Девушка бросила на меня полный благодарности взгляд, после чего с ходу похвалила Нира:

- Эти два пиробласта – нечто! Один удар – один дохлый бехолдер! Нир, ты просто гений! Не зря мне всегда нравились рыжие.

Ниал равнодушно пожал плечами:

- Ничего сложного, если знать язык усиляющих рун и принцип работы своей стихийной магии, - за напускным безразличием к похвале, однако, я почувствовал гордость собой и тепло на душе.

Я же с полуулыбкой подмигнул Тиаре, давая понять, что и её тайная благодарность принята. Если бы я хоть на секунду забыл о её сдерживании молитвами покоя во время боя, девушка раскрыла бы все секреты, что так тщательно оберегает.

- Мяю!

Рядом с пиромантами я не сразу заметил пытавшуюся привлечь мое внимание Искру. Котенок пещерной мантикоры отчаянно добивался моего внимания. Настолько, что даже дверной скрип, который она издавала, стал напоминать нормальное кошачье «мяу».

Откуда она здесь? Зверь специально меня разыскивал? Впрочем, главное, что котёнок жив.

Я в недоумении посмотрел на животное, и то, переминаясь с лапки на лапку, повторило свой зов, после чего сделало пару шагов, повернулось в мою сторону и повторило:

- Кяу!

На сей раз звук ей дался с бо́льшим трудом, чем вызвали в голове воспоминания о хриплом голосе Ласки.

Я приподнялся и сделал несколько шагов в сторону Искролапы.

- Что-то не так, Сион?

- Думаю, нам нужно спешить.

- Спешить? – удивился Нирал. – Куда? Людям нужно хоть немного передохнуть.

- Пока не знаю. Но так говорит моя богиня, - я мысленно хмыкнул, представив Искру с нимбом и аурой божественного могущества. – Поэтому я пойду в любом случае.

- Не спеши, я с тобой, - к нашему разговору присоединился еще один маг. Тот самый воздушник, чья смена тактики в бою сильно помогла отстоять орду монстров с минимумом потерь.

Чего-то подобного я и добивался. Не будучи лидером отрядов, я не мог напрямую никем командовать. Но вполне способен манипулировать их желанием остаться поближе к целителю, на чьей стороне таинственный древний бог.

Более того, маг был не один – он уже махал рукой присоединиться тому самому воину, которого я вернул в мир живых молитвой. Кажется, скоро у Нефтис появятся новые адепты. На сей раз подчиненные мне.

Если мне не удастся выполнить задание Безупречного, и я никого не смогу спасти, эти двое должны выжить любой ценой. Если нужно, использую «реставрацию Стикса», но дам им звериные имена. Жди, Ласка. Что скажешь, если я приду к тебе с отрядом верных нам сторонников?

Призвав слово силы: инфо, я постарался запомнить имена Некуша, мага ветра, и мечника Тайлера. Первый был светловолосым худым эльфом в странных очках со множеством линз, а второй был… нет, не человеком, как я сперва подумал. Похоже, он был полукровкой-фрезией. Не будь я близко знаком с Фил, ни за что бы этого не заметил. Странное сочетание сильного, физически развитого человеческого тела и длинных светлых волос, с изящными чертами лица и бледной кожей снежного существа.

- Я достаточно отдохнула и готова идти, - улыбнулась Тиара, тоже выражая желание следовать за мной. Похоже, и эта коварная особа выбрала свою сторону.

- Все идем, - пожал плечами Нирал, бросив взгляд на остальных выживших членов стихийно собранного отряда, прекрасно слышавших наш разговор.

18. Скорбь доминанта

Чудовищ вокруг по-прежнему хватало с избытком, однако ничего достаточно серьезного, вроде полноценного отряда рабов с бехолдером во главе мы не повстречали. Стараясь поспевать за котёнком, я был вынужден временно поумерить желания по общению с пиромантом.

Туман впереди меня быстро находил врага еще того, как я его увижу или услышу. Однако, чтобы одновременно идти и контролировать пространство впереди нас, необходимо было полностью сконцентрироваться на этой задаче. Приходилось ведь одновременно ещё и тело передвигать вслед за стихийной силой.

Однако то, что хотела мне показать Искра мы именно услышали.

