- Действительно? - Каша выпрямился. - Я думал, вы смогли подтвердить передвижения "Хадсона".

- Да, - вставил Хоу. - Они лучше отслеживают - по крайней мере, по записям - грузовые суда, чем другие корабли, посещающие систему.

- Они, вероятно, удобно "теряют" много подобных записей, - сухо сказал Каша. - Люди, которые общаются с такими местами, как "Дыра-в-стене", не любят оставлять следы, если они могут с этим справиться.

- Я бы сказала, что, вероятно, это было причиной их отстойного ведения записей, - согласилась Рут.

- Я так понимаю, причина, по которой все идет медленно, - это системы безопасности "Амхерста"?

- Вы понимаете это правильно, - сказала Рут. - Если бы я уже не была вполне убеждена, что мы обнаружили змеиное гнездо Соответствия здесь, в "Дыре-в-стене", то сейчас убедилась бы. Это довольно аккуратно, в каком-то подлом смысле.

- Что это был бы за подлый способ? - спросил Каша с настороженностью человека, хорошо знакомого с той скрытностью, которую Рут Винтон находила "довольно аккуратной".

- Ну, мы всегда полагали, что любой, кто работает на Соответствие, будет иметь лучшую безопасность, чем остальные неряшливые местные остолопы. И "Амхерст" так и делает. Но единственная причина, по которой я это знаю, заключается в том, что сначала мне пришлось пройти через забор безопасности, который был всего на сорок или пятьдесят процентов лучше, чем, по общему признанию, низкая планка местной сети данных. Однако, поскольку я уже была почти уверена, что мы нашли Соответствие, я отнеслась к этому так, как будто это действительно первоклассная система безопасности, и вроде как облегчила себе задачу. Что было удачно, потому что это позволило мне проникнуть в совершенно законную на вид компьютерную сеть, которая на самом деле была хакерской ловушкой. Все, что поступает на реальные серверы "Амхерста" и выходит из них, проходит через совершенно отдельный сервер, и безопасность между этим отдельным сервером и их реальными компьютерами примерно на тысячу процентов лучше, чем у локальной сети данных.

- Ты можешь пройти через это, не будучи обнаруженной?

Рут уставилась на него из коммуникатора.

- Это два отдельных вопроса, Виктор. Конечно, я могу "пройти через это". - Она фыркнула. - Это то, что я делаю. Но это достаточно хорошо, чтобы я не могла гарантировать, что пройду незамеченной. И, конечно, если меня обнаружат, тогда они поймут, что мы вышли на них, и уничтожат свои файлы.

- Как ты думаешь, сколько еще тебе понадобится? - Каша поднял руку в успокаивающем - для него, во всяком случае - жесте, прежде чем она смогла огрызнуться на него. - Я знаю, что ты артистка и что ты не подашь никакой халтуры раньше времени, Рут. Но мне действительно нужны какие-то временные рамки, потому что местные жители становятся беспокойными. Мне нужно знать, сколько еще мне придется их сдерживать, прежде чем я вызову солли.

- Эм. - Рут потянула себя за прядь волос. - Хорошо, я почти готова попробовать проскользнуть через их внутреннее ограждение безопасности. Я предполагаю, глядя на то, где мы сейчас находимся, что я либо пройду через это чисто, либо меня обнаружат где-то в ближайшие... тридцать пять или сорок минут. Чего я не узнаю, пока не пройду через это, так это того, есть ли у умных ублюдков другой уровень безопасности, ожидающий внутри этого. Честно говоря, я склонна в этом сомневаться. Но, безусловно, возможно, учитывая, насколько они были осторожны, что у них там есть автономный защищенный сервер, который отправляет их действительно конфиденциальный трафик сообщений непосредственно на их курьерский корабль с помощью лазера.

- Можете ли вы определить, делают они это или нет? - спросил Каша.

- Не окончательно, - призналась Рут. - Я, вероятно, смогу найти довольно веские доказательства тем или иным способом, если попаду на их "общедоступные" серверы, но не однозначные и быстрые доказательства.

