— «Снорграм говорил, что если с башней не выйдет, то сто́ит идти направо до свалки», — припомнил Кирилл, — «что ж, тогда мне, пожалуй, в ту сторону».
Наш космический путешественник прикинул примерное направление и, надев на лицо респиратор, выдвинулся в выбранную сторону.
Шлось легко, легко дышалось и, казалось, словно тело не ведает усталости, но всё это длилось ровно до того момента, пока маска не была снята с лица. Как только она пропадала, минуты через две накатывала тяжесть и усталость, конечности наливались свинцом, а в ушах поднимался шум.
Спустя несколько попыток привыкнуть к местной атмосфере Кирилл забил на свои планы экономить ресурс масок, на первое место вышла задача хоть как-то разобраться с местным бытом и самую малость обустроиться. Нужно было воплотить в жизнь те знания, что наш герой получил от Снорга. Собственно говоря, именно с такими нехитрыми мыслями начинающий космический гастарбайтер и добрался до места, именуемого свалкой.
Несмотря на высочайший уровень развития космической станции БИС, хламовник не сильно отличался от своих земных аналогов. Приличных размеров площадь была обнесена высоким забором из профлиста, правда, был он не жестяной, а в большей степени пластиковый. За высоким забором левитировал механизм, напоминающий помесь летающей тарелки с приделанными клешнями манипуляторами, а за широко распахнутыми воротами на просторах свалки трудились полуметровые существа с шестью конечностями. Как звались эти ушлые твари, Кирилл пока не знал, как, впрочем, не знал он их истинного, исконного вида. Мелкие сильно напоминали африканских детей, рахитичных, четвероруких, покрытые чёрной короткой шерстью обитатели свалки имели множество увечий. Ни одного целого представителя этого вида в изначальном виде наш герой так и не сумел найти у всех в той или иной степени присутствовали различного рода изменения, у кого-то из работников свалки вместо руки, ноги или даже нескольких конечностей стояли кибернетические протезы. Твари не суетливо копались в мусоре, а когда в их цепкие лапки попадало нечто эдакое, то они тут же бежали к расположенному у само́й стены станции ангару радостно вереща и пища. Кирилл несколько минут наблюдал за мусорщиками, размышляя, не сожрут ли они его и оценив перспективы смело двинулся к ангару. Бояться здесь кого-либо нашему герою не стоило, во-первых, он банально был выше и здоровей, тех мелких мусорщиков, а во-вторых, интересовали убогих исключительно механизмы или детали найденные на свалке. Мелкие инопланетяне даже периодически цеплялись между собой, когда кто-то находил очередную ценность в кучах мусора. Кирилл был свидетелем нескольких подобных взбучек. Кто-нибудь из мусорщиков в какой-то момент откапывал или находил в куче нечто полезное. После счастливчик, довольно вереща, по дуге кидался к заветному ангару, а сбившиеся в кучку его сородичи, бросая вс свои дела, кидались следом. Как правило, счастливчика почти всегда настигали, устраивали коллективную взбучку и отнимали полезную штуковину, правда, и на этом шоу не заканчивалось, следующий счастливчик, выдрав у собрата ценность, подобно первому кидался к ангару, и теперь оставшиеся собратья кидались за ним следом. К общественному негодованию присоединялся и недавно обиженный мусорщик. Таким незамысловатым образом нужная штука достигала заветного ангара побывав в руках у пяти — семи различных особей. Самое занимательно, что прочих представителей инопланетных существ на свалке не имелось от слова совсем.
