А потом звук пропал. Голова сильно закружилась, и девушка упала, больно ударившись коленями о твердый каменный пол. В голове наступила тишина, странная, давящая, словно ее опустили под воду. Перед глазами все плыло, и мелькали странные фигуры. Неожиданно ее кто-то схватил, поднял, тряхнул. Раздался мужской голос, вот только слова отказывались складываться в знакомые фразы, словно кто-то занимался настройкой звука, и все звучало, одновременно перебивая и заглушая друг друга.

Уцепившись в руки незнакомца, Ника попыталась поймать равновесие и твердо встать на ноги. И когда ей это удалось, её вновь тряхнули и словно настроили резкость. В поле зрения попала странная одежда, похожая на расшитый золотом кафтан, широкие мужские плечи, на которые он был надет, и последним проявилось лицо Кристана.

Ника держала его за рукава, плотная ткань слегка колола пальцы своей золотой вышивкой, и девушка понимала, что не спит, вот только человека, что держал ее за плечи, она видела только в своем воображении и никак не думала увидеть в живую.

Кристан вновь встряхнул ее и что-то сказал. Звук резанул по ушам, и Ника нахмурилась, потянулась руками к ушам и отступила от короля.

— Что с ней?! — Кристан обернулся к двум наемникам, что с интересом наблюдали перенос девушки.

— Скорей всего, это побочный эффект переноса. Все же никто не знает, откуда ее вытянуло, — предположил один из магов.

— Она будет в порядке? Она сможет отвечать на мои вопросы?

— Разумеется, Ваше Величество, — выступил вперед невысокий мужчина в одеждах хранителя кристалла Оракула. — Она настоящий Оракул. Вы только посмотрите, какая у нее аура! Какой сильный дар! Взгляд у девушки осмысленный, думаю, причина такого поведения — банальный страх и языковой барьер. Она реагирует так на звуки наших голосов. Но кристалл выстраивает ментальную связь с Оракулом. Как только мы её запечатаем, она будет отвечать и делать все, что пожелаете.

Девушка отступила назад. Она озиралась, осматривала зал, мужчин, что наблюдали за ней. Пыталась что-то сказать, но гортань плохо ее слушалась, и она просто урывками втягивала в себя воздух, но не смогла произнести и звука.

— Кристан! — двери в зал распахнулись, и на пороге появился герцог, от его появления девушка попятилась, плюхнулась на пол, шокировано замерла. Герцог, удивленный таким поведением, чуть прищурился и, разглядев ее ауру, стремительно направился к ней, но Кристан встал между ними.

— Она моя!

— Твоя? — на лице герцога появилась злая усмешка. — Хорошо подумал, говорить мне такое?

— Да, герцог. Я хорошо подумал. Это последний Оракул, и она принадлежит мне!

— Что за бред ты несешь? Последним оракулом была жена короля Олерана!

— На Сетапии да, но этот Оракул из пророчества, что вы пробудили. Оракул из мира, куда попал принц после нашего с ним боя! Он хотел вернуться, но я забрал его магию и вызвал Оракула, что помогал ему. Теперь она моя!

— В этом мире нет ничего твоего, — тихо зарычал герцог.

— Ошибаешься, — Кристана трясло, но отступать перед отцом он не собирался, потому что если он даст слабину, то не просто проиграет, он умрет. — Дед оплатил мою корону. Своим здоровьем и рассудком он дал мне королевскую власть, и ты не отнимешь ее у меня! Я прикажу изгнать тебя из моего дворца! Жизни! Королевства!

— А сил хватит? — герцог спросил это тихо, но от этого голоса волосы на руках Кристана встали дыбом и, отскочив от отца, он за шиворот поднял девушку и толкнул ее к магам.

— Теперь, да! Последний Оракул может менять все! И он сотрет тебя в порошок! Развеет по ветру. Запечатайте ее!

— Не сметь! — Герцог рванул к сыну и схватил его за грудки. — Я заберу ее себе, ты слишком жалок…

Договорить Адриан не успел, один из наемников атаковал его, отшвыривая от короля воздушной волной.

— Жалок? — Кристан брезгливо поправил лацканы кафтана. — Это ты жалок! Я еще припомню тебе все те унижения, что вытерпел от тебя. Запечатывайте! Мне нужна ее сила!

