границы этого кабинета, но я всецело надеюсь на твой живой ум, так как, полагаю, что у тебя намного больше шансов помочь делу, чем у меня, седого дряхлого старика. У меня есть данные из источников, которым я абсолютно доверяю, о том, что данный преступник с начала года учится в нашей Академии под личиной одного из студентов, а может быть, и преподавателей. Он обязательно оставляет жертву в живых, так как ему нужно каждый день питаться энергией человека, в которого он превращается.

У меня в голове выстрелило воспоминание о том, как застенчивая Кирин твердым и спокойным голосом приказывала нам разойтись и о заклинании, которое на меня не подействовало.

— Можно вопрос? — попросил я.

— Разумеется, — ответил директор.

— Во-первых, если он питается энергией того, в кого перевоплощается, почему не запереть всех студентов в обеденном зале и не давать выходить? Тогда он не сможет срывать себе волосы и добавлять их в эликсир. Гениальная же идея! — сказал я.

— Погоди, — ответил ДЕД, — с чего ты взял, что ему нужны какие-то волосы?

— Эм… В книжке одной прочитал, — ответил я.

— Боюсь, что это не так, — ответил директор, — он вбирает ману своей жертвы и питается ей, а ее может хватить на долгие месяцы — не будем же мы запирать в одной комнате всех студентов на полгода? Я с самого его начала искал среди наших учеников Оборотня, но так и не нашел. Боюсь, я переоценил свои силы и в конце этого года наш договор со Скаутами истекает — они заберут каждого ученика Академии и будут держать их в изоляции. Меня всегда поражали твои неожиданные выводы и победы, Литар, поэтому я поручаю тебе нелегкую, но очень важную миссию: сделать все, чтобы найти Оборотня, иначе всем студентам придется очень несладко.

Окей, тогда второй: этот заключенный мог владеть Релизом Псионики? — спросил я.

— Заклинаниями Повелителей Разума? Думаю, вполне мог, в давние времена, когда он разбойничал, они были очень даже популярны, не то, что сейчас, — ответил ДЕД.

— Ясно, спасибо.

— Тебе что-то известно? — спросил директор.

Я задумался. Нет, пока не стоит ничего рассказывать — по крайней мере, у меня лишь какие-то там догадки без каких-либо доказательств, сначала нужно все проверить.

— Нет, ничего.

Я вышел из кабинета, размышляя, что же делать с тем звездецом, который сейчас творится. Директор сказал, что он перевоплощается в других — но ведь девочка-тихоня, у которой нет ни одного друга, это идеальный вариант для сокрытия. Никто ничего не спросит и ни о чем не заподозрит. Единственный, кто хоть что-то знает и хоть в чем-то подозревает, это я. Но в то же время: Кирин — опаснейший преступник, серьезно? Что за бредятина?!

Вдруг, я почувствовал на своем воротнике и шее тонкие пальцы и унюхал запах лаванды — такой хренью пшикалась только зеленоглазая, и никто другой.

— Лита-а-ар, — твердо произнесла она.

— Звездец подкрался незаметно, — прошептал я и закрыл глаза.

Глава 22