— Всего лишь жалкая четверть! — слегка возмутился Тэгрэ, — Нет! Меня не устроят жалкие крохи. Предложи ты мне, разделить дело на две части, я бы ещё подумал, но жалкая четверть…
— Зря ты считаешь, что наш бизнес жалок, на моей родной планете индустрия быстрого питания приносит баснословные богатства и ты бы мог стать одним из хозяев этой индустрии.
Кирилл Фёдорович ещё какое-то время с упоением расписывал рогатому грядущие перспективы общего бизнеса, а в голове его крутилась не самая благоприятная мысль о том, где после закрытия агрегатного узла доставать деликатесное мясо.
— Нет! — наконец прервал словоизлияние человека рогатый, — мне такая доля неинтересна. Вы прекратите свою торговую деятельность на моей улице. И вот ещё что, после запуска систем снабжения дыхательной смесью ни тебя, ни твоих друзей, я больше не желаю видеть на своей улице. Валите прочь и больше никогда не попадайтесь мне на глаза. Уяснил?
Дожидаться ответа Милиммус не стал. Развернувшись, рогатый направился прочь, оставив нашего героя с не самыми лёгкими мыслями. По большому счёту, иных вариантов, кроме как распрощаться с торговой улицей у Кира и его друзей попросту не оставалось, с другой стороны, торговать новым продуктом без деликатесного мяса не получилось бы, так что до следующего поручения благодетелей бизнес в любом случае пришлось бы морозить, хотя был вариант переехать в девятый сектор. Тер уже несколько раз заикался о переезде, разумеется, по окончании важной миссии. Именно там и обитали ловцы шкирн, и именно из этого района деликатесное мясо распространялось по всему уровню. Вот только Кирилл Фёдорович тогда слушал своего маленького приятеля в половину уха. Нет, разумеется, бизнес можно было попробовать продвигать и тут, какая-никакая защита от нопов имелась, вот только далеко не факт, что рогатый хозяин всего и вся не сдержит данного слова. Так что вместо празднования в честь завершения ремонта технического узла вся пёстрая компания отправилась прятать выданное в долг благодетелями оборудование. Сложные ключи, плазменные резаки и лазерная сварка были спрятаны в одну из мангальных и увезены в неизвестном направлении легонами. Чин и Найка, вооружившись кусками арматуры, крошили на детали остальное оборудование. Расставаться с такими вещами было жалко, но хозяевам нужно было продемонстрировать остатки, якобы уничтоженного шкирнами оборудования. По завершении, когда «наглядное пособие» было подготовлено, Кирилл Фёдорович скинул с себя дорогое высокотехнологичное шмотьё и надел старую добрую набедренную повязку. Человек разумный, словно вернулся к корням и обратился в питекантропа. Бородатый, немного заросший и в набедренной повязке наш герой своим видом совершенно не увязывался с представлениями о далёком высокотехнологичном космосе. После смены экипировки Кир принялся разбираться с финансами. Сумма в 9840 КэРэ с новой учётки КИРР перекачивали в старый кошелёк второй учётки. Средств на кошельке новой учётке оставалось ровно на оплату выставленного хозяевами станции штрафа. Чинка последовал примеру более матёрого товарища и тоже сменил экипировку на какие-то задрипанные то ли семейные труселя, то ли не вполне модные шорты. Излишние средства со счёта перекочевали в кошелёк подруги, и теперь троица молча стояла неподалёку от входа в узловой комплекс.
— Ну так чего, запустим систему в дело? — нарушив затянувшуюся тишину предвкушения, предложил Хакер.
— Валяй, — на великом и могучем распорядился Кир.
Что конкретно сказал землянин, Чинка до конца не понял, не было в его словаре подобного слова, но по контексту инопланетянин сообразил, что можно пробовать. И не задавая лишних вопросов, хакер приступил к делу. Чин прикрыл глаза, а из открытого люка донеслось тяжёлое гудение.
— Эй ты, горе-хакер, — Найка дёрнула за руку приятеля, — ты уверен, что эта фиговина должна так громко гудеть?
— Это первый запуск, — не открывая век ответил Чин, — сейчас системы должны отработать в предельном режиме. Через какое-то время гул снизится и из вентиляционных шахт пойдёт свежая дыхательная смесь.
