- И вот примерно в самом начале этого века случаи произошел о котором у церковников записи должны сохраниться. Как бы вот только найти их.

- Что ж за случай, Александр Петрович?

- Случай такой. В русской семье в соседней деревне, родилась девочка с глазами "как сливы" и смугленькая. Муж заподозрил жену в неверности. Та - в слезы, он не верит. Пошла она к священнику исповедовалась, рассказала все как есть. Тот выслушал с мужем переговорил, но убедить его в невинности женщины не удалось. Дело приняло огласку, муж настаивал на разводе, а женщине-то каково? Да с ребенком. Прослышали об этом в ближайшем женском монастыре. И вот зимой на тройке приезжает из того монастыря мать-настоятельница с двумя монашенками. Такая, говорят тучная женщина была: монашенки-то ее с обеих сторон под руки поддерживали. И привезла она тогда с собой книгу, которую вели уже триста лет. Записывалось там все необычное. Переговорила она с тем мужчиной и доказала ему, что жена его невиновна, но "грех с индусами был шесть или семь поколений тому назад" (одно колено (от собственного рождения до рождения детей) обычно принимается равным 25 годам То есть 'грех произошел в 1900 - (25 х 7) - 1725 году. Есть данные что человек как тип повторяется через 7 поколении), и в книге ему эту запись показала. Так семья была сохранена.

- Ну а что же девочка?

- С девочкой вот что. Выросла она красавицей стройная да гибкая. Такая говорят, певунья была. А ведь в селе то как. Раз был в свое время скандал так уж об этом не забудут. Дразнили ее. И ведьмой и цыганкой называли. Взрослые, конечно такого не скажут а ребята - кто во что горазд. То ли из-за слухов этих то ли по какой другой причине но несмотря на ее красоту парни обходили ее вниманием. Примерно тридцати лет от роду она умерла.

Мы помолчали. Бесхитростная эта история на нас обоих возымела сильное действие, было до безнадежности жаль зазря ушедшую красоту.

После экспедиции я вежливо, но настоятельно отвел в сторону чувства отвечающие за мое личное доверие или недоверие словам Гусева я просто записывал и запоминал. Перед моими глазами уже со всей ясностью вставал район, где все это могло происходить, район который оказался внешне не таким, каким я представлял его себе в сентябре 88-го, район, который и событийно оказался не таким каким его рисовал мне в 88-м мой скепсис. Там могло быть и что-то большое и иное настолько иное, что судьба умершей девушки на фоне этого выглядела обыденной реальностью, материально-достоверной до мелочей.

- Да, Александр Петрович, - невесело пошутил я. - Мы думали, что в этой задаче одно неизвестное, "икс" - "зеленые но оказывается есть и "игрек" индусы.

Вот это был номер! Наши с Каштановым зимние "арийские" изыскания сверх всякого ожидания оказались созвучны с только что услышанным. Конечно, все это не так просто даже если и достоверно. Но.

- Я вот припоминаю, - Гусев складывал свой листок - в деревне всякий раз, когда заходила речь обо всех этих чудесах старый дед Гаврила заканчивал беседу одними и теми же словами Они идут на север!"

Свет из-под земли

А вот ночью когда проползаешь мимо очень хорошо видно как внутри светится словно спирт горит языками такими голубоватыми. Это ведьмин студень из подвалов дышит. А. и Б. Стругацкие "Пикник на обочине".

1

Похоже, нервотрепка перед экспедицией - неотъемлемый элемент самой экспедиции. Кто едет? Кто не едет? Этот уже не может, да что ж делать, милый, в июле избушка была занята. А тому надо бы попозже. Уж не осенью ли ты ехать собрался? Нет, едем сейчас, 28 июля. Сезон уходит! Что этими силами сделаем? Что успеем, то и сделаем! Больше? В следующей экспедиции. Готовьтесь. Предложения - только деловые: для болтовни зима была. Деньги? Свои, конечно. Продукты - тоже. Так, кто что берет? Быстренько, пишу. Что, новая программа? Эксперимент с хронометрами? Бери хронометры и действуй! А кто же - я, что ли? Говоришь, вдруг будет дождь? А вдруг его не будет? Так, едут четверо? Все, остальным - не мешать. Ты звонишь ему, он - мне. В 6.30 быть на вокзале.

