– Значит, тебе придется научиться разбираться в цветах, чтобы знать, как за каждым из них ухаживать? – спросила я.
– Да, придется. Но мне не будет это в тягость, такие прекрасные создания хочется изучать и продлевать им жизнь как можно дольше – сказала воодушевленно мама.
– Кейт, ты не сказала главного, тебя взяли? – спросил нетерпеливо отец.
– Да, меня взяли, и, если мы друг другу понравимся, меня отправят на курсы флориста, и возможно, когда-нибудь позволят составлять композиции на продажу – сказала она гордо.
– Мама, это же здорово! Ты же хотела иметь возможность быть ближе к земле, саду. Мы с отцом за тебя очень рады.
Она обняла меня, и мы пошли накрывать на стол. Поужинали мы поздно, поэтому после ужина все разбрелись по своим комнатам.
А завтра, подумала я, надо бы заняться поисками себя, т. е. поисками той профессии, которой бы я смогла посвятить всю свою жизнь.
Утром нас ждал сюрприз. Только мы собрались за большим столом чтобы позавтракать и разбежаться по делам, как раздался стук в дверь. На пороге стояла женщина лет сорока, невысокого роста, с красиво уложенными светлыми волосами и яркой помадой на губах. В руках она держала небольшую глубокую тарелку, накрытую фольгой.
– Доброе утро! – произнесла она бодро, как будто сейчас не восемь утра, а полдень, и ей не пришлось вставать на рассвете, чтобы найти время позавтракать, уложить красиво волосы и особенно тщательно оформить свои пухлые губы.
– Доброе!? – ответила я больше вопросительно, чем приветственно.
– А я ваша соседка, миссис Броуди – представилась она весело.
– О! Миссис Броуди, соседка, а с какого вы дома? – спросила я.
– С того, что слева от вас – ответила она все также с улыбкой на губах. – А я вам пирог принесла в честь нашего знакомства – поднесла она посудину к моему носу. – Понюхайте, как пахнет! Сама пекла – гордо заявила она.
– О! Спасибо… и действительно, пахнет восхитительно– неожиданно для себя я поняла, что очень хочу то, что у нее в тарелке, запах был манящим.
– Так вы действительно сами его испекли? – спросила мама, жестом приглашая ее войти в дом.
– Да, сама. Ходят слухи, что у меня талант – снова засмеялась она, – он достался мне от мамы. Никто в нашем районе не мог печь так пироги, как она, о ее пирогах слагали легенды. Но она уже старенькая и руки уже не те. Но, слава богу, у нее есть я – продолжала она смеяться и нахваливать себя, как будто проходит кастинг на конкурс «Мисс нашего района».
– Мы очень рады такой талантливой соседке – присоединился отец. – Выпьете с нами кофе? – предложил он.
– Если я не причиню вам неудобства, то с удовольствием – ответила она, ища взглядом кухню.
Мы прошли на кухню, где уже стояло три прибора. Я достала еще один и предложила миссис Броуди занять место напротив меня. Рассмотрев ее лучше, я поняла, что ей возможно около пятидесяти, но тщательный уход за собой, скорее всего с ранней молодости не прошел бесследно. Кожа на лице была достаточно гладкой и упругой. Фигура была подтянутой, что намекало на интенсивные занятия йогой или танцами, но скорее всего первое.
Мама разрезала на куски пирог, и мы с удовольствием его съели. У нее и, правда, был талант, пирог был очень вкусным, нежным и рассыпчатым.
У нас никогда не было такого длинного завтрака. Казалось, нашу соседку завели как пропеллер, и ее было не остановить. Информация брала начало от ее свадьбы на берегу моря и заканчивалась сегодняшним завтраком. Мы узнали, что ее муж летчик, с которым она познакомилась в аэропорту. Он помог ей донести чемодан. И с того счастливого дня не отходил от нее ни на шаг. Она вышла за него замуж, когда ей было всего двадцать и только потому, что ее мать одобрила его, сказав, что лучшей партии ей сроду не найти. У них родился сын, который по службе переехал в другой город, и звонит ей только раз в год на рождество. Рассказ длился полчаса, и речь шла только о первом муже, потом мы перешли ко второму и поняли, что история о первом муже была только началом в этом бесконечном потоке информации. Когда речь зашла о втором ребенке, отец не выдержал, встал со стула и сказал, что ему нужно сделать срочный звонок по работе.
