С того самого дня Тимур прилежно старался выполнять написанное. По правде говоря, сначала ему не всегда это удавалось. Но зато он убедился, что мама и папа были правы, подарив ему дерево задолго до Нового года. Родители ему помогали: напоминали о том, что нужно сделать и проверяли, как он справляется.

Самым чудесным было то, что листья действительно меняли свой цвет. Сначала Тимур проверял дерево каждый день, по нескольку раз, упорно выискивая какие-либо перемены. Заметив это, мама или папа обычно говорили, что еще рано и ни один пункт не выполнен достаточно.

После двух недель утренней зарядки и топтаний во дворе до и после школы Тимур заметно приуныл. Тогда на следующий день, в субботу, мама пошла с ним на прогулку в парк, где они смотрели на других прохожих, как с собаками, так и без них и обсуждали, как Тимур будет тоже гулять с щенком. День был солнечным, с красивыми пушистыми облаками, плывущими по небу, и Тим рассказывал маме обо всем: о золотистых облачных ретвиверах, о своем полете во сне на Драконопсе и о том, как он будет читать по вечерам щенку сказочные истории. После прогулки, конечно.

Проснувшись в воскресенье, он, как обычно, сделал зарядку и пошел ходить по двору, воображая, что с ним рядом семенит мохнатыми лапами щенок. Когда он вернулся, его встретила мама. Она была чем-то очень довольна.

– Ты уже смотрел на дерево?

Тим отрицательно замотал головой, и, сняв куртку и обувь, тут же побежал к своему новогоднему подарку.

Сначала он не увидел изменений, а потом…

Посмотрев на заднюю сторону кроны, он заметил, что три листочка стали фиолетовыми!

С тех самых пор листья стали менять цвет, причем в разных количествах. Мама объяснила это так: чем больше Тимур достигает успехов в работе над собой, тем больше листьев становятся фиолетовыми. Через месяц, когда Тим стал с легкостью выполнять зарядку, бодро выбегать рано утром на улицу без напоминаний со стороны родителей и ежедневно убирать комнату, большая часть листьев уже окрасилась. Дерево даже стало удивительно красивым и праздничным на вид, и мальчик порой подолгу на него любовался по вечерам. И часто после этого он видел красивые цветные сны.

И вот наступило первое декабря. Именно в этот день выпал первый пушистый снег. Выйдя во двор, Тимур с интересом рассматривал оставленные птицами следы на снежном покрове и представлял, что уже совсем скоро на снегу будут цепочки из отпечатков его ног и лап его щенка.

Было воскресенье, а значит, у папы тоже был выходной. Как оказалось, он уже тоже находился на улице и чем-то увлеченно занимался.

Мальчик только хотел подойти, чтобы посмотреть, что делает папа, как тот повернулся и его позвал:

– Тим! Смотри, что я сделал для последнего пункта в нашем списке!

Подойдя к нему, Тимур увидел несколько кормушек для птиц, которые висели на уровне его роста.

– А причем тут кормушки для птиц? Я ведь загадал щенка.

Он спросил с любопытством, но без недовольства, так как ему нравились птицы и он был совсем не против их кормить.

– Последний пункт у нас гласит «Кормить собаку вовремя». По правде говоря, я не думаю, что ты об этом будешь забывать. Ты показал себя уже достаточно хорошо. Но все-таки еще немного развить ответственность не помешает. Поэтому условием для выполнения последнего пункта я дописал, что ты будешь каждое утро насыпать сюда зерно для птиц. А по выходным еще и в дневное время.

Тим кивнул, и папа добавил:

– К тому же наступила зима, и птиц все равно нужно кому-то подкармливать, Согласен?

Мальчик был полностью согласен, и с тех пор регулярно подсыпал в кормушки очищенные свежие семена подсолнечника. Также мама время от времени давала ему маленькие кусочки несоленого сала, которые он аккуратно привязывал ниткой, чтобы синицам удобно было угощаться.

