– Пообщаемся. Может, ты переменишь своё решение.

***

– Да, с фантазией у тебя не особо…– прокомментировала Дельта, когда Марти застегнул на её ноге последнее крепление. Теперь она была прикована такими креплениями по рукам и ногам к вертикальной платформе, очень напоминающей ту, к которой её приковывал Марти в подземельях Гальго. Кивком головы он дал понять сопровождающим, что те могут быть свободны.

– Благодаря тебе я лишился хорошо обставленной лаборатории! Да и работа моя неплохо оплачивалась. – эти слова Марти прозвучали обвиняюще, и вообще не в тему. – Такое оборудование пропало! До сих пор жалею… Так что пришлось искать себе новую работу.

– Как я посмотрю, ты недалеко ушёл в своей карьере. Ничего не поменялось. Ты как был наёмником, так и остался! – не зная почему, Дельта осмелилась откровенно нагрубить этому типу.

По-видимому, Марти это ничуть не смутило:

– Ничего подобного. Я, можно сказать, теперь партнер по бизнесу.

– Как преступника не назови, а преступником он и останется!

– Когда произошла та заварушка в подземном убежище Гальго, я как раз только начинал работать над этой вещицей. – Марти отошёл в сторону, и взял со стола небольшой и довольно странный белый пистолет. Подойдя ближе, он показал его Дельте. – Пришлось дорабатывать, опираясь на одну лишь теорию. Уверен, что он подействует на тебя. Ведь биокарден замечательно нейтрализует твою Энергию…

Дельта, не говоря ни слова, рассматривала незнакомый предмет. Если дротики с разрядом биокардена так на неё подействовали, то что можно ожидать от этой фиговины? Марти продолжал:

– Здесь есть регулятор мощности излучения. Дизайн, правда, не ахти какой. Зато в руке удобно лежит. Не буду вдаваться в подробности. При любом раскладе надо выяснить, верны ли мои расчёты. Мне реально не терпится увидеть нейтрализатор в действии. Начнём с минимума!

И, передвинув рычажок слева на корпусе пистолета, Марти неожиданно выстрелил в Дельту. К Дельте устремился луч похожий на молнию синеватого цвета. Энергетическую оболочку марчинки обожгло биокарденом. Но не так сильно как это сделали дротики. Вполне терпимо, хоть и болезненно.

Марти достал из кармана детектор, посмотрев на его показатели.

– Это тебе не навредило. Попробуем ещё.

Он опять передвинул рычажок и выстрелил, не дав Дельте опомниться. На этот раз на марчинку обрушилась резкая боль, словно каждая клеточка тела взорвалась. От энергетического ожога потемнело в глазах. И, по-видимому, показания детектора удовлетворили Марти.

– Теперь тебе очень плохо. Думаю, тебе стоит запомнить эти ощущения и этот пистолет.– подойдя, Марти положил детектор на выступ платформы и провёл тыльной стороной ладони по щеке Дельты. – Кнопку спуска можно не отпускать. И тогда боль может длиться довольно долго.

– Тебе нравится издеваться надо мной?! – спросила Дельта, отведя голову от его руки.

– Вовсе нет. Я всего лишь тестирую новое изобретение. Если учесть, что других марчинцев я тут не наблюдаю, приходится проверять на тебе. Так что извини. – Марти снова отступил назад, перевёл рычажок и поднял пистолет.

– Подожди, Марти! Пожалуйста… Давай поговорим… – поспешила сказать Дельта.

– Давай. Я тебя слушаю. – без всяких эмоций ответил тот, не опуская направленного на Дельту нейтрализатора.

– Ты ведь, по сути, неплохой человек, Марти… – начала, было, Дельта.

Марти её перебил:

– Да? Это комплимент?

– Послушай…

– Слушаю.

– Отпусти меня. – осторожно попросила Дельта.

На что Марти отрицательно покачав головой:

– Не могу.

– Но ты же ведь отпустил меня тогда… у Гальго…

– Сейчас совсем другая ситуация. – ответил Марти. – Тогда всё было спонтанно. У меня была другая работа. Другие обстоятельства. И поскольку моя работа в виду обстоятельств утратила смысл, я не видел смысла в твоей гибели. Таких существ как ты надо изучать. И моя нынешняя деятельность теперь тесно с этим связана.

– Разболтал обо мне этому Катре. Предложил использовать меня. Угадала?

Марти кивнул.

– Это подло! – воскликнула Дельта.

