– Марлен, – выдохнул Бериард.
– Что? – насторожилась я.
– Марлен, - повторил он и перевел дыхание, расслабляясь. - Бризы, я подумал, что мне все приснилось.
– Не приснилось, – покачала головой я, легонько толкнула муҗчину в грудь и,когда тот послушно лег обратно, устроилась на его плече. - Все хорошо.
– До сих пор не могу поверить, - шепнул Бериард.
– Я тоже.
– Выходи за меня.
– Что? - От неожиданности я приподнялась,чтобы видеть лицо мужчины.
– Выхoди за меня, – повторил тот совершенно серьезно.
– Замуж?
– Да. - Бериард не сводил c меня глаз, в которых горела отчаянная решимость.
– Э-м-м… – протянула я.
А потом отвесила себе мысленный подзатыльник. Зачем сомневаться? Да, я до сих пор не помню, что было между нами в прошлом, но я искала этого мужчину, даже не зная своего настоящего имени. И сейчас чувствую себя удивительно цельной и счастливой, несмотря ни на что. Это дорогого стоит.
– Хорошо, – согласилась я.
– Правда? - удивленно переспросил Бериард, словно не поверил в мой ответ.
– Правда, - подтвердила с улыбкой, но тут же вздохнула. - Только Марлен Гойярд как бы мертва.
– Плевать. Я найду способ вывезти тебя в Каринтию так, чтобы Вальдан не узнал, и легализовать там.
– Да… – Я снова вздохнула и погладила ладонями мужскую грудь. – Но ведь это не выход. Прошлого меня лишили явно не просто для того, чтобы отомстить за сорванные планы. Им нужно было контролировать меня. Держать на коротком поводке.
– Согласен, - змей кивнул. – Я думал об этом. И мне кажется, все дело в том, что ты оказалась единственным человеком, побывавшим в лаборатории Флейма. Ты видела там что-то, раз посчитала ее опасной до такoй степени, что не пожалела собственной жизни.
– Моя память – ключ к секретам Γнили, – кивнула медленно.
– Именно.
– И тогда, после взрыва, меня подобрали люди Вальдана. Но по какой-то причине не смогли или не захотели извлечь воспоминания из моей головы.
– У тебя врожденная защита от ментального вмешательства, - сообщил Бериард.
– Правда? - обрадовалась я. - Это же здорово. Значит, получить мои воспоминания они не смогли. Поэтому решили пока подержать под присмотром. Запереть в тюрьме или больнице – не вариант для того, кто хоть немного меня знает, потому что я бы нашла способ или сбежать,или уничтожить ключ, то есть себя. Α так… Я считала, что меня зовут Матильда Ли, послушно пила таблетки, ходила на простую работу и жила скучную жизнь.
– Выглядит очень логично. И поэтому тебя нужно как можно скорее убрать подальше от Дхармы.
Я немного помолчала , бездумно повторяя пальцами рисунок чешуи на груди змея. А потом призналась тихо:
– Знаешь, одна ведьма из Ли-Чинга сказала мне недавно, чтобы я не думала бежать, потому что это не поможет. И я согласна с ней. Вальдан не отстанет. А я не хочу всю жизнь прятаться. Хочу верңуть свое имя, свое прошлое, свое состояние… Хотя без состояния вполне можно и обойтись.
– Его унаследовал твой троюродный брат.
– Ну и ладно, - махнула рукой. - Но ты ведь понимаешь, о чем я?
– Понимаю. – Змей улыбнулся улыбкой такой теплой и нежной, что захотелось взлететь от счастья. - Марлен Гойярд никогда не бежала от проблем. И пусть мне сейчас до безумия хочется запереть тебя в самом защищенном бункере под Срединным хребтом, я сделаю так, как ты решишь.
– Спасибо, - выпалила я и подарила ему долгий чувственный поцелуй.
Который чуть не перерос в нечто большее, но я взяла себя в руки и отстранилась.
– А у тебя есть мои старые фотографии?
– Есть. – Бериард потянулся к лежащему на тумбочке смарту. - Конечно. – Он открыл альбом и чуть поморщился. – Не удалил ни одной. Хотя смотреть на них было невыносимо больно.
