— И после этого сражения старый герцог полностью лишается разума и чувств, — задумчиво пробормотал Нордик. — Кристан получает корону, хоть и становится королем-марионеткой, а Адриан получает вожделенный титул, — добавил Нордик. — Всё продумано идеально.

— Не совсем, — Рэт нахмурился, вспоминая появление магии Оракулов. — Когда над нами раскрылась печать, я был настолько зол, что пообещал, после смерти достать Ле Вильмонов, и печать изменилась. Словно свое решение оракулы меняли на ходу.

— Ты не говорил об этом, — нахмурился Нордик.

— Вы не спрашивали, а для меня это была незначительная вещь, так как я, в любом случае, проиграл.

— Не скажите, Ваше Величество. Запущенную магию Оракулы менять не в силах. Создав печать вашего убийства, они могли придумать вариацию вашего спасения, но никак не изменение печати.

— Это значит, что вмешался кто-то еще, более сильный, чем оракулы герцога.

— И тогда возникают новые вопросы: кто этот Оракул, и на чьей он стороне?

— Боюсь, грядет нечто, что уже не оставит наш мир прежним, — нахмурился Нордик.

— Согласен, — Алитер сверлил взглядом принца. — Сила без тела… Ваше появление пророчит или гибель, или возрождение человечества.

— У вас тоже Оракулы стали заниматься пророчеством? — хмыкнул Нордик.

— У нас? Значит, ты уже что-то слышал?

— Мы встречались с Хранителем Оракула, и он сказал, что, если сила без тела будет молодой, то мир погибнет, если взрослой, то выживет.

— Вот как, у нас немного иначе говорят.

— И что же говорят у вас? — поинтересовался Рэтмир, недовольно хмурясь. Все эти разговоры о его предназначении дико раздражали. На него навешивали ответственность за будущее всего человечества, и он не знал, что делать с этой ношей. Он просто хотел вернуться домой. Найти родителей. Вернуть свой дом…

— Сила без тела станет вестником новой истории. Её появление изменит мир и людей. Он проложит путь, по которому придет последний Оракул, и, если он погибнет, Вечный лес уничтожит людей.

— Жестоко, — нахмурился Рэтмир.

— Считалось, что Оракулы — это дети Великого леса. Их магия созидания изначально была настроена на мир и гармонию, но, если погибнет последний Оракул, то погибнет надежда на сосуществование Леса и людей, — нахмурился Нордик. — За последние годы мысль, что Вечный лес устал ждать, не дает мне покоя. Давление на границы с каждым годом только нарастали. Попытки освободить Оракулов никогда не прекращались.

— Последний Оракул. Кто он? Почему его появление всегда связывают с вами, Ваше Высочество?

— Я не знаю. Оракул, к которому мы пойдем, будет первым, кого я увижу.

— Что ж, посмотрим, к чему это приведет. Я попрошу Его Величество не затягивать с решением посещения магического кристалла!»

* * *

Резкий телефонный звонок вырвал Ратмира из его родного мира, Ника смотрела на незнакомый номер, высветившийся на экране мобильного телефона.

— Его нет в списке контактов, — заметила девушка мужчине, что полусидел на кровати.

— Узнай, что хотят.

— Помощник господина Горского, слушаю вас, — Ника приняла звонок и, прикрыв телефон рукой, прошептала. — Это риелтор, говорит, что ему дали этот номер перезвонить, если он найдет подходящую квартиру.

— Вот как, тогда давай сюда!

Ратмир говорил не долго, уточнил расположение, метраж квартиры, удобства и договорился о встрече через полчаса. Ника, услышав это, нахмурилась, и когда мужчина отключил звонок, сердито заявила:

— У тебя постельный режим.

— Это твоя, возможно, будущая квартира. Неужели не хочешь посмотреть?

— Что?! Моя? — Ника растерянно замерла, но тут же покачала головой. — У меня нет денег на новую квартиру, а тебе нужно отдыхать!

— Во-первых, денег на квартиру у тебя хватает. Во-вторых, я хочу подышать свежим воздухом, и, в-третьих, неужели тебе не хочется посмотреть на свою мечту.

— Но твоя рана…

— Можешь позвонить Федору Павловичу и уточнить у него. Уверен, он даст добро немного прогуляться.

— Но если ты поведешь машину, это будет нагрузка на руку.

