Взгляд мой опустился на мои поджатые ноги, которые оказались ну совершенно не мои! Если при жизни я обладала маленьким ростом сто пятьдесят пять сантиметров, и соответственно маленьким размером ноги — 35, то сейчас я смотрела на 38–39 размер, с нарисованными иероглифами, начинающимися от большого пальца и уходящими вверх по ноге под оранжевые штаны, которые были на мне. Оглядывая себя, я также обнаружила, что поверх штанов на мне еще и длинное платье, такого же оранжевого цвета, с длинным рукавом с разрезами до бедра. В общем, как и на девушке, что причитала рядом. Ощупав голову, обнаружила волосы, туго скрученные в высокий пучок и спрятанные под платок, обернутый несколько раз вокруг головы.
— Да…. зеркало бы сюда не помешало, — пробубнила я.
— Зачем зеркало? — спросила меня вдруг замолчавшая девушка.
— Видно боги тебя как следует шандарахнули, раз ты решила привести себя в порядок. Раньше и не заставить было, — продолжила она.
— Ты кто? — спросила я изумленную незнакомку.
— Как кто? — вытаращила она на меня глаза.
— Я твоя лучшая подруга — Мара. Мы с тобой вместе воспитывались в лучшем закрытом пансионе для будущих жриц. Мы вместе решили отказаться от всего мирского и посвятить себя служению богам.
— Во — как! — подумала я.
— Ну уж, дудки! Мне в той жизни ничего "не обрыбилось". Так еще и здесь?!
— Надо что-то делать! — решила я.
И, глядя в ошарашенные глаза своей новой знакомой, спросила:
— И чего дальше делать?
— Как чего? Собираться в путь, мы и так задержались из-за тебя! Боги послали на нас молнии средь белого дня, одна из которых тебя вырубила на час. Да видимо так сильно, что ты меня не узнаешь! Тебе что, совсем память отшибло?
Я подумала, что не стоит все рассказывать бедной девушке, потерявшей из-за меня свою подругу. Хотя я здесь как бы и не виновата, вроде. Но законов здешних я не знаю, а вдруг тут как у нас в средневековье, сжигают на костре? Ну уж нет! Мне тут второй шанс, видимо, дали. Значит, надо приспосабливаться. Как там меня зовут? Танния? Ну, запомнить не сложно. Была Таня — стала Танния. А подруга значит Мара?! Ну, как моя Маринка.
— Так, Мара! Давай мы сейчас успокоимся. Меня видимо действительно здорово шандарахнуло. Сейчас я понемногу прихожу в себя и мне нужна твоя помощь. А Боги меня не оставят и помогут, с твоей помощью, — сказала я ей.
— О, Танния! Конечно, я помогу тебе все вспомнить, и Боги нас не оставят, — воскликнула она.
— А сейчас давай, поднимайся. Нам надо продолжать свой путь. А уж по приезду в Храм Света верховные жрицы решат твою судьбу.
И правда, бедуины, бегающие вокруг, уже построили свой караван из животных, похожих на наших верблюдов. Только у них была длинная белая шерсть и длинный хвост такого же цвета.
Нам были отведены два таких животных, только на спинах были ярко оранжевые накидки с иероглифами. Как я поняла — для будущих жриц. Забравшись верхом на них, мы двинулись в путь.
Глава 3. Храм Света
Пока мы ехали, у меня было время оглядеться и подумать.
Как я поняла, устройство этого мира было похоже на наше. Планета, на которой я оказалась, имела два светила и два спутника, типа нашей Луны.
Когда-то она была цветущей, но, после катаклизма, одна ее сторона превратилась в пустыню. Красивую, но безжизненную. Весь народ жил на другой стороне, где были реки, озера, моря и растительность.
Жрецы собирали одаренных детей по всей планете и воспитывали их в закрытых пансионах, для дальнейшего служения и спасения этого мира. Дар этих детей мог питать и поддерживать жизнь на планете. Но таких детей рождалось все меньше и меньше. Их берегли, холили и лелеяли, учили развивать свой дар. У каждого такого ребёнка со временем появлялись рисунки в виде иероглифов. Они проявлялись сами, постепенно, в зависимости от развития его дара. А как только исполнялось восемнадцать лет, их отправляли в центр пустыни, в Храм главной жрицы. Там, у алтаря, они делились с планетой своей силой, заряжая кристалл жизни. Туда нас и везли.
