— Надейся, если тебе так легче.

— Прошу, не делай этого…

— День, Эльвира. Не потрать его зря.

Я покачала отрицательно головой, не веря в происходящее. Новые дорожки слёз скользнули по щекам.

— Не делай этого, — прошептала я, вглядываясь в его глаза.

Даже если там что-то промелькнуло, я бы не заметила. Слишком знакомую маску нацепил на лицо брюнет.

— Скажи мне своё имя, — попросила я.

Я сама не понимала почему просила об этом.

— Нет.

— Скажи…я ведь все равно умру.

— Если захочешь узнать мое имя перед самой смертью, я скажу.

— Не думаю что мне тогда захочется его узнать.

Брюнет усмехнулся. Он развернулся уходя.

Мой внутренний голос кричал, что бы я хоть что-то сделала.

Что у меня остался последний шанс…Или уже все решено?

— Не оставляй меня! — крикнула я.

Он остановился.

— Я ждала тебя… Ты заставил меня все время думать о тебе! Ты так долго мучил меня мыслями о тебе! А теперь…

Брюнет медленно обернулся и наши глаза встретились.

— Не поверишь, но я не могу пробраться в твою голову, — произнес он серьезно.

— Разве? Ты постоянно в моих мыслях.

— Это не мои способности, а твой грех.

— Вранье!

В его глазах появились знакомые мне искры.

— Не искушай меня, Эльвира. Я не хочу еще вечность быть в заточении.

— Я не знаю, что сказать, чтобы ты передумал, — прошептала в бессилии. — Просто не уходи… Я не знаю…не уходи… Я не знаю что мне делать…

Я упала на колени, плача, и закрыла лицо ладонями.

Разговор с ним, не так, как будто ты идешь по тонкому льду… Нет…С ним ты уже падаешь в бездну и надеешься, что падение будет долгим, а смерть быстрой…

***

— Покажи мне свое лицо.

— Нет.

— Неужели ты не хочешь меня пугать?

Мы снова были в лесу. Все покрывал снег. Время неумолимо летело, а я так и не могла выбраться из этого кошмара.

Я схватила его за рукав куртки. Он остановился и посмотрел на меня сверху вниз.

— Ты умрешь от ужаса.

— Чем больше ты так говоришь, тем больше я тебе не верю.

— Впервые человек хочет увидеть мое настоящее лицо. Ты просто спятила.

— Конечно. Разве здесь можно не сойти с ума?

Брюнет встал напротив меня и немного наклонился. Я отпустила его рукав.

— Если так хочется, смотри.

Мгновение и перед моими глазами не лицо человека, а лицо чудовища. Лицо без кожи, без волос. Губ почти что нет, только заостренные зубы. Их в двое больше, чем у человека. Такими вцепишься в горло и конец. Кривые длинные рога на голове, глаза потемнели настолько, что казались черными.

Я отпрянула от него, испугавшись. Страх сжал мои легкие.

Существо оскалилось и засмеялось. Этот звук вселял чистый ужас.

Я замерла в двух метрах от него, настороженно наблюдая. Сердце колотилось как сумасшедшее.

— Это просто нереально, — прошептала я.

Он перестал смеяться. Тоже замер, наблюдая за мной.

Я сделала неуверенный шаг в его сторону, хоть и хотелось убежать.

Еще шаг…еще…

Я приблизилась к нему, рассматривая. Страх все так же сжимал внутренности, но я терпела.

Казалось, стоит мне еще чуть-чуть побороться и я не буду так сильно бояться.

Лицо дьявола… Наверное, так выглядит его лицо…

Я протянула руку, чтобы прикоснуться к нему. Вздрогнула, когда он перехватил мою руку, схватив за запястье.

Его глаза были такими темными, но все равно виднелась синева.

— Позволь, — тихо произнесла.

Мне казалось, что это все не по-настоящему.

Он не отпустил запястье, но когда я потянулась дальше, не остановил.

Мои пальцы прикоснулись к теплой щеке, а потом я накрыла ее ладонью.

Мгновение и передо мной снова лицо человека.

— Хватит, — сказал брюнет и оттолкнул мою руку.

Он развернулся уходя.

Я смотрела на его спину, понимая, что страх можно обуздать, если попытаться.

