Зажмурившись, я пыталась прислушаться к своей интуиции. Хотелось понять, кто именно получил черную карту. Но моя интуиция предательски молчала. Виной этому были карие глаза, смотрящие на меня сквозь прорези маски, отчеканившиеся в моем воображении. Именно они мешали мне сосредоточиться на игре, вызывая непонятный трепет. Я поняла, что если этот таинственный незнакомец “мафия”, то мне очень хочется ему поиграть.

– Город просыпается, – ворвался в мой мозг голос ведущего, возвращая из мечтаний за игровой стол. Игроки раскрыли глаза и принялись внимательно разглядывать друг друга. – Приступим к обсуждению, – дал команду голос, позволяя наконец-то нам всем пообщаться.

– Я уверена, – первой начала женщина, перед которой лежал номерок два, – что мафия это номер четыре и шесть.

– С чего вы это взяли? – тут же возмутился мужчина с номерком четыре.

– Только вы двое не щурились, когда открыли глаза, – объяснила та.

– Как вы успели рассмотреть сразу всех игроков? – вклинилась и я в спор. Шестой номер был мой и мне очень не хотелось первой выбывать из игры. Лукаво поджав губы, я посмотрела на номер два и произнесла: – Мне кажется, вы и есть одна из двух мафий.

– Я согласен с номером шесть, – поддержал меня таинственный незнакомец.

Лучше бы он не говорил. Его обволакивающий бархатистый бас забрался в самую душу. Я на мгновение забыла, где нахожусь. Никогда прежде не испытывала подобных эмоций. Легкие мурашки будоражили кожу, наслаждаясь его голосом.

– Слишком вы рьяно кинулись в обвинения, – продолжил он. А я не могла вымолвить ни слова, утопая в звуке его голоса.

– Поддержу, – вклинился его спутник. – Делать выводы по тому, кто прищурился, кто нет… И как вы успели рассмотреть всех присутствующих за столом?

– А что в этом такого? – возмущенно воскликнула номер два.

– Думаю, вы просто не закрывали глаза, – парировала в ответ Эмма, включаясь в игру.

Постепенно все присутствующие вступили в обсуждение, и за столом разгорелся нешуточный спор. Каждый, перебивая друг друга, пытался донести свои доводы. Я не отставал от остальных, стараясь не смотреть в сторону кареглазого незнакомца. Но как ни пыталась, то и дело наталкивалась на его заинтересованный взгляд. Смотря на меня, на его пухлых красивых губах застывала еле заметная улыбка, тут же вызывавшая в моей душе сумасшедший отклик. – На этом закончим обсуждение, – минут через сорок вмешался ведущий. – Мирные жители вымотаны. Им необходим отдых. Город засыпает, – он снова выдержал паузу, дожидаясь, когда все сидящие за столом закроют глаза, – и просыпается мафия.

В комнате наступила оглушающая тишина. Было слышно, как тяжело дышат игроки, утомленные нешуточными баталиями за столом. Я прислушивалась к каждому шороху. Азарт только начал закипать в венах, и я пока не особо вовлеклась в игру. Но задор уже вовсю присутствовал, заставляя обдумывать тактику.

– К сожалению, сегодня ночью случилось ужасное, – скорбным голосом после продолжительной паузы произнес ведущий. – Один из мирных жителей убит, – его тон прозвучал настолько угрожающе, что мне показалось, что это случилось на самом деле. – Мафия сделала свое черное дело. Житель этого города больше никогда не проснется, – траурно подытожил ведущий и тяжело вздохнул: – Настало утро, но не все мирные жители смогли его встретить. Город просыпается, и не досчитался одного из горожан. – Мы открыли глаза и недоуменно переглянулись. За столом ровным счетом ничего не произошло. Но сообразив, что ведущего рядом с нами нет, следовательно “мафия” “убила” “мирного жителя”, просто указав на него пальцем, а не перевернув его карту. И в подтверждении голос из динамиков возвестил о “жертве”: – Мафия убила номер четыре.

– Черт! – выругался мужчина, которого недавно вместе со мной обвиняли в причастности к преступной группировке.

Он больше не мог учавствовать в обсуждениях. Поджав губы, “убитый” недовольно скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула. Мужчина был явно сильно раздосадован тем, что первым покинул игру. И я его понимала. Веселье только началось, а ты уже остался в стороне. Обидно.