— Не сметь! — герцог рванул к девушке, атакуя магов огненными шарами. На его магию в зал вбежало еще трое и замерли за спиной Адриана.

— Отдай девушку, — прошипел герцог сыну, — иначе я просто размажу вас по полу.

Ника ошарашенно наблюдала за этой перепалкой, ей казалось, что она попала в кошмар. Люди кричали, и их голоса оглушали, сбивали дыхание, и девушка не могла понять, что происходит. К ней подскочил мужчина, что носил на плече знак хранителя кристалла и, схватив ее за руку, потащил в сторону. Высокий голубой кристалл возвышался над полом, и догадка, что с ней собираются сейчас сделать, ледяным ужасом прошлась по хребту.

За спиной раздались крики, вспышки магии, которые отзывались в теле девушки то жаркими, то холодными волнами. Ника считала, что она в лихорадке, слишком много слез за последние сутки. Все это бред, она сейчас проснется и всё закончится. Но ее поставили перед кристаллом, сказали слова, что острыми иглами впились в хрустальную поверхность, и тело, запечатанное в них, дернулось, развернулось и, словно увидев выход, направилось к ней. Ника видела, что Оракул изнутри словно сдирает с себя кожу в попытке покинуть кристалл, ей казалось, как она слышит его крик отчаяния и надежды, и закричала сама:

— Выйди! Просто выйди!

Кристалл дрогнул, вся его сверкающая поверхность пошла мелкими трещинами, которые голубой крошкой осыпались на пол, припорашивая высокого парня, что замер, ошарашенно смотря на Нику.

В зале наступила тишина, которою так неосмотрительно нарушил всхлип хранителя.

— Кристалл, она разрушила кристалл…

— Так найдите другой! — заорал Кристан, а герцог потрясенно прошептал:

— Она выпустила его!

Ника испуганно обернулась к Ле Вильмонам, чувствуя кожей, как воздух закипает от странной энергии, но неожиданно ее схватили за шиворот и резко дернули назад, мир замелькал ярким калейдоскопом и сознание просто выключилось.

А в зале Оракулов вновь наступила гробовая тишина. Все уставились на мерцающее облако, оставшееся от портала, что открыл только что освобожденный Оракул. И он забрал с собой девушку.

— Не-ет! — Кристан перешел на визг.

Хранитель Оракула упал в обморок, герцог и наемники подскочили к облаку, и, быстро отступили обратно, выставляя защиту. Сильная вспышка озарила зал, и в воздух поднялся смерч.

Кружа и создавая зловещую вибрацию, магический ветер подхватил двоих стражей герцога и безвольное тело хранителя. По залу понеслись крики ужаса. Герцог отступил в угол, прикрывая себя щитами с ужасом смотрел, как за его стражем погнался смерч, пытаясь тонкими нитями зацепить и утащить к себе новую жертву. Мужчина сопротивлялся, как мог, ухватился за ручки дверей, что вели из зала, но двери были заперты, а смерч уже ухватил его за ноги и тянул к себе, поднимая над полом. Кристан кричал своим наемникам, чтобы они остановили это безумие, но выпущенная на волю стихия гнева не собиралась успокаиваться.

Магия из вне выбила двери, сильным потоком ворвавшись в зал оракула, развеяла все магические плетения и погасила смерч, роняя подхваченные ранее тела на пол.

— Именем Его Высочества наследного принца Рэтмира, приказываю преклонить колени! — в зал стремительно ворвались магистры Нордик и Алитер. Перехватив силовыми петлями всех присутствующих, собрали их на середине зала и, обездвижив наемников, придавили их к полу. Только убедившись, что в зале больше нет угрозы, они отошли в сторону и освободили дорогу для принца.

Рэтмир зашел спокойно, оглядел герцога и его сына. Кристан растерянно взирал на него и на сопровождавших, его Элрика и Рури.

— Как?! Ты не должен был вернуться! — не выдержал он. — Я забрал сферу переноса! Забрал твоего Оракула! Я лишил тебя всего!

— Оракула? — Рэтмир нахмурился и подошел ближе к Кристану.

— Заткнись, — тихо рыкнул герцог, но его сын только разозлился от этих слов и заорал на принца.

— Почему ты просто не мог сдохнуть? Почему ты все время возвращаешься? Мой дед лишился разума из-за тебя, я украл сферу! Девчонку! Но ты здесь!