— Я позвоню Борису, он пришлет кого-нибудь из водителей.

— Ты невозможен!

— Я буду аккуратен. Тем более, ты рядом, что может случиться?

— Да все что угодно, — тихо буркнула Ника, и уже более спокойно добавила: — Звони Борису. Сам за руль точно не сядешь.

— Да, мамочка.

— Тебе надо переодеться?

— Нет, мы же не на прием к королю идем.

Ника осмотрела спортивный костюм, черный бандаж, что фиксировал руку и, кивнув, убежала переодеваться, сама. Вызвав машину, Ратмир задумался. Долго ли ему придется играть беспомощного раненого? Ника была очень внимательна, выполняла любой его каприз, но ее близкое присутствие стало для мужчины боком. Она наклонялась поправить подушку, а ему хотелось поправить ей волосы. Она помогала надеть майку после перевязки, а у него по коже шли мурашки от прикосновения ее пальцев, и хотелось развернуться, прижать ее к себе и…

— Осталось совсем немного, — тихо прошептал он, уговаривая самого себя. — Скоро ты вернёшься домой, а ее дом здесь, и всё, что ты сейчас можешь, запомнить ее счастливой. Потому что, кроме памяти, у тебя ничего не останется.

— Я готова.

Ника слегка пританцовывала. Глаза девушки блестели от предвкушения поездки, и Ратмир улыбнулся. Да, все, что ему останется, — это только память о ней. И пусть в этой памяти она будет светиться от счастья.

— Поможешь мне с обувью, — и смотреть только на него…

— Разумеется. Идем, кажется, в дверь позвонили.

Дорога оказалась быстрой, и Ника неожиданно обрадовалась, что квартира оказалась недалеко от дома Ратмира. Третий этаж, просторная прихожая…

Ника носилась со всей своей непосредственностью по всему дому. Она заглядывала во встроенные шкафы, выскакивала на балкон, то неслась в ванную, то вдруг вспоминала, что не посмотрела, какой вид из окон спальни. Все это сопровождалось радостными охами, восторженными восклицаниями и сияющими от счастья глазами.

— Мечта? — Ратмир перехватил Нику, когда она в очередной раз помчалась на кухню смотреть, есть ли там возможность подключить стиральную машинку.

— Угу, — кажется, от восторга Ника забыла, как говорить.

— Оформляем, — обернулся Ратмир к риелтору. — Все бумаги в мой юридический отдел. Они займутся полным оформлением.

— Как скажете, Ратмир Олегович, — мужчина улыбнулся, видя, как Ника уже прикидывает, как расставит мебель, чтобы было удобно ходить, но и можно было рассадить гостей.

— Неужели, она может быть моей? — неожиданно испуганно прошептала девушка.

— Почему нет? Денег хватает.

— Но у меня была комната, а тут…

— У тебя была комната и психологическая травма, а над твоей соседкой висела статья за мошенничество и угрозы. Как оказалось это не первый её обман. Были еще жертвы от ее «дружеского» общения. Она откупилась, и теперь ты владелица этой квартиры. Довольна?

— Да, только до сих пор не верится. Ущипни меня, — Ника подскочила к Ратмиру и подставила руку, но мужчина неожиданно слегка щелкнул ее по носу.

— Осмотрись здесь, завтра пришлю мастера, он оценит все и счетчики проверит. Может, стоит, где проводку проверить и трубы. Если хочешь в кухне встраиваемую технику, следует все замерить заранее.

— Спасибо… — голос Ники дрогнул, и Ратмир растеряно проследил, как по щеке скатилась слезинка. — Я… Я так долго об этом мечтала… и вот… я так рада и… до чертиков боюсь проснуться…

— Все хорошо, — он не смог удержаться. Поднял руку и стер большим пальцем мокрую дорожку, одновременно чувствуя нежность девичьей щеки и её тепло. Захотелось шагнуть ближе, запрокинуть её голову и попробовать губы на вкус. Стереть ее беспокойство и нервозность.

Внутреннее противоречие сдавило сердце. Парализовало пониманием, что если он это сделает. Если сейчас позволит себе нечто большее, чем простое прикосновение, он не сможет отказаться от нее. Ему придется разрушить или свою или ее жизнь, так как уже не сможет отказаться от этой жизнерадостной девочки, и этого Ратмир допустить не мог.