– Горожане! Вы должны отомстить, – воскликнул ведущий. – Кто из вас оказался настолько коварен? Приступим к обсуждению.

– Это номер два! – уверенно заявила женщина с номерком десять, появившаяся последней.

– Поддерживаю, – выкрикнула Эмма.

Шумели все оставшиеся в “живых”. Никогда бы не подумала, что “сливки” общества могут настолько впадать в детство. Номер два словно львица отбивалась от обвинений. Будто если она не убедит нас в своей причастности, ее казнят на самом деле. Обвинители не уступали ей в ярости. В комнате стоял такой гул, что, стараясь перекричать остальных, я почти охрипла. Откашлявшись, я весело рассмеялась и продолжила спор.

Номер два рьяно пыталась убедить других игроков в своей “мирности”. Из-за ее обвинений ранее почти все присутствующие были настроены против нее. И хотя доводы женщины были вескими, большинством голосов выбор был сделан не в ее пользу.

– Господин ведущий, – обратился к невидимому голосу мужчина с номером девять. – Мы готовы озвучить свой выбор.

– Итак, – прозвучало из динамиков, – вы считаете, что один из членов мафии скрылся под номером?..

– Два, – продолжим таинственный незнакомец, пристально взглянул мне в глаза и слегка улыбнулся, вызвав тут же волнение внутри меня.

– Выбор сделан! – устрашающе подытожил ведущий. – Номер два, город казнил вас!

– Идиоты, – еле слышно зло прошептал женщина.

Ведущей оставил ее возглас без внимания и сокрушенно произнес:

– Горожане, вы ошиблись! Номер два мирный житель, – он выдержал траурную паузу и продолжил: – Осторожно, мирные жители! Вы должны обдуманнее делает свой выбор. Иначе мафия одержит верх. А пока вам необходимо отдохнуть. Город засыпает.

В этот раз “не проснулась” женщина под десятым номером. А мы, пытаясь отомстить за ее “убийство”, снова выбрали не того. Казнили “мирного” мужчину под номером семь, пришедшего вместе с таинственным незнакомцем.

С каждым выбывшим ведущий давал больше времени на обсуждение. Но, казалось, удача отвернулась от горожан. Следующей ночью “жертвой” “мафии” стала Эмма. Подруга лишь недовольно фыркнула, когда ведущий объявил ее цифру пять. И тут во мне проснулся настоящий азарт. Я подключила всю интуицию, пытаясь вычислить одного из “убийц” Эммы. Жажда мести подогревала меня, а еще лукавая улыбка кареглазого красавца напротив. Не знаю как, но мне удалось убедить оставшихся игроков, что один из “мафиози” скрывается под номер один. И оказалась права!

– Поздравляю, мирные жители! – торжественно произнес ведущий, когда я осторожно объявила наш выбор. – На этот раз вы казнили члена мафиозного клана. Этой ночью мафия зализывает раны, им не до убийств.

Облегченно выдохнув, я закрыла глаза. Нам предстоит решить, кто из оставшихся на темной стороне. Моя интуиция, проснувшаяся под действием адреналина, кричала, что это таинственный кареглазый незнакомец под восьмым номером. Мне хотелось проиграть и стать объектом его желания. Подогретая азартом игры, казалось, что я готова на безумства. Адреналин кипел в жилах, заставляя делать сумасшедшие поступки. Впервые за полтора адских года я беззаботно веселилась, не задумываясь о последствиях.

“Разбудив” нас, ведущий дал время на обсуждение. Но “горожане”, как оказалось, “днем праздновали победу”. А “ночью” “мафия” хладнокровно избавилась от мирного мужчины под девятым номером. За столом осталось всего трое игроков. Если мы сделаем неправильный выбор, “мирные жители” проиграют. Но именно этого я желала всей душой. Спор за столом длился больше часа. Мы втроем наделали столько шума, сколько не создавали все десять игроков. В итоге выбор был сделан – женщина под номером три. Я знала, что она “мирный житель”, была уверена, что “мафия” скрывается под номером восемь. Но мне так хотелось, чтобы кареглазый красавец напротив выиграл…

– Мирные жители! – прогремел голос ведущего. – Вы поиграли! Мафия, к сожалению, одержала победу!