Слова чина сбылись отчасти и не сразу. Гул и в самом деле снизился, вот только вместо свежей дыхательной смеси из вентиляционного канала подул смрадный ветер. За многолетнее отсутствие тяги объёмный канал забился мусором и пылью. Затхлый воздух вырвался из квадратного отверстия словно смрадный туман и на некоторое время окутал добрую часть улицы. Благо затычки в ноздри, выданные благодетелями, были воткнуты у всех троих. Примерно минут пятнадцать система самоочищалась и по истечении времени воздушная смесь стала намного чище. Первым решился вытащить затычки из ноздрей Чин. Вдохнув ноздрями дыхательную смесь Чинка довольно прокомментировал:
— Я до конца не уверен, но, кажется, в смеси содержится достаточно кислорода. Хотя запашок ещё затхлый.
— Ну и что дальше? — разглядывая люк входа в агрегатную, поинтересовалась Найка, — нам нужно кому-то сообщить о том, что всё починено или чего?
Сообщать кому-либо не понадобилось, над кварталом как-то разом навис довольно массивный объект, что-то наподобие левитирующего под потолком уровня станции диска. Трое с открытыми ртами глядели вверх. В какой-то момент с парящего диска начали валиться киборги и тяжеловооружённые четвероногие дроиды с натуральными станковыми пулемётами на спинах и по приземлению вся эта вооружённая орава ощетинилась стволами в сторону наших героев.
— Не убивайте! Мы ремонтники! — в панике заорал Чин.
Что-то подобное кричала и Найка подняв открытые ладони кверху и только Кирилл Фёдорович молча взирал на творящуюся вокруг вакханалию. В прошлый раз общение проходила в куда более дружественной атмосфере.
— Особи! Займите позу покорности! — командирским тоном потребовал один из тяжеловооружённых киборгов.
Найка и Чин тут же рухнули на колени, при этом Кир сразу не сообразил, что это за стойка такая, благо невольные соучастники за руки притянули землянина к полу.
— Предупреждаю один раз! — с гонором продолжил распоряжаться киборг, — никаких резких движений в сторону благодетелей! Любая попытка двинуться, рывок, неаккуратное движение будет расцениваться нами, как акт агрессии! Особи, вам всё понятно?!
Нескладный хор голосов подтвердил, что всё понятно и злобный киборг передал команду, о том, что всё подготовлено к прибытию высоких гостей. На сей раз высокими гостями оказали уже знакомые нашему герою Благодетель Керианд и Благодетель Лактиранд. Эти двое неспешно спустились на парящей платформе с того самого зависшего над головами диска. Платформа мягко коснулась пола уровня, и старые знакомые сошли с неё. За этой парочкой проследовал довольно уродливый дроид — эдакая помесь пушечного ядра с пауком. Шестилапый шар, выкрашенный в бледно-белый цвет, не обращая ни на кого внимания проследовал к раскрытому люку узлового отсека, а два червеобразных инопланетянина в форме сильно напоминающую нацистскую, напротив, остановились рядом с троицей ремонтников.
— Кирианд, мне кажется, или вот эту особь мы с тобой уже где-то видели? — подал голос один из благодетелей.
— Кажется, это Кир, — припомнил Благодетель Лактиранд, — тот правонарушитель с Земли.
— Я думал, тебя давно выкинули со станции, — Кирианд подполз ближе и внимательно изучил физиономию человека, — а ты у нас оказывается рецидивист.
— Так сложились обстоятельства, — ответил землянин и тут же дуло одного из киборгов охраны упёрлось в буйную головушку.
— Отставить! — распорядился Благодетель Лактиранд и жуткий страж отошёл в сторону.
— Значит, ты починил очередную вентиляционную шахту? — словно ни в чём не бывало, продолжил разговор Кирианд.
— Я извиняюсь, — вежливо вклинился в разговор Чинка, — но это не шахта. Это технический узел переработки отработанной дыхательной смеси. Если точно, узловой комплекс переработки и очистки дыхательной смеси. Комплекс полностью восстановлен нашими силами.
Благодетели даже не обратили внимания на слова Хакера, словно того и рядом не стояло.
