– Приветствуем, юный путешественник! – проверещал один из них, – Мы собираемся идти в ближайший город, говорят там очень опасно и водится много злых существ. Мы хотим зачистить это место и получить немного опыта, – с усердием продолжал все тот же.
– Ведь не просто так они зовут меня. Скорее убить хотят или чего хуже… – подумал Джин, но вскоре снова кто – то заговорил, выводя юношу из раздумий.
– Ты с нами? – спросил кто – то другой, не дожидаясь, когда предыдущий оратор закончит.
– Хотя, с другой стороны, это ведь хорошая возможность попрактиковаться в полученных знаниях. Да и выглядят они не особо страшно, думаю, смогу справиться с ними, если что случиться. Ладно, все равно я ничего не теряю, – подумал Джин, опустив в раздумьях голову, – Да, я с вами. – резко подняв голову, ответил юноша, – Только.. – перебил он уже собирающегося что – то сказать собеседника напротив, – Я еще похожу по городу. Хочу узнать поподробнее о кое – чем.
На их лице была заметна радость и это, видимо, нехило приободрило других успевших скопиться тут участников похода.
– Отлично! Встречаемся тут вечером. – отозвался самый щуплый и писклявый из присутствующих.
Дождавшись, когда все разойдутся по всей площади, не толпясь в оном месте, что произошло за удивительно короткий промежуток времени, он подошел поближе к Джину и прошептал что – то еле различимое.
– Если хочешь узнать информацию о чем – либо, советую обращаться к здешним торговцам или тем, кто часто ходит за границу этого города, – собеседник немного наклонился к Медзоллу, заставив того сделать тоже самое и заговорил еще тише, – Но будь внимательнее. Сейчас хоть и день, но это не значит, что у тебя не могут ничего украсть. Что уж не скажешь о вечере или ночи, когда тут царят грабежи и частично разбои, – он сделал короткую паузу, выпрямился, аккуратно осматриваясь, чтобы удостовериться, что их никто не подслушивает, и снова наклонился вниз, – Советую тебе сначала посетить местного гнома, который сейчас в таверне « Грязный бокал » работает на разливе. Зовут того Тэрунг, он знает все и обо всем тут, но если не хочешь вылететь сразу же после приветствия, то делай ударение в его имени на второй слог: не переносит, когда его неправильно произносят.
– Хорошо. Спасибо, – коротко произнес Джин и развернувшись, направился к месту встречи со стражниками и накупленными вещицами, оставляя своего собеседника в полном одиночестве – Однако, мне следует более внимательно относится к информации, которую я могу узнать. Расспрошу нескольких местных, так больше шансов, что я узнаю что – то по – настоящему правдивое.
Дойдя до места, где отдал эльфийским стражникам приказ закупиться, стал их ожидать. Через некоторое время Джин услышал лязганье и тихие покряхтовая: вдали шли стражники с купленными товарами, собрав их в своей охапке, немного поднимая голову и сутулясь от тяжести. Как только они подошли к Джину, тот приказал все высыпать в обоз и стал рыться в поисках свитков, но не найдя их, Медзолл немного расстроился.
– Я хотел это использовать в будущем для себя, но лучше будет, если вы отдадите все им, – Джин указал на существ позади, – Да и к тому же, сам я накуплю себе нужных вещей, – подумал Джин, заметив отсыпанные ему мешки золота, которых было через чур много для странников, – Вот пройдохи! – подумал юноша, замечая, что нескольких мешков не хватает, – Украли… Хотя, пускай считают, что это плата за проделанную ими работу, – успокоил себя Медзолл.
Стражники вмиг маршем отправились к люду и раздали все купленное, до последнего. Под радостные взгляды и восклицания народа, юноша отвесил добрый знак: махнул рукой от головы в сторону, давая понять, что это он сделал лично для них. Распустив стражу и отправив их обратно к королю и королеве, Джин развернулся и пошел на поиски той самой таверны, спрашивая о ее местонахождении у местных, попутно захватывая с собой маленький мешочек золота и вешая его себе на пояс. Однако, они не особо хорошо относились к такому, как Медзолл: рваная крестьянская одежда, под который были видны разводы крови и потертые невысокие сапоги и все это было одето на практически двух метровом верзиле с болтающимися мечом и непонятным маленьким мешочком на поясе, выпирающими скулами и хмурым лицом.