Со слов тэнкининийца кейтура должен был находиться где-то на свалке и единственным более-менее приемлемым местом для размещения этого агрегата служил именно тот огромный ангар, куда мусорщики таскали найденные сокровища. Искоса поглядывая на копошащихся мусорщиков, Кирилл Фёдорович двинулся в нужную сторону. Изнутри просторный ангар оказался на много светлей, чем среднее освещение нижнего уровня станции Бис. Под высоким сводом работали приборы освещения, ярко заливая светом серые стены складского помещения. Недалеко от входа у стола, сильно похожего на верстак, увлечённо возилось с каким-то прибором новый представитель инопланетных племён. Этот обитатель свалки смотрелся намного внушительней, чем те же мусорщики, да чего там, он выглядел намного внушительней, чем даже Василий. Массивная туша искалеченного существа отчего-то вызвала в Кирилле неподдельный страх. И это было не удивительно, хозяин местной свалки выглядел нетривиально. На небольшой подставке с шестью металлическими крабьими ногами покоилась половина массивного туловища с головой, изнизанной различными проводами и элементами металлических конструкций. Из того места, где у самого обыкновенного человека выходят руки, у этой твари торчали изнизанные тонкими проводами манипуляторы с различными насадками на концах. Хозяин свалки что-то увлечённо ремонтировал, совершенно не обращая внимание на гостя. Видимо, это и был тот самый Хламовщик, о котором рассказывал Слай.
Хламовщик скрутил одну из насадок с конца манипулятора и, не отвлекаясь от дела, протянул одну из своих не роботизированных рук.
— Гэдэ ару! — послышался хриплый голос хозяина свалки.
Чего требовало это странное существо наше герой не понимал, но протянутая ладонь намекал, на то, что в эту самую ладонь нужно было что-нибудь положить. На выручку пришёл один из местных обитателей, истерзанный мусорщик живо обогнул незнакомого человека по небольшой дуге и шустро сунул нечто напоминающее искусственный глаз с кучей торчащих проводов в манипулятор. Хозяин свалки, не глядя на гостей, забрал прибор, мельком его оценил, после положил отданное в один из пластиковых ящиков, стоявших в большом количестве рядом с верстаком.
— Дэ е КэРэ, — хрипло выдавил из себя Хламовщик и выдвинул вперёд другой манипулятор с небольшим браслетом, одетым поверх. Мелкий мусорщик с радостью дотронулся до браслета единственной уцелевшей рукой с татуировкой ультипазой и, не теряя ни минутки, бросился прочь.
Слово КэРэ прозвучавшее из уст этого странного существа уже было знакомо Кириллу. И суть произошедшего представлялась ему, как плата Хламовшика одному из работников свалки за принесённый хлам. Видимо, тут действовал сдельный принцип, кто принёс тот и получит плату. Сам хозяин ангара, в очередной раз сменил насадку на конце манипулятора и вновь самозабвенно приступил к ремонту прожигая лазером на какой-то небольшой плате крохотные электронные элементы. Как долго мог трудиться киборг, Кирилл даже предположить не мог, но пословицу про железный трактор помнил хорошо, а посему наш начинавший исследователь космической станции решил деликатно нарушить увлечённую работу хозяина ангара лёгким осторожным кашлем. Ответом на кашель послужила почти моментально поменянная насадка и протянутая ладонь.
— Гэдэ, — вновь произнёс Хламовщик и опять, даже не глядя на гостя.
— Кейтура, — нерешительно произнёс Кирилл.
Сказанное заставила хозяина ангара остановить работу и, отложив плату в сторону, инопришиленец повернулся в сторону гостя. Лучше бы он этого не делал. Хламовшик и сзади не был кандидатом на участие в конкурсе на красивейшего парня планеты, но спереди это существо выглядело куда более жутким. Биологический торс чужого то и дело пронзали различного рода трубки с непонятными жидкостями и провода, физиономия хозяина свалки отдалённо походила на человеческую, такое же расположение пары глаз, единственное, живые глаза были заменены оптическими датчиками. Нос, на взгляд землянина, был слишком мал для подобного размера головы, стандартный по земным меркам рот искривился в подобии улыбки, оголив ряды острых поблескивающих металлом зубов. Возможно, если не приглядываться к жуткому телу издалека и глядеть исключительно на лицо, то хозяина свалки можно было бы принять за какого-нибудь старичка, правда при более детальном рассмотрении в голову приходит осознание, что у людей нет такой странной кожи. И при подробном осмотре физиономия неизвестного инопланетянина больше походила на хитиновую маску из очень мелких чешуек.
