Сестра не лгала, когда сказала, что Дымка помогла ей сбежать. Если бы тетка сама ее отпустила, она бы не стала отправлять на ее поиски ищеек. Не знаю, радоваться мне или же впадать в апатию. Сестра, скорее всего, на моей стороне. Но… у тетки сильный союзник. И, я более чем уверена, не один.

— И вот еще что, — вспомнил Петер. — У него на спине золотистыми нитками были вышиты инициалы.

Ну что ж..

Я получила нужные мне ответы и, попрощавшись с Петером, не желавшим меня отпускать, направилась в гостевой дом. Город, за этот час, проведенный в обществе оборотня, стал совсем невыносимым. Я люблю веселиться, да, но сейчас шум и гам со всех сторон не давали мне сосредоточиться. Мне нужно было подумать.

Я собиралась заняться этим по возвращении в дом, однако друзья сразу налетели на меня с вопросами. Пришлось посвятить их в курс дела, потом показать метлу. И честно, когда мы начали ее тестировать, я забыла обо всех заботах.

Поначалу моя спутница вообще никак не реагировала на мою магию. Напоминала обычную метелку, которой метут дворы. И когда я уже почти отчаялась, ее древко завибрировало и нагрелось. Метла приняла выделенную мною и Таней энергию.

Чуда, конечно, не свершилось — она осталась без души — зато вновь смогла взлететь. По количеству энергии, что я в нее вплела, она была помощнее Таниной, но такой, какой она была прежде, уже не стала. Но я радовалась и этому. Ведьма без метлы — как волк без луны.

Возможности подняться в небо не было. Нас легко могли заметить даже под пологами тишины, невидимости или иллюзий. Рисковать снова я не хотела. Мы опробовали ее в комнате и, сбив нару светильников и занавески, остановили эксперимент.

Что удивительно, на грохот и гогот, издаваемый друзьями, да и мной тоже, никто из мужчин не явился проверить, не накурились ли мы чего запрещенного. Со стороны могло показаться так. Но нет, мы не курили и не пили, хотя Пузя пару раз предлагал нам выпить по стопочке в честь праздника. Но я-то знала, зачем он хочет выпить… Чтобы успокоить оглушающие мысли, звенящие в голове.

Эти дни он тоже не находил себе места. Но если я переживала за сестру, он волновался за Дымку. Пару раз пытался напиться, но я ему не позволила. Вдруг, он понадобился бы в трезвом уме… Рисковать не хотелось.

Я чувствовала приближение беды. Все, что происходило, казалось затишьем перед настоящей бурей. Таня тоже говорила, что у нее на душе неспокойно и сны нехорошие преследуют. Однако с чем или с кем это было связано, мы не понимали и ничего поделать не могли.

К вечеру, когда от смеха уже заболела голова, и заныли щеки, я выскользнула в коридор. Маг совсем куда-то пропал. Я даже волноваться начала. Не за него, конечно. За нас. Вдруг, он что-то нехорошее замышляет, и пока мы не в зуб ногой, все к этому готовит.

Но и за него, не хочу лгать, я немного — немного! — волновалась. Глупая..

Я три раза стучалась к нему, но дверь никто не открыл. Попробовала надавить на ручку. Заперта. Пришлось попытать счастье с некромантом.

Тот был на месте. Он сидел в кресле, закинув ноги на низкий деревянный столик и потягивая из стеклянного стакана виски. Даже не морщился, будто воду глотал. Я-то помню, какой ядерный этот напиток, в который добавляется щепотка магии.

— Где Артур? — спросила я, не став заходить в комнату глубже.

Почему-то оказавшись внутри, я захотела как можно быстрее уйти отсюда. Здесь было холодно и пахло, как на кладбище. По полу стелился магический туман, и когда он касался ног, я ежилась. Меня будто что-то склизкое и отвратительное трогало.

— Мать тебя здороваться тоже не учила. — он взглянул на меня.

Я успела заметить под его глазами темные круги прежде, чем он отвернулся к окну.

— Проходи, я не кусаюсь.

Поежившись, я нехотя приблизилась к нему. Делать этого не хотела, оттого каждый шаг давался с трудом. Казалось, чем ближе я подхожу, тем воздухе тяжелее, холоднее и разреженнее. Я будто в горах оказалась. Здесь было так же холодно.

— Виски? — предложил некромант, когда я села.

