Ответ Танг-Вео ошеломил. Я от ужаса хватала ртом воздух, но не могла вдохнуть. Перед глазами всё расплылось, и горячие слёзы покатились по щекам. Почему всё так?! Я не хочу погибнуть сама и забрать при этом жизнь кого-либо!

Мужчины тоже молчали. И понятно! Каждый из присутствующих на совещании был шокирован словами Танг-Вео.

— Ты хочешь сказать, что всё может закончиться ничем? — немного повышая голос, уточнил Альфа. — И наш мир обречён?

— Почему не использовать девушку, как сегодня? Одевать на неё периодически антимагические наручники и пусть подпитывает Источник. А через двадцать пять лет проведём ритуал и призовём нормальную Созидательницу. По-моему, это неплохое решение, — сказал император.

Его слова потрясли меня не меньше, чем объяснения асгедца. Я нервно подскочила с кровати и быстро прошлась по комнате, как зверь, запертый в клетке. Меня чуть не порвало от всколыхнувшегося бешенства! Виски заломило. А связь с ребятами дёрнулась, сжимаясь. Оба казались одновременно и растерянными, и злыми.

— Я не позволю издеваться над Киарией! — раздался ледяной голос декана. И я дёрнулась, застывая на месте и прислушиваясь к его словам. — Я буду её Хранителем. И мне плевать, если это будет стоить жизни. Если мы хотим использовать её в своих целях, так давайте дадим ей шанс стать самой собой.

Сердце радостно забилось от новой поддержки дракона. От переполнившего меня чувства благодарности в груди стало мало места. Эйгарон снова меня защищал!

— А я не позволю своему наследнику быть её Хранителем! — прорычал император. — У тебя есть обязанности перед Родом. В конце концов, у тебя есть невеста! Дата вашей свадьбы назначена! Уже вовсю идут приготовления.

От силы голоса императора у меня поджилки затряслись. Мощь грозного ониксового дракона ударила по моему открытому сознанию. Я не сдержалась и застонала, сжав виски руками. Но прерывать контакт с Гриммуром не спешила. Я должна была знать, чем закончится это совещание! На кону моя судьба!

— Я помню про свои обязанности, — процедил Эйгарон. — Но также понимаю, что находится на чаше весов — наш привычный мир! И я готов пойти на эту жертву.

«Жертву…»

В моём сознании это слово отпечаталось красными буквами. И почему-то стало противно от того, что мой потенциальный Хранитель обрекает себя на жертву. Заранее не верит в то, что я стану той, о ком с таким почтением отзывался асгедец. Цессария… та, кто мною правит. Но не в этом мире!

Внутри меня бушевал шторм. С мрачной решительностью я стала слушать дальше.

— Ты слишком близко принимаешь к сердцу судьбу этой девочки, Эйгарон. Я не понимаю твоей одержимости ею. Никто не говорит, что мы не попытаемся подобрать ей достойных Хранителей. Время у нас есть, как мы выяснили, — успокаивающе заговорил старший Драг-Арон. — Я подберу кандидатов на роль Хранителей из лучших Родов. Мы предоставим ей выбор. Никто не скажет, что мы её в чём-то ущемляем.

— Отец, я могу быть Хранителем Киарии! — раздался возбуждённый голос Риарона. — Если Эйгарону нельзя, как наследнику, то я готов. Я не брошу Кию в беде! Она мой друг.

— Хм, сын… — император явно сдерживал себя, чтобы не рычать перед посторонними. Его сыновья решили вывести его из себя! — Твоё желание похвально. Но ты ещё слишком мал, в том числе, и для женитьбы, если Киария выберет тебя на роль мужа. Судя по тому, что я видел, когда она гостила у нас, она не откажется стать твоей супругой. А это же раз и на всю жизнь, если она у тебя будет цела, — последние слова дракон пробормотал под нос.

От предположения старшего дракона я скрипнула зубами. Риарон — мой муж… Ещё совсем недавно я грезила отношениями с драконом, но сейчас у меня больше не было к нему тех чувств. За время практики многое изменилось, в том числе, и моя влюблённость в парней. Да, они по-прежнему были мне дороги, но как товарищи, как самые близкие существа. Наверное, так воспринимаются братья в семье с крепкими родственными отношениями.

— Громарон, мы поняли твою позицию, — резко вклинился в диалог отца с сыном асгедец. — В твой список первым именем внеси моё. Надеюсь, у тебя нет причин отговаривать меня?