В один день, уже в середине декабря, когда мальчик прикреплял ломтики сала, сзади раздалось поскуливание. Тим сразу обернулся. На секунду он подумал, что, благодаря его стараниям, новогоднее желание уже исполнилось. Однако щенок позади него совсем не был похож на ретвивера – он был простым дворнягой, к тому же с серой лохматой, местами спутанной шерстью. Но глаза у него были добрыми, а сам он усиленно махал хвостом и, принюхиваясь, повизгивал.

Тим растерялся.

– Ты что, сала хочешь? – спросил он щенка.

Тот в ответ засопел и вдруг тявкнул. Наверное, на собачьем языке это значило что-то вроде: «Какой же ты непонятливый, конечно хочу!»

– Тише! Тише! – шикнул Тимур. – Подожди!

Щенок замолчал, но стал беспокойно топтаться на месте, видимо, тревожась, что ему так ничего и не дадут.

Тим задумался. Из того, что он читал о собаках в последнее время, следовало, что сало им давать нельзя. Но не угощать же щенка семенами подсолнечника? А больше у него с собой ничего и не было. Хотя… Он же находился у себя во дворе, а значит, можно было забежать домой за чем-то более подходящим.

Кстати…

– А ты как сюда попал? – строго спросил щенка Тим, так как знал, что дом был обнесен забором.

Из-за его строгого голоса песик растерялся, отступил на всякий случай и стал поглядывать назад. Тимур проследил за его взглядом и увидел небольшую дырку в заборе, сквозь которую мог пройти только кто-нибудь не больше кошки.

– Понятно. – вслух сказал он. – Послушай, ты же можешь подождать. Я сейчас приду. Я мигом.

Щенок склонил голову набок, прислушиваясь к его словам, но так как сала ему никто все еще не предлагал, поведение его стало более беспокойным.

Тут Тим вспомнил, что ему говорил папа:

– Запомни: щенок меньше, чем ты, и многого не понимает.

Тогда Тимур сказал:

– Сиди здесь! Жди меня. Сиди здесь!

Он постарался говорить спокойным голосом, четко проговаривая слова, придерживаясь доброй, но повелительной интонации. Ладонью, не делая резких жестов, он показал, где песику нужно ожидать.

По правде говоря, он совсем не был уверен, что этого достаточно, чтобы незнакомая собака его поняла. Но так или иначе, запах сала был слишком манящим, чтобы щенок так просто отошел от дерева. Песик остался смотреть голодными глазами на кормушку, а Тим быстрым шагом направился к дому.

Забежав домой, он направился на кухню, открыл холодильник и растерялся. Было трудно определиться, какую еду оттуда выбрать для такого случая. В таком положении его и застала мама.

– Тим! Я же тебе говорила, не держи так долго холодильник открытым! И почему ты не снял куртку? Ты что, такой голодный?

Тим выпустил дверцу из рук и, не найдя подходящего ответа, растерянно посмотрел в окно, откуда было видно часть дерева, на котором висели кормушки. В этот момент на улице повалил снег, и он с ужасом подумал о замерзающем щенке, который так и стоит голодный, облизываясь на птичью кормушку и дрожа от холода. Глаза тут же защипало от слез, хотя он и постарался сдержаться изо всех сил.

Увидев выражение его лица, мама подошла к окну. Посмотрев на улицу, она все поняла.

За минуту она собрала целую миску подходящей еды, надела пальто, сапоги и сказала Тиму:

– Пошли.

Когда они подошли к дереву, Тим снова чуть не заплакал: щенка уже припорошило снегом, он дрожал от холода и жалобно скулил. Когда он увидел маму, то сначала испугался, но она стала ласково звать его и причмокивать. От миски раздавался запах еды и песик, расхрабрившись, все же подошел.

Пока он ел, Тим стал упрашивать:

– Может быть, пустим его погреться? Ну пожалуйста! Он же маленький и совсем замерзнет. А снег только еще начал идти…

– Подожди, он сейчас может не пойти в дом. Пусть сначала поест. – немного ворчливо отозвалась мама.

Это означало, что она уже тоже пожалела малыша и согласна его пустить в теплое помещение. Тимур очень обрадовался.

Когда песик поел, то стал более ласковым и стал тыкаться мокрым носом в ладони. Хотя шерсть его намокла, и сам он продолжал дрожать от холода, он доверчиво заглядывал в глаза и робко помахивал хвостом.