— А я говорю, что платье в обтяжку ей идёт, как корове седло, — вмешалась Мария-учитель математики. — Больше на размер надо, а то и на два.

— Что же ты его нахваливала, а?

— Кто? Я? Когда?

— Тогда!

— Да, ладно, далось вам это платье. Видели, как Михалыч весь педсовет ей на грудь пялился?

— Было бы, на что там пялиться!?

И эта вакханалия продолжалась всю дорогу.

Слава Богу, они доехали, иначе ещё пять минут в том же духе, и от сорочьей трескотни коллег Эва гарантированно сошла бы с ума.

— Приехали. Выходим, — громко сказала Ланина, пока ей каким-то чудом удалось вклиниться в беспрерывный поток рассуждений и обсуждений.

Но как ни странно, её услышали с первого раза. Коллеги дружно выгрузились из салона авто и продолжили свою жаркую дискуссию на улице. Там Эвита уже не вслушивалась в их разговору и просто плелась позади шумной троицы, повесив на спину старенький, видавший виды, рюкзак со спортивной формой для тренировки.

Их женская компания мало чем отличалась от прочих, в которых рано или поздно, пусть и в разных вариациях, всё сводилось к одним и тем же темам: своим или чужим мужчинам, детям и нарядам. Ничего, в общем-то, удивительного, но Виту это не особо интересовало: к двадцати восьми годам детей у неё не было, к моде Ланина всегда относилась прохладно, а мужчины…с некоторых пор стали темой болезненной, а потому совершенно нежеланной для обсуждения.

Эва по праву могла бы считаться молодой привлекательной женщиной, если бы перестала прятаться за нелепыми нарядами в стиле оверсайз и сменила излишне строгую прическу на что-то более дерзкое и стильное. Но она изо дня в день продолжала скрывать фигуру за мешковатыми костюмами, а свои длинные русые волосы практически всегда собирала в высокий пучок. А что? Это быстро и удобно, особенно, если в семь тридцать уже нужно быть на работе.

— Вита, а ты что решила? — спросила её Людмила, предприняв очередную попытку втянуть притихшую Ланину в разговор.

— Что, Люд? Прости, я задумалась.

— Ты нас совсем не слушала!? — немного обиженно уличила Эвиту коллега. — Я девочкам говорю, что вместо упражнений в группах лучше брать индивидуальные занятия с тренером. Здесь такие мальчики работают — закачаешься! Ты с нами?

— Наверное, не в этот раз. Я пока осмотрюсь: так разогреюсь немного и на беговую дорожку пойду…

— Ну и зря! Я могу тренера посоветовать, он тебя знатно разогреет. Девочки, это такой специалист… Не то что наш Михалыч, — многозначительно подмигнула Кузина, а её подружки Екатерина и Мария, заметно оживились и противненько захихикали, как будто услышали что-то очень остроумное.

— О, Милочка…

— Ты как всегда в своём репертуаре!..

— Спасибо, но я пожалуй откажусь, — Ланина уже в тысячный раз пожалела, что по пути согласилась подбросить коллег. Вот и делай добро людям.

— Глупая, ты просто не знаешь, от чего отказываешься… — Людмила снисходительно махнула рукой в сторону Эвы и по-свойски добавила. — Ладно, я понимаю, если бы Катька с Машкой испугались — их-то мужья дома ждут. А ты чего? Тебя-то кто ждёт? Вон даже кота и того не завела.

После этой дикой бесцеремонности ещё нужно было прийти в себя. Вита приостановилась и сделала вид что, ищет кое-что в рюкзаке. Ей прекрасно было известно: вот такие бесценные советы, щедро раздаваемые с благими намерениями, до добра обычно не доводят.

Но таким людям как Кузина доказывать что-то бесполезно. Они всех судят по себе, а потому Эвита решила не реагировать слишком бурно, им ведь и дальше вместе работать. Девушка пристально посмотрела на коллегу и максимально флегматично выдала:

— Люд, ты точно не ту профессию выбрала…

— Это ещё почему?

— А потому… ты вот всё знаешь. Надо было тебе в советники к министру идти, или к президенту. Такой талант даром пропадает!..

— Да, ну тебя, Вита. Не хочешь, как хочешь. Как знаешь… — бросила рыжеволосая и первой демонстративно направилась к стойке администратора фитнес центра.