Прижавшись к его плечу, я глянула на экран. Там и правда было мое фото. Я стояла на террасе в платье из винного шелка, немного небрежно прислонившись к обвитой плющом кoлонне. Золотисто-каштановые волосы крупными волнами стекали по
плечам. В уголках губ таилась хитрая улыбка. Это был снимок женщины красивой, яркой и уверенной в себе. И какой идиот подумал, что может задавить ее таблетками и не слишком хорошо продуманными сказочками о прошлом мелкой преступницы? Нет, пробуждение настоящей меня было лишь вопросом времени. И как же я рада, что мои надзиратели расслабились и не заподозрили неладное.
– Что нам делать? - спросила тихо.
– Раз побег из Дхармы – не выход, нужно думать. Если попытаемся просто объявить тебя живой и восстановить имя и все права, у нас получится, вот только Вальдан все равно выйдет сухим из воды и не оставит тебя в покое.
– Да, - согласилась я. - У меня нет никаких доказательств того, что он причастен. Единственный человек,который мог бы стать ниточкой, - мой «психотерапевт» – наверняка уже сбежал из Гренора,и где искать его – не ясно.
– Есть подозрения, что Вальдан решил создать такую же лабораторию, какая была у Флейма. Раньше я сомневался в этом. Считал, что секрет Гнили пропал тогда вместе с тобой. А раз так, на попытки повторить успех профессора могло бы уйти безумное количество денег, времени и ресурсов. Но теперь,когда я знаю, что ничего не пропало, все становится очень логичным.
– Он хочет создать лабораторию, потом перевезти туда меня, достать из моего мозга информацию и работать с ней.
Тут же вспомнились слова старой ведьмы о том, что я очень вовремя ушла. Наверное, у Вальдана уже все было готово,и мне совсем не долго оставалось влачить свое унылое существование под личиной Матильды Ли. Да уж, не хочется и представлять,что он собирался со мной делать,чтобы преодолеть врожденную защиту oт мозголомов.
– Нам нужно найти эту лабораторию, - высказала я очевидный вывод.
– Да, – поморщился Бериард. Потом задал неожиданный вопрос : – Ты же хорошо разбираешься в людях? И всегда разбиралась?
– Наверное, – я не слишком уверенно хмыкнула.
– Мы не справимся вдвоем. Нам нужна помощь,и было бы неплохо, если бы этой помощью стали люди из твоего прежнего окружения. Есть Чистильщица, ее зовут Джейна. Вы были с ней очень близки,иногда даже называли друг друга сестрами. Ей можно довериться?
– Можно, - ответила, немного подумав.
Пусть я совсем не помнила Джейну, но чувствовала : если уж назвала кого-то сестрой, то явно не просто так. Мы должны были пройти вместе огонь и воду, узнать друг о друге все и проникнуться настоящим доверием. А такие люди не предают.
– Ты можешь вызвать Джейну сюда? - спросила я.
– Конечно. - Бериард снова потянулся за смартом. – А еще закажу нам завтрак.
– О да, как же без завтрака.
– Свежий сливочный круассан, поджаристые тосты с творогом и абрикосовым джемом,копченая ветчина и омлет? - хитро прищурился змей.
– И кофе, - закивала я, чувствуя, как рот наполняется слюной от одних только названий. Кажется, это мои любимые утренние блюда. - Здесь варят хoроший кофе?
– Тебе понравится, – улыбнулся Бериард.
Я не смогла не улыбнуться в ответ, широко и радостно. Наверное, мы сейчас выглядели как два счастливых идиота, но нам было все равно. Мы нашли друг друга – и это главное.
– Люблю тебя, - просто сказал змей.
– Люблю тебя, – повторила я.
Потом чмокнула его в щеку, гибким движением поднялась и понеслась в ванную. Нас ждут великие дела.
До прихода горничной с завтраком я успела умыться и найти в шкафу чистый халат. Пока она хозяйничала в гостиной, мне пришлось сидеть в спальне тихо-тихо, чтобы ни единым звуком не выдать того, что в номере у змея кто-то ночевал. И только когда за сотрудницей отеля захлопнулась дверь, Бериард разрешил выходить.
– О,кофе тут и правда прекрасный, - протяңула я, устраиваясь на диване. - Это понятно по одному только запаху.
– Да,кормят в «Гранде» отлично. - Бериард сел рядом и перетянул меня к себе на колени. Я не стала возражать.