Удивительное дело – путешествие. Именно дело, потому что более напряжённое времяпрепровождение представить трудно. Я и сам не могу подолгу сидеть в городе и по первому зову друзей-приятелей срываюсь и устремляюсь хоть на Алтай, хоть в Китай, хоть в Саяны, хоть к чёрту на кулички. И где-нибудь на перевале, расчищая место под палатку в двухметровых снегах, вдруг с ностальгической завистью вспомнишь добрейшего Илью Ильича Обломова, зарывшегося в необъятные пуховые перины и блаженно досматривающего свои послеобеденные сны. Но проходит время, все тяжёлые, а подчас и трагические события тускнеют, как горизонт за ненастной дымкой, и снова в нетерпеливом предвкушении достаёшь из чулана рюкзак и начинаешь складывать в его нутро вещи, которые в последний раз извлекал из него, казалось, навсегда.

Ещё каких-нибудь лет десять-пятнадцать назад великое множество наших соотечественников почитало за верх блаженства провести отпуск на пляжах Таиланда, Китая, Турции или Египта. Но меняется направление нашего туризма, и уже не одиночки-отшельники, а тысячи русских людей понимают, что родина наша велика и обильна и красот земли нашей так много, что и не всякой жизни достанет, чтобы измерить шагом и окинуть взором Русский Север и Крым, Кавказские горы и Курильские вулканы, Саянские отроги и Байкальские берега, и во всём неповторимая, созвучная нашей памяти и нашему представлению о красоте, растворённая в крови благодатная мощь и материнская нежность природы.

Владимир Киреев человек сибирский, а значит особый и душевной широтой, и силой характера, и воловьей выносливостью, способностью выстоять и выжить в условиях, казалось бы, не предназначенных для бытования. У него, можно сказать, типичный для нашего климата характер. И в его охотничьих рассказах и «экстремальных» очерках встречаются люди подобного замеса.

Новая книга Владимира Киреева «Здесь начинаются рассветы» продолжает и тематически расширяет предыдущие «туристические» сюжеты, связанные, в основном, с путешествиями по недальним пространствам. Рыбацкая экзотика увлекает многих. Рекламные кинофильмы, телепрограммы зазывают ловить «золотую» рыбку в самых невообразимых реках, морях и океанах.

Герои повествования Владимира Киреева выбирают наш, русский восток, самую дальнюю, самую окраинную береговую линию. И не только и не столько рыбалка влечёт их туда, хотя именно это их объединяет – желание побывать на священной для русского человека земле, политой кровью её защитников, пройтись по мрачным казематам нашей истории, с чувством сострадания вспомнить годы нашей общей трагедии и поклониться достойным сыновьям Отечества, присоединившим к России и защитившим восточные рубежи.

Даже если бы это была книга только о рыбалке, она была бы интересна и полезна. Но задача автора шире. Удачное соединение рыболовных сцен, разговоров у костра или в каюте морского катера, исторических событий, происходивших в этих местах, с неприглядной действительностью, с рельефными характерами, такими, например, как чукча Николай Николаевич, создаёт реальную картину современной жизни.

И я приглашаю читателя вслед за героями книги в путешествие, где азарт соседствует с риском, где штиль предвещает бурю, а дух товарищества побеждает непонимание.

Любопытство просыпается в детстве, когда с интересом открываешь дверь в соседнюю комнату или разглядываешь цветок, бабочку, или раскрываешь книгу; оно остаётся постоянным и преследует нас всю жизнь. С возрастом начинаешь понимать, что лучший день тот, что ещё не прожит, а лучшие дороги те, что ещё предстоит пройти.

Если человек родился на этой земле, то он просто не имеет права жить тускло и скучно. Немногим посчастливилось повидать Россию-матушку от края до края, но жажда познания родной земли живёт в каждом из нас как наследственность.

Летом 2015 года решили мы отправиться туда, где начинается утро нашей, как мы говорим, бескрайней России, но всё же имеющей край света, называемый Камчаткой.

Мы – это Владимир Рачковский, Александр Поддубный, Вадим Ламберт, Андрей Поволяев, Николай Поплевин и я.

Организатором и вдохновителем предстоящего путешествия был Владимир Рачковский. Родился и вырос он в Тулуне, потом перебрался в Иркутск, сейчас живёт в Москве. Занимается предпринимательством. Человек активный, сам не сидит на месте и другим не даёт.

Николай Поплевин окончил педагогический, но в суровые 90-е жизнь заставила изменить своей профессии. Стал заготавливать лекарственные травы. Невысокого роста, плотного телосложения, с приметной раскосиной в глазах. Он был человеком внутренне собранным, в тайге во всём любил порядок и точность.

Вадим Ламберт – что же я знаю об этом человеке? Совсем немного: то, что он окончил медицинский институт, работал терапевтом в городской больнице, потом организовал риэлторскую контору и сейчас работает в этой сфере. Живёт в Иркутске, женат, у него растёт дочь.

Андрей Поволяев не может без рыбалки и охоты. Живёт в Чите, женат, трое детей. Постоянно терзаемый охотничьей страстью, он томился в городе, работая и мечтая о новых лесных путешествиях. Потом взял да построил охотничью заимку в тайге, за сто километров от города, и весь охотничий сезон пропадает там.

Александр Поддубный, как и должен быть человек с богатырской фамилией, – высокий, сильный, светловолосый. Живёт в Иркутске, занимается строительством дорог.

Александра, Владимира и Андрея объединяет то, что у каждого из них по трое детей. И, надо сказать, они гордятся этим.

Четверым членам нашей команды до сорока лет, и только нам с Николаем за пятьдесят. Вскоре началась подготовка к путешествию на Камчатку. Надо было составить маршруты, закупить туристическое оборудование. Понятно, что предстояла очень непростая поездка, и мы предвкушали и сплав по реке, и восхождение на вулкан. Владимир заказывал билеты через Интернет переписывался с туристическими фирмами, намечал предстоящий маршрут.

Нам оставалось собрать свои рюкзаки и, может быть, самое главное – не забыть спиннинги: все мы были страстными рыбаками.

Мечтали забраться на самый край, а точнее – в начало нашей огромной страны. Нашу команду, совершенно разных людей, сплотил общий интерес к Камчатке. Определённый опыт водных путешествий у каждого из нас уже был – у кого-то больше, у кого-то меньше: прошлым летом Владимир, Александр и Николай побывали на Курилах, ловили горбушу.

Мы летим в Петропавловск-Камчатский. Под крылом самолёта сплошная белая пелена облаков, вдали едва проглядывает Авачинская губа.

Погода пасмурная, мелкие капли дождя моросью сыплются с неба. Над лётным полем видно основание вулкана Корякский, остальная его часть скрыта в непроглядном тумане тёмно-синих облаков. Выходим из самолёта, нас направляют не в здание аэропорта, как должно быть, а чуть дальше и просят выйти с территории аэропорта через калитку в заборе с надписью «Добро пожаловать».

Туман над аэропортом не был похож на привычный туман. Эта густая облачность, спустившаяся на землю и взявшая над ней полную и нераздельную власть, делала воздух настолько влажным, что казалось, кто-то постоянно распыляет вокруг нас воду из гигантского пульверизатора. Мы стояли возле здания аэровокзала «Петропавловск-Камчатский», вдыхая водный аэрозоль. Все звонили домой, сообщали о благополучном приземлении.

Конвейер неторопливо двигался по кругу, мы высматривали, брали свои рюкзаки и сумки. Из терминала вышли на небольшую площадь.