— Ну, я бы не сказал, что не любишь! — хитро сощурился Артем, намекая на частые сексуальные отношения друга.

— Так это же не любовь! — возразил Глеб. — Это так, баловство, для здоровья.

Несмотря на то, что Глеб уже давно не работал в ФОКе, у него сохранились хорошие отношения со всем персоналом. Директор, пришедший ему на смену, был его однокурсник Александр Воробьев. Так как Глеб был помешан на своем бизнесе и мог вырваться в бассейн только поздно вечером, то Саня часто доверял ему ключ от своего кабинета.

В этот вечер у Глеба было хорошее настроение. Он подписал выгодный контракт с инвестором. Увидев Веру в бассейне, Глеб, конечно, не мог пройти мимо такой красавицы. Хотя в его арсенале симпатичных девушек было много. К тому же он заметил, что произвел на женщину впечатление. Глеб хорошо знал, что мало кто может устоять перед его пристальным взглядом и атлетической фигурой.

Выйдя из бассейна, Глеб быстро принял душ, обвязался полотенцем, приоткрыл дверь в кабинет и стал ждать. Исход дела он доверил судьбе. «Если остановится у дверей, значит, хочет меня. Можно смело идти в бой. Если пройдет мимо — не велика потеря. Поеду пораньше спать», — думал он.

Отношения Глеба с женщинами никогда не были близкими. Для них его сердце всегда оставалось за семью печатями. Свободное время он проводил в мужской компании. Конечно, друзья могли быть с женами. Но сам Глеб использовал своих подруг только для секса. Он никогда не говорил с ними на отвлеченные темы. Такие отношения были похожи на поход в баню или к врачу. Слишком глубоко в душе мальчика засела боль и обида на весь женский пол.

На следующий день после встречи с Верой Глеб немного пожалел, что не узнал имени и телефон. Но, погрузившись в дела, забыл о ней, как о любой другой, которая встречалась на его пути.

Вера уехала с работы пораньше, чтобы принять душ и собраться на деловую встречу в ресторане. Она не любила такие мероприятия. Чувствовала себя на ней свадебным генералом. Тем более, всегда боялась ошибиться, высказывая свое мнение о партнерах, как психолог. Все же практики у нее было мало. Каримов же не хотел тратиться на психолога и, узнав, что у нее есть образование, доверял ей и прислушивался к ее мнению. Каждый раз такие переговоры для Веры становились экзаменом. Тем более попадались прилипчивые клиенты, которые после ресторана подкатывали к ней с разными недвусмысленными предложениями. Каримов предоставлял свободу выбора ей. Так как был уверен в ее честности и преданности компании. Вера никогда не принимала предложения партнеров. Хотя попадались симпатичные и богатые бизнесмены. Но для нее отношения на работе были табу. «Мухи отдельно, котлеты отдельно», — отвечала она Каримову на его подколки, если какой-то бизнесмен особенно рьяно пытался ухаживать за Верой в ресторане.

Вера уже приняла душ и стояла у зеркала, глядя на себя, размышляла, что ей надеть. Извечный женский вопрос. Ей не хотелось сегодня обвешивать себя украшениями и расфуфыриваться. Каримов любил, чтобы она так выглядела. Партнеры, как правило, восхищались ее внешностью, и в течение вечера не могли не поворачивать голову в ее сторону. Это усыпляло их бдительность и действовало положительно на результат сделки.

Вера выбрала для вечера длинное черное платье с вырезом на спине и золотую цепочку с крестиком, украшенным маленькими бриллиантами. В парикмахерскую было ехать лень. Она причесала еще влажные волнистые волосы и чуть сбрызнула лаком. Подкрасив глаза и губы, Вера достала новые туфли от известного бренда и уже через полчаса была готова. «Скромненько и со вкусом», — сказала она себе и вызвала такси.

Каримов сам встречал ее у ресторана. Его заместитель Борис Михайлович Швец держался чуть сзади. Взяв Веру под руку, директор зашептал ей на ухо:

— Смотри, дорогуша, сегодня в оба. Клиент крученный, того и гляди объегорит.

Я дам знак, выйдешь в дамскую комнату. Позже я тебя буду ждать в фойе. Скажешь свое мнение. Каримов повернулся к Борису Михайловичу:

— Борюсик, ты документы взял, на всякий случай. Вдруг выгорит дело.

