Где найти истину в этом мире? Каждый человек коверкает её так, как ему выгодно. Даже самый любимый человек обманывает вас. Даже ваш разум обманывает вас. Потому что им так проще.

Лишь освободившись и вознесшись над материальным миром, вы увидите истину, настоящую и чистую. Увидите, кто лгал вам, и зачем он это делал. Но тогда всё это уже будет неважно. Ложь останется пережитком низменного существования.

– Как она поживает?

Я вопросительно посмотрел на Софью, прикрывая рот рукой.

– Ты понял, о ком я говорю.

– Не знаю, я давно её не видел.

– Ложь. – Она язвительно улыбнулась, уличив меня в этом. – Ты знаешь о ней почти всё. И даже сейчас, когда вы так далеко друг от друга…

Почему то сейчас мне хотелось думать о чём-то другом. Вернее сказать, я боялся думать о ней. Я боялся, что Софья каким-то образом сможет прочитать мои мысли. И вряд ли это была простая паранойя.

– Я редкостный неудачник, не правда ли? У неё всё хорошо. Она, наверное, уже и забыла обо мне. А я до сих пор интересуюсь, как она поживает.

– Ты сам загнал себя в этот тупик.

– Да, это было добровольное решение. Я ни о чём не жалею.

Не знаю, насколько искренне звучали мои слова в этот момент. Мне просто хотелось услышать от Софьи хотя бы пару слов с каплей жалости. Но она чувствовала, что я хочу этого, и не поддавалась.

– Так и случилось, как я предсказывал. Она нашла человека, рядом с которым чувствовала себя счастливой. И я был рад за неё, но не мог больше находиться рядом. Слишком уж было больно. И я ушёл.

Я всегда гордился тем, что не создавал себе идолов. Но не заметил того, как превратил в идола тебя.

Ты не виновата в этом. Как и в том, во что меня превратила.

Я был всего лишь бездомным псом, которого ты единожды приласкала, заполучив мою преданность на всю жизнь. Стоило тебе покинуть меня на несколько дней, я тосковал так, будто ты ушла навсегда. И, не смотря ни на что, я не мог сдерживать радость, когда ты возвращалась.

– Почему она, Рейн? Чего в ней было такого особенного?

Я заведомо ненавидел этот вопрос. Он разрушал беспричинность высшего предназначения, сужал рамки жизни до истоков и последствий, обесценивал наличие эмоций и чувств. Я хотел, чтобы моя любовь оставалась данностью.

– То, что она просто была собой. Когда меня окружал мрак, и я даже не знал, что жизнь может быть иной… Она показала мне обратную сторону. От неё я узнал, что у человека могут быть мечты и цели, и что он может дотянуться до них. С ней я узнавал жизнь, не отвлекаясь на мелочи. И в какой-то момент понял, что люблю её сильнее, чем кто-то смог бы полюбить.

– И тогда всё стало ещё хуже, чем было.

Я поднялся со своего кресла и начал расхаживать по кабинету. Мне в глаза вдруг бросились мелочи, которых я раньше не замечал. На книжных полках стояли книги, о которых я не помнил, когда их купил. Может даже и не слышал о них никогда.

– Мы много времени провели вместе. Наверное, я даже могу назвать его счастливым. Но для меня это счастье было ослепляющим, отупляющим… Рядом с ней я чувствовал, что всё хорошо, что мне не нужно большего. Но стоило нам расстаться хоть на несколько минут, как этот мир вновь погружался во мрак, открывал мне своё настоящее лицо.

Я стоял позади Софьи и пытался вспомнить авторов, чьи книги стояли на моих полках, но эти имена ничего мне не говорили. Моя подруга продолжала внимательно меня слушать, не поворачивая головы. Я вернулся назад, в своё кресло.

– Я стал кем-то вроде неизлечимо больного, которого невозможно спасти от мучений, но можно их временно облегчить. Она была моим морфием.

– Что ты чувствовал, когда покинул её?

– Пустоту. Хаос. Непонимание, что делать дальше и куда двигаться. И я знал, что так будет, ещё до того, как это случилось. Знал, что для неё это будет просто грустное событие, которое она сможет быстро пережить, а для меня – потеря смысла, потеря всего, что обрёл.