– Грязный бокал – вслух повторил юноша название таверны, – Ну и название, однако. Думаю теперь, как гном будет выглядеть, – легкая усмешка Джина резко сменилась снова хмурым лицом, – Мне нельзя выдавать, что я хотя бы немного добрый. Хотя, этакий улыбающийся бомж. И звучит смешно и на деле зрелище не из приятных, – подумал юноша, принюхиваясь к собственному запаху, медленно шагая по достаточно узким улочкам, – Но не пахнет. Видимо, это так сказалось лечение моих скелетов, либо я уже перестал его чувствовать, – вскоре тот внезапно замолк и пригляделся к надписи над его головой.
Внимание Джина привлекла большая вывеска, на которой было написано « Грязный бокал », а снизу пометка « Таверна ».
– Найти ее было нелегко, но… – Джин взглянул на Таверну, которая была построена прямо в каком – то строении, врастая в стену, – Потрепанный вход, интересно, как она выглядит изнутри.
Разглядывая немного потрескавшиеся деревянные стены и опухшую от влаги одну из двух входных дверей, Джин долгое время не решался войти туда. С ручек дверей вода капала вниз, иногда просто стекая вниз и оставляя за собой еле заметные разводы. Пошатнувшись, Медзолл ощутил внутреннюю пустоту и, опустив голову вниз, увидел капли, разбивающиеся о дорожку под ногами.
– Слезы? Опять? – заметив, что что – то вновь течет по его щекам, – Как тогда, в лесу… – проговорил он, дотрагиваясь до щек, чтобы удостовериться, – Но почему?
На этот раз боль, сжимающая сердце была сильнее и заставила Джина уже не просто согнуться, а упасть на одно колено, опираясь рукой о дорогу, чтобы не упасть. Но она прошла так же быстро, как и появилась, так что Джин мог вновь разогнуться и только он вновь взглянул на двери Таверны, вытирая рукавом слезы, как внезапно на юношу вылился водопад картофельных очистков и еще каких – то непонятных плодов. Произнеся короткое: « Ай! » от массивного плода какого – то овоща или фрукта, который с глухим звуком упал точно на голову юноше, он поднял голову и заметил, что все это прилетело с балкона этого же здания напротив. Темные силуэты тазика и рук, которые его держали резко исчезли и появилась чья – то голова, свисающая вниз.
– Простите. Сейчас, подождите. Сейчас. Стойте там, – торопливо проговорил некий и вмиг пропал из поля зрения.
Из помещения доносился сильный грохот, похожий на упавший стул или подобные ему предметы и ругательства самого существа. Все это время Джин неподвижно стоял, ощущая, что с его носа и волос стекает вниз непонятная жижа. Когда юноша попытался вытереть все это рукавом, то не только запачкал его, но и размазал по своему лицу кровь, которая практически уже успела высохнуть. Вскоре грохот затих и через какое – то время открылась дверь, из который буквально вылетел кто – то и сразу же споткнулся. Упав, тот еще раза два прокрутился кубарем по дорожке, пока не врезался в стену другого дома. Хватаясь за голову тот медленно начал вставать, опираясь другой рукой о коленку. Как только тот встал, поднял непонятный сверток с земли и начал отряхивать его рукой. Теперь Джин мог его полностью рассмотреть: внешне он был молод еще, примерно ровесник Медзоллу. Хотя на первый взгляд и можно было подумать, что у него седина, но волосы были ярко – белыми, словно снег, что не похоже на седые пряди. Глаза были такие же яркие, как и волосы, синего цвета, а череп был в форме овала с еле видимыми скулами на лице. Когда тот распрямился, было видно, что ростом он ниже Медзолла на полторы или две головы.
– Простите… Я не знал, что вы там стоите, ведь когда смотрел, внизу никого не было, – начал было оправдываться тот, но его тут же перебил Медзолл, указывая на сверток в руке.
– Ах, да… Вот, – он протянул Джину сначала неаккуратно сложенное, все помятое полотенце из каких – то листьев, – Вытритесь, – затем он дождался, пока Медзолл будет хоть немного похож на прежнего себя и протянул сложенную одежду, – Это хоть и не очень удобная одевка, но куда лучше вашей порванной будет, – он улыбнулся, а затем снова продолжил, будто отвечая на немой вопрос Джина, – Да… Вы можете зайти ко мне домой, там и переоденетесь.
