–Я этого и не хочу, а пытаюсь этому воспрепятствовать. Владыка еще не готов, не приспособлен к земной атмосфере, он до сих пор адаптируется, набирается сил. Если он выйдет ослабленным, то его тут же уничтожат инопланетяне.

–Вы не слышите меня, – Руслана не могла сдерживать эмоций, она не понимала, как достучаться до этого человека. – Он говорил со мной, он сказал, что готов. Выйдя из своего заточения, он сможет помочь нам, он сможет сделать так, что человечество станет едино, сплотится и сможет защитить себя против инопланетных захватчиков. Мы должны рискнуть, выпустив его. Да, мы можем обречь его на гибель, но, гибель его и нас будет неизбежной, если мы не сможем собрать достаточно сил.

В зале поднялся шум. Акционеры стали переговариваться между собой. Руслана поняла, что ее слова повлияли на мысли людей. Все что она могла – сделала, теперь дело за ними. Сильнейшие мира сего, теневые правительства, решают судьбу человечества. Ее счастьем, или не счастьем, стала возможность наблюдать за этим процессом, даже способствовать его развитию, ведь она говорит с самим Странствующим.

Никто с них, кто видел его вплотную, за стеклом громадной капсулы, которая предназначен для адаптации Странствующего к земной атмосфере, не смогли услышать от него и слова. Он даже не стал смотреть в их сторону. Но Руслана заинтересовала его.

Она так и не призналась, как попала в те катакомбы, что вывели ее к залу Сранствуюшего. Она помнит, как сам Странствующий, связавшись с ней телепатически, подсказал ей, как обезвредить и обойти все ловушки, чтобы беспрепятственно ходить к нему.

С каждым днем сила Владыки росла, и Руслана верила, что так или иначе, телепатически, Странствующий заставит людей освободить его. Но он хотел их согласия. Он хотел добиться от них своего понимания происходящего. Руслана стала переговорщиком между Странствующим и людьми.

–Объявляю голосование, – вдруг подал голос Воронцов. – Кто за то чтобы ускорить процесс, но при этом пойти на риск, и кто за то чтобы вся подготовка оставалась, как и прежде, без последствий для нас всех нас.

–Последствия как раз будут в том случае, если мы замедлим, и нас сотрут с лица земли! – заорала Руслана, уже не сдерживая своих эмоций, с глаз побежали слезы.

–Тихо! Голосование должно все решить, а последнее слово будет за мной, нравится, вам это или не нравится, но такие правила, – сказал Воронцов и потыкал пальцем в экран встроенного в стол компьютера.

Перед каждым засветился экран с вопросом и двумя ответами “за” и “против”. Таймер давал на раздумья пять минут. Люди в зале стали переговариваться друг с другом, все спорили и доказывали свою точку зрения. Руслана надеялась, что она не надрывала горло в пустую, что ее услышали. Но ужасные предчувствия терзали ее уже давно. Что-то ей подсказывало, что к ней не прислушаются. Никто из них даже не представляет реальных последствий, которые произойдут в скором времени. С помощью Странствующего она смогла пережить ужасное будущее, где Земля превратится в бескрайнюю пустыню, а человечество под гнетом захватчиков выродится.

Результат появился на всех экранах. Сердце Русланы как бешенное. ЗА 8 человек, против 12. Она закрыла руками свое лицо. Это конец, думала она, ведь от этого решения зависела судьба не только ее, но и всех людей на планете.

–Как я и предполагал. Акционерам угодно не рисковать по чем зря, ради эфемерных, неясных и опасных авантюр с ранним освобождением Странствующего. Возможно, он и общается с вами, но Странствующий еще не осознает, что происходит вокруг, и какая опасность его ждет, – упивался своей победой Воронцов.

–Это вы не понимаете, какая опасность вас ждет, – ответила ему Руслана.

Когда Руслана направлялась к своей машине, ее остановил Тернер, положив руку на ее плечо. Она обернулась к нему. Тернер увидел, что ее глаза красные от слез.

–Я прекрасно вас понимаю, но Воронцов что-то замышляет. Будьте с этим типом осторожнее, – предупредил ее Тернер.

–Что вы имеете в виду? – спросила она.