– Это выгодно. – возразил Марти. – Катра выступил в роли спонсора в моих разработках. И теперь я смогу изучать тебя. Вот так ради увлечений приходится заводить деловые знакомства. Если ты отбросишь в сторону свои принципы и глупое упрямство, то посмотришь на всё в другом ракурсе. Тебе стоит согласиться сотрудничать с Катрой, и ты не пожалеешь. Он хорошо заплатит.

– Я лишь жалею, что не убила тебя тогда в подземельях Гальго! Ты продажная тварь! – психанула Дельта.

– Вот. От комплиментов переходишь к оскорблениям. Что ж, я не обижаюсь. А может, всё-таки подумаешь, и переменишь своё решение? – спросил Марти.

– Нет…

– Ну и дурочка. Скажу тебе по секрету. Катра добьется своего любым доступным способом. – и Марти нажал на спуск нейтрализатора, посчитав, что этот диалог не имеет смысла.

Лишь доли секунд Дельта испытывала нестерпимую боль, затем всё померкло.

***

Едва придя в сознание, Дельта почувствовала, как на запястье надели ограничитель. Выходит, что ей было настолько плохо, что Марти пришлось снять этот браслет, чтоб дать возможность марчинке восстановиться энергетически. Очень жаль, что Дельта не успела прийти в себя до того момента, как этот браслет снова защёлкнулся на её руке. Мелькнула мысль, что, фактически, это был шанс сбежать. Но самочувствие сейчас не из лучших. Энергетические ожоги биокарденом не так быстро проходят как физические ранения при нормальном Энергоуровне. Открыв глаза и подняв склонённую голову, Дельта сразу увидела лицо Катры, стоящего напротив.

– Решил заглянуть, как тут у вас идут дела. Вижу, Марти, ты увлёкся испытанием своей новой игрушки. Тут, правда, осталось ещё одно деление мощности… – нейтрализатор теперь был в руках Катры. Тот демонстративно перевёл рычажок на последнюю отметку, и направил оружие на Дельту. – Как ты думаешь, что будет, если я сейчас нажму на эту маленькую спусковую кнопку?

Голос Марти послышался откуда-то из-за платформы, на которой была зафиксирована Дельта:

– Судя по эффекту предыдущей мощности, тебе пока не стоит этого делать.

– Почему? – с какой-то издевательской улыбкой поинтересовался Катра, направляя ствол нейтрализатора прямо в лицо марчинке.

– При Энергоуровне, который она имеет на данный момент, разряд может её убить.

Дельта внутренне вся сжалась от ужаса. Инстинктивно хотелось уплотнить Энергооболочку, защититься от смертоносного разряда. Но злополучный ограничитель лишал её всех способностей. И Хорана не позовёшь. Он бы разделался с её мучителями за пару секунд!!! Но раз Хоран не появился, он даже не подозревает, что происходит с Дельтой. Или он так невероятно далеко, и действительно чем-то занят. Или какие-то приборы Марти попросту экранируют Дельту от внешнего мира, и марчинец попросту «не слышит» что с Дельтой происходит. Последняя надежда на Буринга. Если он не получит от неё ежедневной «отписки», то может быть насторожится, и попытается выяснить что произошло. Но пройдёт много времени… Дельта понимала, что Марти сейчас сказал правду, и не знала, как поступит стоящий перед ней человек. Ведь он запросто может убить её! Сжав кулаки, она приготовилась к худшему, молча смотря в глаза Катре. Возможно, он видел в её взгляде только страх. И даже не подозревал, какая ненависть закипает в сердце марчинки. Если бы не ограничитель! Если бы не биокарден, то всё было бы иначе!

Не дождавшись желанной реакции от пленницы, Катра вдруг опустил нейтрализатор, развернулся, и направился к столу.

– Что ж. Судя по твоему молчанию, тебе всё ещё не хочется работать на меня. – он положил нейтрализатор на стол. – Ладно. Думаю, что смогу заставить тебя просить как милости моих распоряжений. И сделаю я это без всяких замороченных изобретений Марти.

Катра открыл один из ящиков стола и достал огнестрельный пистолет.

– Люблю безотказное оружие. Это крупнокалиберный огнестрельный пистолет. Шикарный коллекционный экземпляр! Стоит как целый особняк! Оставляет в теле дырки, в которые можно свободно просунуть палец. Марти много рассказывал о твоей способности к регенерации. Хочется самому удостовериться…