– И ты пытался заполнить эту пустоту.

– Да. Другими людьми. Теми, кому нужна была поддержка. Они могли открыть мне всё. Но я не мог открыться им. Я не чувствовал той близости, которую искал.

– Чем же это обернулось в итоге?

– Ничем хорошим.

Я прикрыл глаза ладонью.

Для некоторых из этих людей я стал чем-то вроде символа зла. Чьё имя теперь они даже не хотят называть. Просто потому что им было проще ОБВИНИТЬ меня, чем ПОНЯТЬ. А я всего лишь искал каплю заботы, немного доброты и доверия. Просто хотел знать, что они всё ещё остались в этом мире. Они остались, но я не мог их найти. Потому что моя сущность искажала жизнь вокруг меня.

И что же я сделал в ответ?

Я создал своё чудовище.

– Знаешь, Софья, я что-то устал. Мне нужно размять ноги и подышать свежим воздухом.

– Почему вы упорно называете меня Софьей?

Я убрал руку с лица и внимательно посмотрел на свою подругу.

– О чём ты? Если тебе вдруг захотелось пошутить посреди этого разговора, то это не самый лучший момент.

– Даррен, где вы сейчас, по-вашему, находитесь?

Я снова встал и начал расхаживать по кабинету, внимательно его разглядывая. Но от этого он казался мне всё менее знакомым.

– В родительском доме. В своей бывшей спальне, которую я переделал в кабинет после их смерти.

– Ваши родители живы, Даррен. И дом, в котором вы выросли, находится далеко отсюда.

Я остановился на одном месте, скрестив руки на груди.

– Значит, ты не Софья. А я так хотел снова её увидеть, что принял вас за неё.

Женщина медленно кивнула головой.

– Вы доктор Лола Минэс. И это не мой кабинет, а ваш.

В этот раз она осталась неподвижной. Я вернулся на своё место и медленно опустился в кресло, вспоминая события последних месяцев.

– Значит, это лечебница… Прямо как у Кизи в «Пролетая над гнездом кукушки». Психи сами приходят к вам. Но никто не выходит обратно. Как удобно.

Если вы считаете жизнь прекрасной, это не значит, что она не полна дерьма. Просто расхлёбывать его приходится другим.

Многие годы меня не покидало чувство обречённости. Будто я уже запорол свою жизнь, подвёл всех, кого мог, не оправдав их ожиданий.

Когда всё окончательно рухнуло, я просто продолжил делать то, что мне нравится, ожидая своего смертного часа.

Так мне открылось моё истинное предназначение.

– Даррен, вы помните Виктора Стрыгойского? – Она всё больше напоминала мне дотошного детектива, нежели доктора.

– Я, конечно, думал, что прошу об этом Софью, но, пожалуйста, тоже называйте меня Рейном.

– Хорошо, Рейн. Так вы ответите на мой вопрос.

– Да, я помню его. – Лицо доктора оставалось каменным, но я видел, как загорелись её глаза после моего положительного ответа.

– Что вы можете о нём сказать?

– Немного отсталый в умственном развитии, боящийся социума. Но добродушный. И ещё – мой самый преданный фанат.

– И вас не смущало то, что он, скорее всего, не понимает больше половины написанного в ваших книгах.

– Лишь поначалу. Лично мы встречались всего раза три. Во время последней встречи нам даже удалось поговорить пару часов. И посреди беседы я поймал себя на мысли, что перестал относиться к нему, как к отсталому. Серьёзно, передо мной был нормальный, мыслящий человек, может даже превосходящий некоторых людей в развитии. Тогда я осознал, что не зря занимаюсь своим любимым делом.

Окружённый непроглядной тьмой, ты мечтаешь лишь об одном – чтобы кто-то подал тебе спасительную руку и вывел на свет. Но я провёл во тьме слишком много времени и жил в ней, как дома. Пока она не начала говорить со мной.

Не всем дано пройти сквозь мучения, чтобы в итоге спастись из мира камня и костей. Но тот, кто пожизненно лишён счастья, способен открыть им путь, не затуманенный материальными радостями. Он должен отдавать себя им до тех пор, пока не падёт без сил.