Эва посмотрела на название и не весело усмехнулась.

Похоже «Спарта» пробуждала в её коллеге излишний дух соперничества.

3

Ланина бежала в размеренном темпе, сосредоточившись на своих внутренних ощущениях.

Стук-стук. Вдох. Шаг. Стук-стук. Шаг. Выдох…

Нужно ещё немного разогреть мышцы и можно без опасений увеличивать скорость.

Хотя тренировка сегодня шла крайне тяжело: слишком быстро она устала. Приходилось всё время одергивать себя и концентрироваться на дыхании.

Вынужденный перерыв давал о себе знать, плюс её постоянно отвлекала Людмила.

— Вита… Вита?! — болтая без умолку, коллега снова и снова требовала повышенного внимания к своей персоне, словно позабыла про из недавнюю размолвку.

Эву же стал дико раздражать этот настырный паразитизм, направленный в одну сторону. Несмотря на свои блестящие советы на её счёт, Кузина бросила своих подпевал-подружек едва ли не у входа и увязалась вместе с Эвитой сначала в раздевалку, а потом и на разминку, теперь же она оккупировала соседнюю беговую дорожку. Непонятно только зачем, ведь спортом там и не пахло. На минимальной скорости Людмила гуляла летящей походкой от бедра и просто изнывала от нетерпения, то и дело, стреляя глазами по сторонам, словно кого-то высматривая.

Впрочем Ланиной не было до неё совершенно никакого дела. Они общались всего ничего, около месяца, да и то преимущественно потому что работали в одном месте: близко не сошлись — слишком разные характеры и интересы, но если не лезть друг другу в душу, то ладили вполне себе терпимо. Да и что делить, когда разговариваешь на отвлечённые темы «о природе, о погоде»…Но похоже, коллега решила перевести их ни к чему не обязывающее приятельствование на новый уровень.

— Вита… Ну, Вита! — не унималась Люда.

Эва сбилась с ритма и, повернувшись в сторону коллеги, недовольно спросила:

— Ну, что, Люд, у тебя такого срочного?

С каждой проведённой в зале минутой Эвита всё больше приближалась к точке кипения, а идея посещать тренировки вместе с другими учителями нравилась ей всё меньше и меньше.

Девушка не считала себя заядлой спортсменкой, и уж тем более не мнила фитоняшкой, как Люда, она и бегать начала всего несколько месяцев назад, да и то скорее от безысходности, стремясь отвлечься от проблем, для разрешения которых на тот момент у неё не было ни сил, ни желания. Спустя некоторое время гордиев узел жизненных перипетий всё же удалось разрубить, но любовь к беговой дорожке так и осталась.

Откровенно говоря, компания для пробежек ей никогда не требовалась, и сама Эва вряд ли бы пожелала тренироваться в фитнес центре под пристальными взорами членов их педагогического коллектива, но у директора школы Риммы Ивановны совсем недавно закрутился бурный роман с учителем физкультуры Николаем Михайловичем, и на этой волне она вдруг стала поборницей здорового образа жизни.

Под благовидным предлогом сдачи норм ГТО, необходимой для продвижения школы в рейтинге образовательных учреждений города, на педсовете все сотрудники от двадцати до пятидесяти пяти лет для усовершенствования физической подготовки в добровольно-принудительном порядке приобрели абонемент в недавно открывшийся фитнес центр «Спарта», где по счастливому стечению обстоятельств тренером работал сын их Михалыча. Он-то и помог им оформить массовую заявку на абонемент со скидкой, но даже за минусом тридцати процентов его стоимость составила едва ли не половину зарплаты начинающего педагога.

По мнению Ланиной это была совершенно не нужная трата средств, можно сказать даже дикое расточительство, но после того как она с таким трудом устроилась на работу, перечить директору Эва не стала. Она скрепя сердце, молча отдала деньги, несмотря на то, что после переезда находилась в весьма стесненных обстоятельствах. Начинать жизнь на новом месте всегда нелегко. Квартира, в которой теперь жила девушка, конечно, была в благополучном районе, но после прежних хозяев требовала ремонта, повезло, что дом был недалеко от школы: в хорошую погоду можно ходить пешком- удобно.