Мы с мамой оказались более стойкими и старались поддерживать заинтересованный вид как можно дольше. Когда монолог перестал быть таким богатым на информацию, и миссис Броуди проронила фразу: «Вам надо обязательно познакомиться с мистером Броуди», мама не растерялась и предложила прийти к нам в гости на следующий уикенд, не забыв добавить, что мы с удовольствием бы познакомились с мистером Броуди сегодня, но у нас весь день расписан по минутам.
Миссис Броуди так обрадовалась, что сама не заметила, как встала и направилась к выходу, благодаря нас за это неожиданное предложение, видимо не терпелось сообщить новость не только мистеру Броуди, но и всему району таких же неугомонных дамочек.
– Вы не будете против, если мы придем с дочерью? Она почти одного возраста с вашей девочкой – спросила она неожиданно.
– Конечно, нет, приводите свою дочь, мы будем очень рады познакомиться с вашей семьей. И у нашей девочки появятся подруга – сказала мама с улыбкой.
– Отлично – засмеялась миссис Броуди, – мы обязательно навестим вас в следующий уикенд.
– Давайте планировать на субботу – предложила мама, медленно закрывая дверь за неугомонной соседкой.
– Договорились – переступая порог, ответила женщина.
Наконец маме удалось закрыть дверь, мы глянули друг на друга и засмеялись.
Видимо, звуки нашего хохота дошли до отца, и он спустился к нам.
– Неужели этой дамочки нет в нашем доме – свободно вздохнул он.
– Нет – сказала мама, но это ненадолго – засмеялась она.
– Что ты имеешь в виду? – спросил отец.
– Она придет к нам с мистером Броуди и их дочерью на ужин в следующую субботу – сказала она продолжая смеяться.
– Ну что ж – вздохнул отец, – будем надеяться, что мистер Броуди полная противоположность миссис Броуди – засмеялся и он, наконец.
Мама с отцом пошли обсуждать меню к следующему уикенду, чтобы заранее подготовиться к первым гостям в этом городе и возможно, в дальнейшем, друзьям.
А я взяла журнал, который вчера купила в ближайшем киоске и поднялась к себе. Нашла страницу, где были указаны все учебные заведения, и стала подыскивать профессию, которой могла бы посвятить целую жизнь. Меня опять бросило в дрожь при этих мыслях, но я взяла себя в руки и начала перелистывать страницы.
Врача и стоматолога я вычеркнула сразу, с детства не переношу вида крови. Как и актрису. Для меня актриса это женский идеал во всем – манера поведения, яркая внешность с идеальными чертами лица, длинные безупречные волосы и стройное подтянутое тело. Я подошла к зеркалу, посмотрела на себя, поморщилась, развернулась и пошла к кровати уже немного расстроенной.
– Точно не актриса – произнесла я вслух.
Я взяла пульт и от расстройства начала переключать каналы с бешеной скоростью. И тут я наткнулась на фильм, который пересматривала много раз. В нем молодые люди проживали жизнь, заполненную танцами. У меня дух захватывало, когда они исполняли один из своих лучших танцев. Я садилась поближе к телевизору, и уже никто не мог меня оторвать от него. Я будто сама была одним из этих танцоров, воплощающий свою мечту в реальность.
И тут я вспомнила о своем новом друге, Джо. Я вскочила, переоделась и побежала по уже знакомому мне маршруту.
Я остановилась у лестницы пытаясь отдышаться. Мне казалось, что сердце сейчас вот-вот выпрыгнет из моей груди. Я схватила одной рукой перила, а второй пыталась удержать на месте сердце. Я посмотрела на лестницу, глубоко вздохнула и поскакала по этой самой лестнице, по-другому это назвать нельзя, перепрыгивая через две, а то и три ступени. Наконец крепость была взята. Я нашла нужную дверь, распахнула ее, нашла взглядом Джо, беседующим с молодым человеком, подбежала к нему и, не обращая внимание ни на его собеседника, ни на то, что даже не поздоровалась с ними, выпалила:
