После озвученного вопроса по спине Шаркая пробежались мурашки, а на лбу выступил холодный пот.
— Да, попал ты, — добавил Рубин, демонстративно размяв шею и закинув свою зубочистку на плечо.
Шарка и без этой парочки прекрасно понимал, что попал.
— Я ещё раз прошу у вас прощения, многоуважаемый Олег Евгеньевич, — склонил голову боец, — произошла грубая ошибка. Мы виноваты и с вашего позволения, я предоставлю целителя?
— Целитель — это хорошо, а то пока вы здесь треплитесь, я кровью истекаю, — холодно произнёс Олег. — А что касается вашей некомпетентности и стоимости каждой пролитой капли крови, об этом я буду разговаривать с Хан Шаем.
Боевик живо распорядился на незнакомом языке и пара магов бегом кинулась латать «великого и ужасного».
Хирургические процедуры длились недолго. Один из целителей со всей старательностью обломал кончик стрелы и вытащил древко из раны, а второй принялся водить руками, накладывая на Олега благословения. Уже спустя пару минут о нанесённой ране ничего не напоминало, разве что окровавленные брюки с небольшой дырой тонко намекали — без приключений не обошлось.
— Шаркай, а какого чёрта вы вообще здесь делаете? — оглядев почти пустую площадь, поинтересовался наш герой, — этот городишка далековат от сферы интересов «жемчужных».
— У нас тут разборки с одним из местных кланов, — услужливо ответил боевик, — «Стальные зайцы» совершили диверсию на наших верфях, вот мы им и ответили.
— И что, весь город взяли? — Олега сейчас в большей мере интересовало состояние магазинчика «Три гнома», как, впрочем, и целостность шкуры приятеля Митрича.
— Да куда нам, Олег Евгеньевич, — Шаркай указал кивком головы в сторону, где из подворотни с огромным интересом стражи города наблюдали за беседой, — мой хозяин заплатил властям свободного города и договорился, чтоб стражи не вмешивались в разборки с «Зайцами». В общем, бабки рулят. Вот теперь наш костяк штурмует их штаб-квартиру. Кстати, господин Хан Шай тоже присутствует на штурме.
— Шаркай, в западном районе города находится магазинчик одного моего хорошего друга. Заведение называется «Три гнома». И если, упаси боги…
— Я всё понял, уважаемый Командор, — поспешил успокоить «ужасного» хай «Жемчужных», — даже не забивайте себе этим голову. Все наши разборки идут в северном районе.
— Вот и славненько, — довольно ухмыльнулся Олег, — что же, тогда не станем мешать вашей маленькой войнушке. И Хан Шаю не забудь передать, чтоб он в гости заглянул. Нужно же как-то уладить криворукость его бойцов.
Шаркай от радости не прыгал, видимо, понимал — репрессии от начальства неминуемы, но факт того, что «союзники» не стали устраивать резню, не мог не радовать.
— Олег Евгеньевич, подождите, — спохватился Шаркай, — я прошу прощения за нанесённое оскорбление и с вашего позволения, мои бойцы проводят вас по городу.
От дополнительного эскорта «великий и ужасный» отказываться не стал, с одной стороны, четвёрка бойцов «Жемчужных» совсем не котировалась рядом с жутким джинном и не менее жутким высокоуровневым гриллом в форме зверя, для гарантии спокойной прогулки этой парочки хватало, для плотных размышлений о перспективах нападения на, казалось бы, слабого человека. С другой же стороны, стало жалко Шаркая. Этот славный боец никогда ничего плохого Олегу не делал, а порой даже помогал и сейчас Шаркай влетел, что называется, по запарке.
«Великий и ужасный» в компании своего компаньона неспешно двигался по широкой мостовой. За спинами этой своеобразной парочки столь же неспешно двигались два жутких громилы и весь этот натюрморт, взяв в квадрат, сопровождали четыре хая «Жемчужных драконов».
В какой-то момент партнёр по бизнесу неожиданно заёрзал плечами и даже остановился, сбив движение жуткой процессии.
— Олег, — пытаясь достать место между лопатками, заявил лепрекон, — я, наверное, отскачу ненадолго, чего-то меня Валерия в банк вызывает. А вы, как дойдёте, вызывайте меня монеткой. У Митрича моя монетка имеется.
Даже не дождавшись ответа, лепрекон пропал из виду, а процессия самую малость помешкав тронулась дальше.
Прогулка по городу не продлилась и двадцати минут и уже практически у самого магазина охраняемую персону нагнал хозяин «жемчужных».
— Моё почтение, — тяжело дыша, поприветствовал Олега триадовец, — давно хотел с тобой повидаться, да всё случай не подворачивался.
В данный момент вечно рассудительный и склонный к витиеватым речам человек был наряжен в какую-то кожаную броню и в большей степени напоминал головореза.
— Ну вот и свиделись, — Олег кивнул на входную дверь, — зайдёшь?
В самом магазинчике шла своя размеренная жизнь. Гном Митрич, сидя за прилавком, читал какую-то газету, напрочь игнорируя неожиданно появившихся гостей, и нытьё так хорошо знакомого кобольда Троери.
— Я тебе говорю, бородатый, Командор мне сказал, что ты будешь отсыпать кофе по весу камней! — донеслось до ушей нашего героя, — Олег Евгеньевич обещал мне!
— Обязательно, — не отрывая глаз от газеты ответил гном, — сразу же после того, как ты передашь нашему дорогому другу артефакт.
— Митрич, ну хотя бы килограмм, — взмолился торгаш, — ну очень нужно!
— А вот это ты видел, — суровый гном отложил газету и продемонстрировал увесистую дулю.
— Старина, встречай гостей! — донеслось до спорщиков словно гром среди ясного неба.
У входа компактной группой стояли и с интересом наблюдали за разгорающимся спором самые отпетые отморозки «Другого мира». Гном аж завис на несколько секунд, рассматривая гостей, но взяв себя в руки, продолжил:
— Некогда мне, Троери, с тобой трепаться, видишь какие гости ко мне пожаловали. Не до тебя!
— Но ведь… — торгаш хотел было что-то возразить, но гном его уже не слушал, — Олежка, друг мой! Ты бы хоть предупреждал, что в гости собираешься нагрянуть! Я бы подготовился.
— На фига? — Татарин первым прошёл в помещение, — а вдруг ты тут со своей кралей чем-нибудь любопытным занимаешься, а мы всё самое интересное пропустим.
— Вот именно, — сурово согласился гном, — воспитанные существа именно так и поступают, а не сваливаются словно снег на голову.
— Проблемы негров — это всего лишь проблемы негров, — забавляясь ответил Генка, — к тебе гости, так что будь любезен, накрой поляну и не бухти.
— Синюшный, а может тебе рыло начистить? — сурово предложил Митрич.
— А давай, — с вызовом согласился Татарин.
В следующий момент два готовых к драке бойца горячо пожали друг другу руки и даже обнялись. Напряжение разом спало, а бедолага Троери даже выдохнул с облегчением.
— Проходите, располагайтесь, — рассмотрев гостей произнёс гном, — Милочка! Готовь третью переговорную! — Не стесняясь, гаркнул во всю свою лужёную глотку гном, — и давай там пошевеливайся!
Пару минут старинные приятели обсуждали последние новости и то каким ветром Олега и его свиту занесло в гости. Хан Шай всё это время молчал, стараясь не встревать в разговор приятелей, зато ушлый торгаш Троери то и дело пытался вклиниться, ему непременно нужно было поговорить с Олегом. «Великий и ужасный», в свою очередь, отдавал себе отчёт, что здесь этому беспринципному торгашу делать нечего и, вполне возможно, наш герой бы мягко послал бывшего делового партнёра лесом, вот только этот самый бывший деловой партнёр должен был принести ножны от Вампира. И, возможно даже, они сейчас были при кобольде.
— Уважаемый Командор, нам бы с вами поговорить с глазу на глаз, — наконец сумел привлечь к себе внимание кобольд.
Правда, чаяния торгаша тут же разрушил нынешний деловой партнёр «ужасного». Лепрекон материализовался рядом с Митричем и поприветствовав того тут же подошёл к Олегу:
— Друг мой, нам нужно поговорить с тобой с глазу на глаз.
Вид у лепрекона был взволнованный и Олег, извинившись, отошёл с Юмом на задний дворик.
Почтенный дядюшка Юм на этот раз вёл себя нервозно и порой даже истерично. Как выяснилось, представители казначейства сумели донести до ужасного, что такое кризис ликвидности в банковской сфере. На первый взгляд, под термин «кризис ликвидности» напрашивалась банальная недостача наличности. Вот только всё было с точностью наоборот. Единая банковская система чётко подчинялась правилам имперского казначейства. Это самое казначейство диктовало, что и как следует делать и банки старались выполнять все требования. Единственным исключением был своенравный «Клевер банк», хозяевам которого удалось обойти общие правила. Казначейство поставляло банковские артефакты и довольно плотно контролировало приток и отток финансовых средств из других банков. Все расчёты клиентов между банками проходили посредством этой уважаемой и чтимой организации и, воспользовавшись своими возможностями, казначей империи решил слегка надавить на наглецов. О блокаде счетов или изъятии средств «Клевер банка» речи не шло, общие правила не позволяли этого сделать. Проблема заключалась в бешеном притоке этих самых средств в хранилище банка. Казначейство вкупе с остальными банками выкинули довольно забавный фортель и сейчас любые расчёты, переводы в «Клевер банк» шли исключительно в серебре. В банковской среде при нехватке наличных можно было на короткий срок позаимствовать средства у других банков. Делалось это всё без какого-либо согласия, потому как подразумевалось, что все банки состоят в одной экономической системе. Вот и вышло так, что все двенадцать банков разом запросили практически всю наличность «Клевер банка». Из хранилища в долг были взяты золотые монеты, а возвращены серебряные. Курс монет был: одна золотая к шестидесяти четырём серебряным и хранилище в буквальном смысле не вмещало в себя всю наличность.