Вокруг был очень красивый пейзаж. Оранжевый песок, казалось, переливался под лучами двух солнц. За барханами стояли величественные скалы, верхушки которых были как-будто срезаны. И так же ослепительно блестели.
Весь караван состоял из десяти верблюдов. Впереди шли погонщики. На двух сидели мы с Марой. На трёх везли какие-то баулы. На четырех — ехали наши провожатые. И в конце всей этой процессии ехал тот самый старый дед. Он постоянно смотрел на белое солнце, качал головой и что-то бормотал. Иногда взгляд его хмурых глаз останавливался на мне. В такие моменты казалось, что этот странный старик видел меня насквозь.
Вдруг за скалой показались двое всадников на угольно-чёрных скакунах. Они с ног до головы были одеты во все черное. На их головах были повязаны платки таким образом, что видны были только глаза. У каждого по бокам блестели в ножнах сабли. Они ехали к нам на встречу.
Наш караван встал. А старик, что ехал позади всех, вдруг резво обогнал нас и поехал к всадникам. Они остановились и, казалось, о чем-то спорили, постоянно косясь в нашу сторону. Старик тряс своей костлявой рукой, показывая на меня. Я думала, моё сердце выпрыгнет из груди. Не хватало ещё попасть в тюрьму из-за ошибки той, в чье тело я попала. А может, здесь ее и нет, и меня сразу казнят? Вон, Мара, мне тоже говорила, что молнии были из-за меня. То есть из-за Таннии. Блин! Да во что же я вляпалась опять? Так… как говорил мой любимый Карлсон: — Спокойствие! Только спокойствие!
— Мара, кто эти люди? — спросила я, — И что им от нас надо?
— Это должно быть стражи верховной жрицы! Но они обычно встречают у ворот храма. Что-то не так, — задумчиво ответила она.
Наконец, видимо о чем-то договорившись, стражи кивнули старику и повернули назад. А старик махнул рукой, чтобы мы продолжили свой путь.
Завернув за скалу, я открыла рот от восхищения. Храм был невероятных размеров, высеченный прямо из белоснежной скалы. Он ослепительно переливался на солнцах. Шесть резных колон уходили в свод, в центре которого находился кристалл, лучи от которого так сильно слепили, что стало больно глазам. Вверх вели широкие ступени. Ворота храма, как и весь храм, были красиво украшены иероглифами. У ворот нас ждали те самые стражи и женщина в белой длинной одежде и белой накидке на голове. Старик кивнул ей и велел нам спешиться.
Я встала рядом с верблюдом и испуганно смотрела на нее.
— Танни, не стой как столб! Нам надо подойти и поприветствовать Жрицу. Видишь, старый жрец уже машет нам? — шикнула на меня Мара.
И правда, Старик уже стоял рядом с ней на верхней ступени и махал нам рукой, приглашая подойти. Мара шла первой, я за ней. Подойдя, она поклонилась, сложив руки на груди, и я повторила этот жест. Жрица поклонилась нам в ответ и заговорила:
— Приветствую вас в Храме Света, юные жрицы! Высокочтимый жрец Сояр привез вас для дальнейшего служения в наш храм и великой чести передачи вашей силы кристаллу жизни. Но одна из вас, боюсь, потеряла данную силу во время пути, и Боги отняли ее у нее, — вздохнула она.
— Но это мы узнаем только перед самой церемонией, у чаши силы. Сама же церемония состоится рано утром. У вас есть время умыться с дороги, поесть и немного отдохнуть. Страж проводит вас.
Она повернулась и вошла в храм. Я хотела идти за ней, но Мара дернула меня за руку, кивнув на стража. Он стоял сбоку и ждал нас. Мы подошли к нему, и он повел нас за храм.
Там буквально кипела жизнь. Тут уже были наши погонщики верблюдов, которые лили воду из колодца в огромные глиняные чаши для питья животным. Здесь же стояло множество соломенных палаток, в которых располагались погонщики. Длинные столы под открытым небом с соломенными навесами. Но нас повели дальше. В следующей скале была вырезана арка и небольшие ступени, ведущие вниз. Страж довел нас до нее и встал рядом с ней, приглашая пройти. Мы с Марой смело шагнули вовнутрь. Внутри нас ждал на удивление светлый коридор, в котором были выдолблены небольшие отверстия в виде круглых окон, из которых лился свет. Пройдя по этому коридору, мы вышли в большой зал с каменными лавками, большими каменными чашами на них, а в центре этого зала был глубокий бассейн, в котором бурлила вода.