Это были полные отчаянья и безысходности крики умирающих. Не потребовалось предупреждать отряд. С прошлого боя в живых с нами оставались – успешный мечник, заваливший в паре с воздушником минотавра; воин со щитом и топором, ранее бывший под контролем первого бехолдера и маг, бывший раб второго, оказавшийся баффером-друидом и пара человек из группы Крыса. К счастью, последние были вполне адекватны, и служили мошеннику по принуждению, а не по собственной воле.

Надо бы поскорее решить эту проблему.

Но и так я получил на ровном месте больше, чем рассчитывал.

- Кя! – дитя мантикоры уже не пыталось нормально мяукать, вернувшись на время к скрипу двери.

- Терми, - сквозь зубы процедил я.

Наш небольшой отряд как раз заходил в тыл окружившим отряд моих друзей и людей Тиары. За бесконечным потоком тел монстров нельзя было разглядеть кто еще остался жив, но было видно, что последние очаги сопротивления вот-вот стихнут.

- Не распускай сопли, - решила неожиданно меня поддержать Тиара, хотя способ выбрала для этого весьма своеобразный. – Здесь нет бехов, а значит справимся.

Похоже, девушка не сильно беспокоится о жизнях своих людей. А вот мне бы не хотелось, чтобы группа Грейси или кто-то из волшебниц Лесата погибли.

- Их пока нет, - возразил Нирал, опередив меня на доли секунды.

- Кя! – напомнила о себе мантикора.

- Даже не думай соваться без плана, - нахмурилась девушка.

Я перевел взгляд на Нира, затем на воздушника. Некуш кивнул, хоть я и не совсем понял чему именно. Наверное, расписывался в готовности лезть прямо сейчас.

- Двадцать секунд на обкаст и в бой. Нир, Ти, сможете устроить сперва фаершоу этим ублюдкам?

- Можем задеть своих, - неохотно покачал головой Нирал.

- Цель – не убить всех врагов, а отвлечь и дать мне обзор для хилла, - возразил я. – Я могу активировать исцеление из тумана.

- Тогда ладно, - согласился маг и Тиара неохотно кивнула следом за коллегой по классу.

Затем, я посмотрел на воинов:

- Будьте готовы прорываться к нашим. Там решим, будем обороняться или попытаемся как-то уйти с теми, кто жив.

Мечник кивнул, а следом за ним и остальные приняли моё лидерство. Сегодня многие из этих людей были мне обязаны жизнью.

Едва с моих пальцев сорвался последний «иней», укрывая меч и копье воина, что к началу боя так и не определился с какого оружия начинать. Против больших монстров копье было лучше, но вокруг было полно быстрых и юрких монстров уровнем поскромнее, для сражения с которыми намного лучше подходил меч.

- Во имя Нефтис! – зарычал я, принявшись заполнять поле нового сражения туманом. Пока что стоит заполнить им пространство вокруг, давая возможность применить массовую магию огневиков. Затем, когда в бой ворвутся воины, им на помощь приду я, чтобы через облачные владения контролировать их запас хп.

Когда источником каста служит любая жидкость, даже одиночные заклинания кажутся массовыми.

В тварей пылающие руны Нира и потоки инферно Тиары. Несколько мелких чудовищ с густым мехом, сразу же воспылали к нам неистовой ненавистью, в прямом смысле. Но еще больше выжило и с не меньшей ненавистью пошло в атаку. Невидимые пока бехолдеры не показывались, привычной тактикой отправив сперва на убой живую массу подконтрольных рабов. Когда мы перебьем их, явятся и они, сразу атакуя по самым опасным из нас.

- Во имя Тефнут! – отозвался с той стороны вихрь лилового пламени.

Пилигрим еще сохранял, судя по всему, остатки контроля над собой, но это не надолго, если немедленно не взять часть врагов на себя, позволяя усмирить опасные разрушительные эмоции.

Прорыв воинов не удался даже не начинаясь. Даже со второго залпа маги не смогли пробить мощные туши все собравшихся тварей. Ох, Нефтис… да сколько же их здесь вообще?

Покрытая, словно сыр, бездонными колодцами, травянистая поляна под светом кристаллов сама слабо подсвечивала бирюзой. Отряд еще не был окружен в полной мере, но по неведомым мне обстоятельствам принял бой, а не пытался бежать. Однако это дает нам шанс для маневра.