Алекса с ужасом увидела их отражение в зеркальном холодильнике и оторопела. Высокая фигура вжимала её миниатюрное тело, засасывая её шею.

– Макс, пожалуйста! Успокойся! Поставь меня на пол!

«Что он задумал? А если это только раззадорит его? Если у меня не хватит сил справиться с ним? Что мне делать?» – пугающие мысли мелькали в её голове друг за другом.

– Алекса, не отталкивай меня… Я не просто хочу… Я хочу встречаться с тобой. Никто этому не может помешать. Я скоро уеду в Москву и хочу знать, что мне есть к кому здесь возвращаться.

– Макс! Не сходи с ума!

Несмотря на дюжину обаяния, заключённого в его почти под два метра фигуре, и эти рыцарские замашки в стремлении ухаживать за ней с их самой первой встречи, этот сердцеед так и не смог затуманить её рассудок. И если в этом молодом холостяке действительно подкупало многое, то уверенность в том, что этот хищник лишь играет в охоту, с первых минут решительно настроила Алексу не поддаваться искушению, чтобы случайным образом не стать очередной победой, пополнившей его коллекцию. Ей хотелось заполнить собой весь мир мужчины, а не быть одним из приятных воспоминаний в его жизни.

– Ты – редкая девушка, Алекса, – почти задумчиво посмотрел он на неё глазами чистейшей голубизны. – Я не хочу ходить вокруг, да около и искать среди тысяч…

– Спасибо, – резко ответила она, пытаясь успокоить сбившееся дыхание. – Ты как раз это и продемонстрировал сейчас в полной мере.

– Прости, – он очаровательно похлопал глазами и даже сделал полшага назад, чтобы увеличить дистанцию и показать, что ей больше ничего не угрожает. – Ты для меня больше, чем просто красивая женщина. Я много думал обо всём. Ты – большое искушение, Алекса, которое трудно заглушить чем-либо.

– Макс…

– Послушай меня! Если тебе неудобно по причине того, что нас познакомил Фил, то могу тебя успокоить на этот счет. Он имеет достаточно уважения ко мне и безумно дорожит тобой, поэтому если между тобой и мной что-то возникнет, то, поверь, он никогда не будет препятствовать этому. Он деликатен в отношении своих друзей. Я не буду торопить события и давить на тебя, но хочу, чтобы ты приняла моё приглашение и пошла со мной на свидание. Я сделаю так, что ты никогда об этом не пожалеешь. Это будет самое шикарное свидание, – уверял он, не сводя с неё глаз.

«Господи, Феликс, ну почему вы не пошли в этот чёртов клуб?!».

– Доброе утро, герой, – с лёгкой иронией позвала Алекса, глядя на то, как этот парень модельной внешности, подложивший под щёку ладонь, причмокивает губами.

– Ого… – тут же очнулся он и, усиленно растерев глаза, приподнялся на диване. – Ты уже такая нарядная… И вкусно пахнешь.

– Вставай, московский озорной гуляка. Ровно через пятнадцать минут я должна выйти из дома.

– А что случилось?

– Случилось то, что мне категорически нельзя опоздать в институт.

– Ах ты, чёрт! – смешно взъерошил он на себе волосы. – Деньги оставил у Фила. Я бы сейчас заказал машину и отвёз тебя. Надо же так…

– В это время суток я предпочитаю метро. Сейчас даже набережная стоит.

– В любом случае я надеюсь, что ты не будешь против, если я провожу тебя до учебы?

– Обсудим это по дороге. Твой кофе на столе.

– Мой кофе?! Приятно слышать, – сквозь заискивающую улыбку проговорил он. – Кстати, Алекса, а ты не знаешь, как я оказался одетым?

– Всё просто. Ты и не раздевался, – припомнив то, как он набросился на неё ночью, укоризненно посмотрела на него она.

– А почему ты была против, чтобы я разделся? – в его глазах вспыхнули вопрошающие похотливые огоньки.

– Потому что мы не имеем права на ошибку.

– А кто сказал, что секс между нами – это ошибка? Ты мне нравишься, Алекса. И, поверь, ты крепко меня зацепила…

– Мы с тобой уже обо всём договорились, – не желая возвращаться к его притязаниям, сказала Алекса, собирая свою сумку.

– Договорились. И хочу напомнить, что ты обещала пойти со мной на свидание.

– А вот и нет. Ничего подобного я тебе не обещала.