Я отрицательно мотнула головой, быстро оглядев его. Бела рубашка была расстегнута полностью, открывая моим глазам рельефный торс. На груди помимо татуировки в виде крылатого солнца, я заметила шрам. Он напоминал три выпуклых шарика. Понятия не имею, чем оставленные. Брюки некроманта овивал его туман. Наверное, это из-за него они стали мокрыми. Кто знает, сколько он просидел вот так.

По моим рукам побежали мурашки. Меня опять коснулся холодный темный сгусток его энергии. Погладив себя по предплечьям и мельком осмотревшись вокруг, я с ногами забралась на кресло, наивно полагая, что так смогу убежать от тумана, и обратилась к некроманту:

— Зачем ты это делаешь?

— Что именно? Пью? — наши взгляды встретились. — Снимаю напряжение.

— Нет. Туман.

— По той же самой причине. Мне нужно расслабиться. В городе я этим заниматься не могу — жителей распугаю. На кладбище тоже нельзя — умертвения подниму. Проблем и без них хватает. Остается защищенная комната. Я же не знал, что ты соизволишь явиться.

Я скривилась. Последние его слова были наполнены ядом.

— Где Артур?

— Хоть чему-то я тебя научил. Еще бы и здороваться начала, вообще было бы здорово.

Я не удержалась и закатила глаза.

— Из тебя выйдет хорошая мамочка. — съязвила я.

— Жаль у тебя была не такая. — его слова были подобны гвоздям.

Один за другим они с силой врезались мне в грудь. Нутро обожгло огнем. Рот наполнился горечью, на глаза навернулись слезы. Вызванные ли злостью или же болью, трудно сказать.

Вмиг что-то во мне пробудилось, магия всколыхнулась. Я была готова броситься на этого… урода, чтобы вырвать ему его поганый язык, заставить захлебнуться в собственной грязной крови, удушить голыми руками.

Красная пелена перед глазами говорила, что я была близка к этому, однако мне удалось подавить яростные прорывы.

— Ты ни черта не знаешь о моей маме, так что заткнись. — процедила я, чувствуя, как горят глаза. Нет, не от слез, а от магии, полыхавшей в них. — Еще раз скажешь о ней хоть слово, пожалеешь.

— Убьешь меня? — усмехнулся он, однако глаза веселья не выражали. Только настороженность.

— Есть последствия хуже смерти.

Он первый отвел взгляд, правда не сразу. После этого сделал глоток и ответил на мой первый вопрос:

— Артур отлучился по делам. Это все, что пока тебе стоит знать. А теперь проваливай, дай порефлексировать.

— Пожалуйста! — фыркнула я и добавила чуть тише: — Козлина.

— Я все слышал, ведьма.

— Ушастая козлина.

Вернувшись в комнату, я застала там только бардак. Ни Тани, ни помощников. Вся одежда, что у нас имелась, была разбросана по всей комнате. Украшения тоже были где попало. В воздухе витал приятный нежный аромат, правда он был таким концентрированным, что он казался приторным и сладким.

На столике нашла короткий неаккуратно разорванный лист бумаги, на котором ужасным почерком, точно принадлежавшим Тане, было написано:

«Убежала покорять холодные сердца. Вернусь до наступления темноты! Я буду осторожно, Коко. Обещаю!». И красной помадой был оставлен след от губ.

Понятно… Надеюсь, все будет в порядке. Иначе я этому Ашеру, кем бы он ни был, оторву яйца.

Закончив с уборкой, я достала книгу и принялась пролистывать страницы с проклятиями. Одно было страшнее и опаснее предыдущего. Меня хватило на два часа, после я с глухим звуком захлопнула книгу и бросила взгляд на часы.

Брови сошлись на переносице. Странно. Время уже позднее, смеркается, а Тани и фамильяров все еще нет. И на душе как-то нехорошо.

Я без дела просидела еще около часа, после решила связаться с друзьями по связи. Однако отозвались только фамильяры. Таня молчала. Я попробовала еще раз, и еще. Тишина. Воспользовалась и поисковым заклятием. Ничего. Я ее не почувствовало. Это меня не просто напугало, а вогнало в ужас.

Не став терять времени, я предупредила помощников и бросилась к некроманту. Вот только стоило соскочить с кресла, ноги резко подогнулись. Тело налилось слабостью.