Танг-Вео был крайне раздражён. Все предложения императора говорили о его нежелании вмешивать свою семью в рискованное дело. Возможно, асгедец бы его понимал, если бы сам был отцом. Но сейчас его куда больше беспокоила юная драконица. Цессария, выросшая, как сорняк в поле.

Воспитанный в других традициях Асгеды, он, прежде всего, думал о жизни и здоровье девочки. Как только он её увидел и осознал, кто перед ним — она стала центром его мироздания! А ещё он винил себя в том, что Киарии пришлось всё это терпеть из-за него. Ведь это было его решение — призвать Созидательницу Асгеды. Но кто же знал, что ритуал выберет для этого младенца?

— К тебе претензий нет, — процедил Драг-Арон-старший.

— И моё имя внеси! Отец, хочешь ты этого или нет, но Киария моя! — вдруг прорычал Эйгарон. Послышался какой-то шум, возня. И в мыслях у меня прозвучало драконье наречие: — Я отрекусь от наследования, если ты не дашь согласия!

— Ты сошёл с ума?! — страшно прорычал старший дракон.

Я задышала часто-часто. Внутри всё дрожало от слов Эйгарона и сладко замирало, и вспыхивало удовольствием! Там, где был внутренний резерв, появилась яркая плотная точка, она расширялась, и я потянулась к ней. Знание пришло из ниоткуда. Я просто знала, что и как нужно делать. Используя свой источник, раздвинула пространство, смещая пласты реальности, и шагнула вперёд. Смазано мелькнули тени на периферии зрения, и я оказалась в тронном зале Аргавила Белого.

— Остановитесь! — произнесла громко на драконьем. И все присутствующие застыли на своих местах.

Драки не было, но император с сыновьями стояли в напряжённых позах возле своих мест. Завидев меня, асгедец встал с кресла и, приблизившись, преклонил колено, с почтением склоняя голову.

— Цесси, ваша сила растёт, — заметил он тихо. — Вы создали портал.

Пожалуй, это приятное открытие удивило меня больше, чем все чудеса замка лисавцев.

— Не стоит из-за меня ругаться, лейеры. Вы сами говорите, что время у этого мира есть. Давайте дадим событиям естественный ход. Я рассмотрю кандидатов в Хранители. Обещаю. Но мне нужно время осознать себя и свою роль во всём этом. Сайшиасар, не тревожься. Ты отличный друг, но я тебя отпускаю, — я мысленно потянулась к своему связанному, прикоснулась, прощаясь, и закрылась.

— Что ты с-с-делала? — прошипел Сай, хватаясь трансформировавшейся конечностью за грудь, словно хотел ее вскрыть.

— И ты, Риарон, тоже мне дорог… как младший брат, — я прислушалась к своим чувствам. Только лёгкая грусть свербела внутри. Куда ушли чувства? И были ли они? — Я не вижу тебя сейчас среди своих Хранителей. И я не смогла тебя простить за предательство.

Закрыться от Риарона оказалось легче, чем от Сайя. Дракона я ощущала далёким, еле различимым отголоском.

— Киария! — вскрикнул Риарон и болезненно застонал. — Заслужил…

— Что касается вас, лейер декан… Я не могу сразу ответить отказом, — прислушиваясь к себе, я бы даже сказала, что я рада его кандидатуре, как ни одной другой. Глаза дракона вспыхнули красными углями. И сам он раздался ввысь и вширь. Дракон был рядом. И от его присутствия мне становилось спокойнее и теплее в душе. — Но и не готова назвать вас своим Хранителем.

Император всё это время прожигал меня взглядом. И я не выдержала, встретилась с чёрными бездонными омутами и ощутила такой прилив сил, что покачнулась. Внутри словно что-то вскрылось и развернулось, выпуская накопившуюся внутри мощь. Гордо вскинув голову, расправила плечи. Больше я не маленькая брошенная девочка. Я из рода матриархов Асгеды — та, кто правит! И пусть в этом мире мне не дано стать правительницей, мою суть это не изменит.

— Как бы вам не хотелось, император, решить всё по-своему, но всё будет так, как решу я. Меня больше не удержат никакие цепи. И если вы действительно ратуете за процветание Дартуара, то смиритесь. Всем нам придётся принести жертву во благо благополучия этого мира.