Глава 24

Я горела от его прикосновений…Я ненавидела их и наслаждалась ими…

Я не могла признаться себе в этом. Я не хотела признавать это.

Он искушал меня. Мучил меня этими видениями.

Его горячие ладони сжимали мою грудь. Он спускался ниже, гладил живот. Его пальцы пробирались под спортивные штаны и ласкали меня.

Я резко распахнула глаза, просыпаясь. Приподнялась на кровати и заметила брюнета, сидящего в кресле напротив меня.

— Зачем ты это делаешь? — спросила устало, потирая глаза.

Мне было стыдно и омерзительно, что я чувствовала возбуждение.

Проклятое чудовище…

— Ты сама этого хочешь.

— Нет.

— Ты сомневаешься. Как все люди. Ты поддаешься этой особой потребности. Сама пускаешь меня в свои мысли.

— Прекрати. Я бы не думала о таком, если бы ты не использовал на мне свои силы…или как это называть…

— Не нравится предавать себя, да? Мне тоже.

— Что это значит?

— Ты тоже искушаешь меня.

Я напряглась.

Он усмехнулся.

— Не бойся. Я тебя не трону, как бы ты этого не желала.

— Я этого не хочу, — возразила я.

— Хочешь.

— Прекрати навеивать мне подобные сны. Это чувствую не я. Это ты. Твои проделки.

— Проделки? — в его голубых глазах появились искры смеха. — Мои проделки… Неплохо звучит для такого как я.

— Что насчет загадки?

— Каждый мой вопрос — загадка. Каждое твое слово — ответ. Если я захочу услышать что-то определенное — я спрошу.

— То есть, все что ты спрашиваешь, может оказаться загадкой? И как мне это понять? Нечестно…

— Оу, ты думаешь мы играем честно?

Я глубоко вздохнула, опустив взгляд. Слишком пристально он смотрит на меня.

Еще и эта его ухмылка…

— Да, я забыла, что нет правил.

Брюнет встал с кресла.

— Пойдем.

— Снова в лес?

— Ты предпочитаешь подвал?

Я промолчала, слезая с кровати.

***

— Можно я спрошу?

— Да.

— Насколько большой подвал?

— Большой, — ответил брюнет.

— Там очень много комнат?

— Если тебе так интересно, можешь осмотреть подвал в любое время.

— Нет, — тут же сказала я, испугавшись. — Не интересно. Прости. Я не хочу.

— Трусиха.

Он в очередной раз ударил топором и послышался треск.

Я вскрикнула и отскочила. Земля под ногами вздрогнула и я упала.

Дерево оказалось лежащим совсем близко ко мне.

— Вот не задача. Умерла бы из-за дерева.

— Придурок, — выдохнула я, пребывая в шоковом состоянии.

Он приблизился и за шкирку поднял меня на ноги.

— Я просто пошутил. Безобидная шутка.

— Безобидная?

— Из всех моих шуток это самая безобидная, поверь.

— Ты не умеешь шутить.

— Ты просто не понимаешь юмора.

Я взглянула на дерево.

— Зачем ты вообще это делаешь? Рубишь… Почти каждый день.

Брюнет задумчиво посмотрел на ствол дерева.

— Меня это успокаивает.

Я перевела взгляд на парня. Он выглядел серьезным.

— Много деревьев ты срубил?

Наши глаза встретились.

— В этом городе? На этой планете? Или в общем за всю свою жизнь?

— Другие планеты?

— Измерения, параллели, называй как хочешь. Уточни что ты хочешь знать.

— Тогда сколько за свою жизнь ты срубил деревьев?

Он пожал плечами. Этот жест всегда делал его более человечным.

— Я похож на того, кто считает?

— Тогда зачем ты хотел, чтобы я уточнила вопрос?

— Просто издеваюсь.

— Ты, — выдохнула я зло. — Давай возвращаться.

— Ты назвала меня придурком.

— Я просто испугалась.

— Я думал, ты хочешь его поймать.

— Кого?

— Дерево.

— Не смешно.

***

Я сделала так, как сказал он. Я попрощалась с родными. Конечно, я не рассказывала им, что происходит и не прощалась в прямом смысле. Я просто была рядом с ними и внимательно наблюдала, пытаясь не упустить что-то важное.