–То, что те 12 акционеров, которые проголосовали ПРОТИВ знают чуть больше информации чем восемь. К сожалению, я не вхожу в их число. Я думаю это какой-то сговор. Вам, да и нам всем, следует быть очень осторожными.

–Что они замышляют?

Тернер взвел вверх плечи

–Следите за Странствующим. В случай опасности, он передаст вам сигнал телепатически, вы и сами это прекрасно знаете. Если такое случится, то позвоните мне по этому номеру.

Он вручил Руслане визитку без имени и фамилии, просто номер из семи цифр.

2

–Как долго тебя не было, – сказал Иван, вставая из-за своего ноутбука. Он встретил Руслану, которая уже успела привести себя в порядок. Она не стала показывать ему свои переживания. Он ничего не знает. Пускай не знает и дальше, думала она. Ведь то бремя что лежит на Руслане, уже никак не скинешь, ни на кого. Ее выбрал Странствующий, он доверился ей.

Я не смогла оправдать ожидания Странствующего. Он должен был понять, что я не смогу изменить их мнения, их желания. Это невозможно. То, что он показал мне, он должен… Он должен показать другим. Странствующий говорил, что только немногие смогут пережить те знания, что он вкладывает, другие же сойдут сума. Он не хочет управлять толпой сумасшедших. Его главная цель здесь, защитить человечество, защитить эту планету и дать отпор этим тварям, что однажды так же вероломно ворвались и в его мир.

–Да, пришлось задержатся. Жгучие споры по поводу устройства поселка.

–Ого, у вас там целая тайная организация, не так ли, – улыбнулся ей Иван. Руслана улыбнулась ему в ответ и поцеловала. Она обняла его. Иван почувствовал, что Руслана сильно устала. Скрыть от него это не удалось.

–Похоже, ты и правда там потрудилась на славу, – заметил Иван, обнимая ее крепче.

–Нет, все в пустую. Все мои старания. Они не слышат меня, – с грустью ответила Руслана. Ей хотелось плакать, но слезы выглядели бы странно для Ивана. Плакать из-за собрания местного поселочного совета это крайне странно.

–Милая, я хотел у тебя спросить, – начал Иван.

–Спрашивай. – ответила Руслана и прислонила свою руку к его щеке.

–Я вошел в сеть… Защищенную сеть, по деловым вопросам. И я нашел, что где-то неподалеку есть какая-то супер огромная база данных, защищенная, словно неприступная крепость. Не буду нагружать тебя подробностями, но я такого раньше не видел. Тут неподалеку что, военная база есть? – закончил свой вопрос Иван.

–Да нет… Я не в курсе, во всяком случае.

Лицо Русланы изменилось, к усталости добавилось напряжение, на мгновение Ивану показалось, что она боится. Но Руслана тут же взяла себя в руки.

Когда-нибудь, а может быть даже очень скоро, Ивану нужно будет обо всем рассказать. Он уже подозревает что-то, и я понимаю его, жить в неведение так же мучительно, как и знать правду. Но в отличии от первого, второе дает хоть какие-то варианты действий.

3

–Ты когда-нибудь думал о том, есть ли жизнь на других планетах? – повернувшись к Ивану, спросила Руслана.

Они лежали на простыне, посреди поляны в лесу. Иван смотрел на звездное небо.

–Думал. Мне кажется, что да, есть. Раз такая планета как Земля существует, то почему бы и не быть чему-нибудь сродному. Может даже инопланетяне отличаются от нас в чем-то, но все же… Да, я уверен, что они есть.

Она улыбнулась и принялась гладить его волосы.

–А ты, Руслана, ты веришь в это?

–Да.

–Смотри, сколько звезд падает.

–И правда, много.

На небе одна за одной пролетали кометы.

–Странно, я знаю, что это кометы, но все равно называю это звездами. Сегодня настоящий звездопад. Как красиво. Ты загадала желание?

–Милый, все что мне нужно, уже есть, – она засмеялась и посмотрела Ивану в глаза.

Они были счастливы в тот миг. Возможно, это их самое счастливое время в жизни.

4

После того вечера, когда возле земли пролетело аномальное количество комет, все изменилось. Пришли те времена, которые даже сложно назвать смутными или плохими. Пришли ужасные времена. И эти ужасные события набирали обороты.