Вполне довольная проведённым днём и тем, что она смогла выспаться этой ночью, Алекса вышла с последней пары.

– Фил, как раз о тебе вспоминала, – обрадовавшись его звонку, она прислонила к уху свой мобильный и задержалась перед дверью в учебный театр.

– Привет-привет. Ну что, у нас с тобой сегодня всё в силе? Встречаемся?

– Конечно. У меня сейчас пара репетиций, а потом я в твоём распоряжении.

– Как долго ты будешь занята?

– Часа полтора.

– Хорошо. Мы заедем за тобой через час и подождём у выхода.

– Было бы здорово, – обрадованная перспективой, что её прокатят с ветерком, сказала она. – А какие у нас планы?

– Сегодня ничего особенного. Сходим в киношку, посмотрим что-нибудь новенькое и отдыхать по домам.

– Этого более чем достаточно, – вполне довольная тем, что впереди её ждёт полноценная ночь отдыха, сказала Алекса. – Ты чего такой пасмурный?

– У меня плохие новости. Но это не по телефону, – отрезал он, и Алекса встревожилась.

– Как скажешь.

– И ещё. Я тут хотел спросить тебя кое о чём…

– Спрашивай, конечно.

– У тебя что, вчера Макс ночевал?

«Что за чертовщина?! Макс! Убеждал и просил меня, чтобы этот его подвиг остался между нами, а сам раскололся и ещё и наплёл невесть что! Я сама должна была сказать об этом Филу, а не идти у него на поводу. От меня он должен был услышать об этом инциденте. Даже если он ничего не сказал, получается, что я утаила от него это. Скрыла этот факт! И как я теперь выгляжу в этой ситуации? Ничего не сказала лучшему другу. И что теперь получается?..».

– Да, Фил, – оправдываясь и чувствуя себя неловко, подтвердила Алекса. – Я уже спала, когда он позвонил в домофон и попросил налить ему стакан воды. Он был сильно пьян и сказал, что не доедет до дома. Он пришёл вчера ночью и попросил остаться до утра.

– Понятно… – сухо и почти по-деловому произнёс он. – У вас с ним что-то было?

– Что?! – возмущённая такой прямолинейностью, округлила она глаза. – Ты почему мне задаёшь подобный вопрос?

– Потому что мне хочется знать правду.

– Но спрашивая об этом, ты ставишь мою репутацию под сомнение… – покраснела Алекса.

– Я просто хочу услышать это от тебя.

– Конечно ничего не было и быть не могло! Меня обижает то, что ты можешь так думать. Во-первых, я бы ни за что не стала спать с твоим другом или партнёром за твоей спиной, тем более, с таким нарциссом и бабником, и лишний раз укоренять в нём уверенность в том, что он может заполучить любую женщину. А почему у тебя вообще промелькнула такая мысль? Странно получается – вчера он убеждал меня, что ты не знаешь о его намерении прийти ко мне и даже просил не выдавать его.

В воздухе на несколько секунд повисла пауза.

– Макс не только поделился о том, что провёл ночь у тебя, – почти металлическим тоном пояснил он, – но и во всех подробностях рассказал, как вы до утра кувыркались…

Открыв рот и потеряв на несколько секунд дар речи, Алекса отошла от двери и, прислонившись к стене, нервно выдохнула.

– Фил… это гнусная ложь… как же так… – её голос прозвучал жалко и неубедительно.

«А что, если он больше не верит мне? Ведь я умолчала о ночном визите, и теперь он, скорее всего, думает, что я сделала это осознанно, чтобы выйти из воды чистой. И кому он с большей вероятностью поверит?.. Максу – многолетнему приятелю или ей – женщине, которая, возможно, отрицает случившееся с той самой целью, чтобы сохранить репутацию?.. В любом случае Максим провёл у неё ночь, и Феликс мог думать всё, что угодно».

– Фил… скажи, ты же веришь мне? Я, признаться честно, сейчас очень растеряна и не понимаю, зачем ему всё это… Ничего ведь не было…

– Просто он рассказал такие вещи, – с каким-то сожалением и злостью сообщил он.

– Фил, пожалуйста! Я даже слушать этого не хочу. Я не знаю, что он там тебе наплёл, но он просто спал на моём диване и утром покинул дом. Это грязная провокация. Это сплетни, его фантазии. Но это сильно оскорбляет меня и мне бы не хотелось, чтобы ты думал обо мне то, чего не было.