- Ну, мы можем отправить Рабеллини обратно в n-пространство через сорок пять минут, снаружи. - Каша почесал свою черную бороду. - Я подожду, пока вы не сможете более определенно сказать, с чем вы столкнулись, но, честно говоря, чем скорее мы сможем вызвать его, тем лучше. По крайней мере, с точки зрения наших отношений с солли.

- Почему так? - Рут приподняла брови.

- Потому что мы не можем больше задерживать полдюжины пиратских вождей, устраивая аукционные торги, прежде чем нам придется продать кому-нибудь несколько Катафрактов. Они уже начинают капризничать. Конечно, они всегда довольно капризны по своей природе.

- Я не... О.

- Да. - Каша фыркнул. - Пираты могут быть капризными по своей природе, но соларианский флот сам станет довольно капризным, если узнает, что мы действительно продали кучу Катафрактов преступникам, которые с тех пор покинули "Дыру-в-стене" вместе с ними.

- Тогда дай мне посмотреть, что я могу сделать, - сказала Рут и вернулась к своему компьютеру.

- ...и, рано или поздно, даже Ганни не заставит их поднять цену еще выше.

Виктор Каша откинулся на спинку кресла пилота шаттла, ведя совершенно законный - при определенных значениях "законного" - разговор с гражданином коммандером Тривитиком на борту "Булавина". Это был именно тот разговор, который должен был вести пиратский коммодор, и он был осторожен, проводя его через планетную коммуникационную сеть. Его шифрование было намного лучше, чем что-либо на "Дыре-в-стене" - по крайней мере, за исключением "Амхерст импорт и экспорт", - но это не означало, что его нельзя было взломать. И настоящая причина разговора заключалась в том, чтобы дать понять местному сброду, что он поддерживает связь со своим кораблем... и что он не использовал для этого никаких хитрых, скрытных вискерных лазеров.

- Не знаю, гражданин коммодор, - покорно ответил Тривитик. - Если бы мне пришлось делать ставки, я бы поставил на Ганни!

- Вот почему я полностью доволен тем, что позволил ей справиться с этим, - ответил Каша с улыбкой. - С другой стороны...

- Бинго! - произнес голос в его наушнике. - Бинго! Мы внутри!

- ...все хорошее когда-нибудь заканчивается, и я думаю, что мы приближаемся к этому довольно быстро, - продолжил он, даже не моргнув глазом. Затем он пожал плечами. - В любом случае, я думаю, что довольно скоро у нас состоится распродажа или три. Они, вероятно, позволят нам вывести "Хали Соул" на орбиту здесь, чтобы выполнить доставку, но они могут настоять на том, чтобы забрать их в Джетро. Так что передайте это гражданке капитану Субри и остальным членам эскадры, пожалуйста.

- Конечно, гражданин коммодор.

- Бомонт, конец связи.

Каша отключил связь, встал и пошел обратно в пассажирский отсек.

- Поздравляю, - сказал он, но Рут скорчила ему гримасу с экрана связи.

- Мы внутри, и другого ограждения безопасности нет. Прямо сейчас мы загружаем все с их сервера "публичного лица". Но я была права. У них там есть еще один, который физически отделен от остальной системы.

- Вы нашли свои доказательства?

- В значительной степени. - Она на мгновение потерла лоб. - На самом деле главное - это то, чего я не нахожу, - сказала она тогда. - Я получила довольно много сообщений из "Амхерста" на "Хадсон", но только то, что выглядит как обычная чушь. Я не могу этого доказать, потому что мы не можем прочитать их шифрование, но каждое отдельное сообщение, которое я нахожу, проходит через общедоступную сеть. Мы в значительной степени установили - или, по крайней мере, убедительно предположили, - что у них есть защищенная ссылка на "Хадсон", которую они используют для чего-то. И если чего-то нет на серверах, подключенных к сети, то они должны быть на том, которого там нет. - Она пожала плечами. - Это означает, что у них где-то там есть еще один, и если бы я использовала второй сервер, то я бы чертовски убедилась, что он полностью отсоединен с воздушным промежутком, физически изолирован от всего остального на планете или в звездной системе. В данных обстоятельствах не имело бы большого смысла не передавать по воздуху их реальные данные связи. И если это то, что они сделали, мы не можем перейти к этому отсюда. У нас должен был бы быть физический доступ изнутри помещения.