Пропуск нам выписали. Пришлось же за ним побегать. До зоны остаются последние 8 километров, но я уже что-то вымотался. В Ярославле - беготня, поиски приборов, уговоры, собрания. Заявление на отпуск на работе. Телеграмма Гусеву. Почти раздобыл вертолет все сорвалось. НЕРВЫ. Нервы, мать честная! Рюкзак собрал в начале ночи. Спал мало, а в дороге не удалось. Теперь беготня здесь. Люди работают, переходят с места на место попробуй их поймай.

Георгий Козлов, Юрий Колотиев, Владимир Урявин в ожидании пропуска устроились под березой Урявин - врач, специалист по мануальной терапии, измеряет ребятам давление. Работа началась - предстоит исследовать влияние зоны на человека. Еще во время дороги Юрий Колотиев, психолог, тоже подсунул нам какие-то хитроумные тесты. Измеряется и мое давление. Сколько там атмосфер? Выше нормы? Впервые в жизни. Зато все остальные - в полном порядке.

2

"Двойное" озеро - хоть ты тресни! - как в воду кануло. Вместе с Урявиным и Колотиевым мы уже давно продираемся сквозь заросли. К тому месту, где мы были с Гусевым, ребят я вывел точно. Но еще сразу же при входе в лес мы, продвигаясь по дороге, время от времени уходили в чащу влево, метров на 150-300, двигались параллельно дороге и вновь возвращались на нее. Все было вроде бы правильно: если мы с Гусевым в тот раз прошли мимо озера, не заметив его то сейчас бы его уж никак не упустили. Если мы с Гусевым до озера не дошли, то сейчас мы по дороге продвинулись дальше, вновь отклонились влево и стали двигаться вперед. Неужели и сейчас не найдем? Устали мы уже изрядно, тем более что двигаться в основном приходилось по болоту. Вконец утомившись, мы расположились на мягких кочках.

Насчет "двойного" озера намерения у нас были серьезные. Еще в прошлый раз у руководства зоны я уточнил данные о глубине "нового" и "старого" озер. Как мне сказали, "там два метра воды и пять метров органики". Мысль была простая отобрать пробы с "настоящего", минерального дна - не попадутся ли там тектитоподобные тела. Для этого срочно был изготовлен простейший бур ударного действия. Его рабочая часть длиной 75 сантиметров навинчивалась на уже имевшиеся колена щупа, длина которых была увеличена с таким расчетом, чтобы бур можно было опустить на 8 метров ниже поверхности воды. Поскольку нам предстояло пройти через 5 метров органики, "откусывая" ее по 75 сантиметров, нужно было как то попадать буром под водой каждый раз в уже готовое отверстие. Для этого было изготовлено направляющее устройство в виде пирамиды, опрокинутой срезанной вершиной вниз, с балластными емкостями по бокам; его предполагалось затопить, опустив на веревках с берега.

Сейчас все это хозяйство вместе с фотоаппаратами, аптечкой и еще десятком мелочей в рюкзаке валялось на мху рядом с нами. Ребята, может быть, устали больше меня: измерения показали, что по прибытии на место давление у троих человек упало ниже нормы. И лишь мое, взвинченное нервотрепкой и беготней, опустилось до положенного.

Тишина вокруг стояла необыкновенная. Комары тоже утихомирились. Беседа текла неспешно.

- Так значит, Гусев утверждает, что и индусы ко всему этому имеют какое-то отношение? Любопытно... - Юрий покачал головой. - Не слишком ли много для одного места?

Вопрос был задан как бы просто так, в пространство. Все это время мы говорили вроде бы о другом, но наши мысли крутились вокруг одного и того же. Историю надо было распутывать, а она запутывалась все более. Да еще озера эти проклятые... Неужели и они имеют ко всему этому отношение? Если нам не удастся "отделаться" от озер, работа может затянуться сверх меры. Допустим, сейчас мы эти озера найдем. Что дальше? Бурение, отбор проб. Будем искать вывал леса и песчаный вал. То есть - отрабатывать метеоритную версию. Если бы это проделали метеоритчики и сказали: нет, это не наше, - тогда было бы легче. Тогда мы начали бы со своего.. А пока нам надо идти от версии, которая первой приходит на ум всякому - метеоритной, то есть работать не по теме АЯ. Да и само по себе наличие района работы длиной около трех километров при наших-то средствах и обеспечении... Да-а. Озера, конечно же, надо найти, провести там бурение и сделать все самые необходимые работы для проверки этой "естественной" версии, но орешки нужно щелкать по очереди. Главное пока - осарки.