— Конечно, взял, Дмитрий Иванович. Я свое дело знаю.

— Ну, смотрите, не подведите. По слухам партнеру упали большие бабки из-за границы. Говорят, наследство получил от матери. Он, как я, помешан на своем бизнесе. Домов покупать не будет. Все вложит в дело. Так что, клиент перспективный. Но и мы не лыком шиты. Правда, Верунчик? — Каримов подмигнул и слегка похлопал Веру по попе.

— Вера резко повернулась к начальнику и возмущенно произнесла:

— Дмитрий Иванович, сколько раз Вас просить не вести себя со мной, как с девицей из известного заведения!

— Ладно, ладно! Не дуйся! Сделай нежное лицо, как ты это умеешь. Входим в зал. Швец! Где ты? — повернул он голову назад.

— Я здесь, здесь, Дмитрий Иванович, — подбежал ближе Борис Михайлович, поправляя галстук.

Как только Вера под руку с Каримовым вошла в зал, она сразу увидела Глеба, сидящего в пол оборота к ним за столиком в глубине ресторана.

«Господи! Зачем ты так со мной? — мысленно взмолилась она. — Только бы не к нему!»

Но Каримов вел ее прямо к столику, где сидел Глеб.

Вера почувствовала, что кровь отхлынула от ее лица. Она вцепилась в руку Каримова, но директор был так занят предстоящим разговором, что не обратил на это внимания.

Глеб поднялся, когда переговорщики подошли к нему.

Каримов представил своих коллег, и они, наконец, сели, потому что ноги Веры подкашивались сами собой.

Глеб скользнул взглядом по ее лицу и сосредоточил свое вынимание на Каримове. Начались переговоры. Весь вечер Вера слабо соображала. Ей казалось, что она плохо слышит. Перед глазами то и дело плыли желтые круги. Женщина пыталась сосредоточиться и вникнуть в суть разговора. Но всего лишь лучезарно улыбалась, если кто-то из мужчин поворачивался в ее сторону.

«Он что не узнал меня? — лихорадочно думала она. — Как не узнать? Просто очень хорошо владеет собой. Не то, что я! Господи! Что он думает обо мне? А что тут, думать? Распущенная женщина, а еще работает в солидной фирме. Надеюсь, что он хоть не расскажет об этом Каримову? Нет, они слишком мало знакомы, чтобы болтать о посторонних вещах. Что же мне сказать директору? Если мы согласуем сделку, нам придется видеться. Это невозможно! Стыдно! Теперь уж, что паниковать. Дело сделано».

Вера заметила, что Каримов красноречиво вынул носовой платок и вытер рот. Потом аккуратно сложил его и снова засунул в карман. Это был их условный сигнал. Нужно было выйти.

— Извините, — сказала Вера, — я в дамскую комнату.

Швец вскочил и, отодвинув стул, помог ей выти из-за стола. Вера, натянутая, как струна вышла из зала. Через несколько минут в фойе они встретились с Каримовым.

— Ну что скажешь? — улыбался директор, потирая руки.

— Трудно что-либо определенно сказать, — начала Вера несмело, — Глеб Сергеевич почти не смотрит в мою сторону. Ну, а Вы сами, что думаете?

— Думаю подписывать. Нормальный мужик и условия вполне приемлемые. Швец такого же мнения. А как ты? Ничего стремного не заметила?

— Нет, — тихо сказала Вера и опустила голову.

— Ну, тогда пошли.

Уладив все вопросы, и договорившись, что завтра Глеб Сергеевич приедет в офис к Каримову с документами, чтобы подписать договор о сотрудничестве, партнеры еще раз попрощались в фойе ресторана и стали расходиться по машинам.

Швец вызвал такси для Веры, и через сорок минут она была дома. Войдя в холл своей квартиры, она остановилась перед зеркалом и долго не могла пошевелиться.

«Нет, такие стрессы мне ни к чему, — думала она, глядя на свое бледное лицо и темные круги под глазами. — Больше никаких личных отношений с Глебом. Забыть все, как страшный сон. Убедить себя, что ничего не было и больше об этом не вспоминать!»

Вдруг зазвонил телефон. Вера от испуга выронила сумку. Наклонилась, подняла ее, вытащила телефон. Номер был незнакомый. Вера ответила.

— Я слушаю, — сказала она бесцветным голосом.